Тъй като въглеродните емисии продължават с възходящия си поход, намирането на нови начини за ограничаване на тяхното освобождаване или премахване на въглеродния диоксид от атмосферата става все по-важно. Точно това лято изследователите обявиха, че нивата на въглерод в земната атмосфера най-накрая достигат дългооплашителна преклонна точка, при която затоплянето ще продължи, дори ако въглеродните емисии бъдат намалени.
Свързано съдържание
- Една стъпка по-близо до превръщането на пластмасата в гориво
Но какво да стане, ако имаше начин да превърнем излишния въглероден диоксид в гориво?
Наскоро група изследователи от Националната лаборатория Оук Ридж в Тенеси тестваха ново парче нанотехнологии, за което се надяваха, че ще помогнат да намерят нови начини за трансформиране на въглеродния двуокис в атмосферата. Екипът създаде наноразмери шипове от азот и въглерод с вградени наночастици от мед. Прилагайки леко електрическо напрежение към тяхната система, въглеродният диоксид, който е бил разтворен във вода, се е преобразувал в етанол, съобщава Bec Crew за ScienceAlert .
„Открихме някак случайно, че този материал работи“, казва в изявление изследователят Адам Рондиноне, който ръководи изследването. „Опитвахме се да проучим първата стъпка на предложената реакция, когато разбрахме, че катализаторът провежда цялата реакция самостоятелно.“
Вместо да правят метанол (който се произвежда от вулканични газове и може да накара хората да ослепят, ако го пият), учените открили, че наноматериалът е започнал реакция, която превръща въглеродния двуокис в етанол - вид алкохол, открит в джин, който може потенциално да се използва за гориво, съобщава Майкъл Козиол за Popular Science . Според изследователите, преминаването на лек електрически ток през разтвора по същество обърна процеса на горене.
„Ние приемаме въглероден диоксид, отпадъчен продукт от изгарянето и натискаме тази реакция на горене назад с много висока селективност към полезно гориво“, казва Рондиноне в изявление. „Етанолът беше изненада - изключително трудно е да се премине направо от въглероден диоксид в етанол с един катализатор.“
Катализатор, изработен от медни наночастици (разглеждани като сфери), вградени в въглеродни наноспици, може да превърне въглеродния диоксид в етанол. (Национална лаборатория Oak Ridge) Тази техника не само даде увлекателен химичен процес, но има потенциал да бъде лесно увеличен. Изследователите направиха наноматериал с общи елементи и реакцията протича при стайна температура, като всичко това може да позволи да се мащабира до индустриално ниво. Докато Рондинон казва, че процесът ще отнеме твърде много енергия за елиминиране на много атмосферен въглерод, той може да помогне за допълване на алтернативни енергийни източници като вятърни турбини и ферми за слънчеви панели чрез съхраняване на допълнителна енергия под формата на етанол, съобщава Crew. По този начин, тези централи могат да имат резервен източник на енергия за облачни или по-малко ветровити дни.
Подобно на много други средства за справяне с излишните въглеродни емисии, тази технология все още има дълъг път, преди да може да бъде приложена на места като електроцентрали. Все пак той има потенциала да направи алтернативните източници на енергия по-ефективни в индустриален мащаб.
