Преди малко повече от половин век Леополд Седар Сенгор, първият президент на Сенегал след независимостта, обяви плановете си да построи голям музей на африканската култура в столицата на страната Дакар. Сменьор, който почина през 2001 г., не доживя да види мечтата си сбъдната. Сега, най-накрая, визията му се реализира. Както Кейт Браун съобщава за artnet News, Сенегал откри музей, разпростиращ се в черни цивилизации от цял свят - и експертите приветстват институцията като важна стъпка напред в усилията за възстановяване на африкански артефакти, разграбени по време на колониалния период.
Музеят на черните цивилизации, известен на френски като Musée des Civilizations noires (MCN), представлява кръгла структура от 150 000 квадратни фута, създадена по модела на традиционните къщи в района на Сенегал Казаманс, според Амандла Томас-Джонсън от Ал Джазира. Китай беше основният подкрепител на проекта, като осигури увеличение на финансирането за 34 милиона долара, според BBC. Страната е инвестирала милиарди долари в континента - „Китай отдавна има апетит към изобилните природни ресурси в Африка“, отбелязва Йолаан Беги от Africa.com, - но музеят казва, че дейността му ще бъде независима.
В музея на черните цивилизации посетителите ще открият амбициозни експонати, обхващащи както векове, така и континенти. Изложбата „Люлката на човечеството“, например, се връща към човешкия произход в Африка и представя ранни каменни инструменти. „Африканските цивилизации: непрекъснато създаване на човечеството“ се задълбочава в историята на маските и „традициите на суфизма и християнството в Африка“, според Браун. Друга изложбена зала „Караваната и каравелата“ изследва как африканските общности в Америка са се развили от търговията с роби. Сред съвременните произведения на изкуството, които ще се появят в новия музей, са произведения на кубинския художник Елио Родригес, Андрис Бота от Южна Африка и хаитянския художник Филип Додар.
Колекциите обаче не са пълни. MCN има място за около 18 000 произведения на изкуството, но според Аарон Рос от Ройтерс много от галериите не са запълнени.
Сега повече от всякога изглежда възможно празното пространство един ден да бъде заето от африканските артефакти, които в момента се съхраняват в европейските институции. В края на ноември френският президент Еманюел Макрон получи забележителен доклад - написан от френския историк на изкуството Бенедикте Савой и сенегалския писател Фелвин Шар, като препоръча да продължи напред с плана си за пълното репатриране на произведения на Африка, взети без съгласие от техните страни на произход по време на колониална ера. Сенегал беше една от първите държави, които впоследствие поискаха мащабно връщане на разграбените си обекти.
„Готови сме да намерим решения с Франция“, каза Абду Латиф Кулибали, министърът на културата в Сенегал, „но ако в колекциите бъдат идентифицирани 10 000 бройки, ние искаме всички 10 000“.
Сенегал не е единствената африканска държава, която наскоро пусна нов музей на изкуството; например в Нигерия се строи голяма институция. Учените казват, че тези музеи помагат да се разсее един от основните аргументи срещу репатрирането: африканските държави нямат необходимата инфраструктура, за да се грижат и съхраняват своите артефакти. Всяка галерия на MCN е оборудвана с контрол на климата и влажността.
„[W] e вече не мога да кажа, че африканците не са готови да получат нови творби“, казва Абдулай Камара, изследовател от университета Cheikh Anta Diop в Дакар. "Вече имаме всички карти в ръка, ако работи от Сенегал, например, трябваше да бъдат върнати."
Но както Хамади Бокъм, директор на новия музей, каза на Роксана Азими от Льо Монд през 2016 г., „Ние не можем да бъдем затворници на онова, което нямаме.“ Докато не се случи репатриране - ако и когато изобщо се случи - MCN се фокусира върху сътрудничеството. с други институции в Африка, развивайки международни партньорства и подчертавайки работата на живите африкански художници.
„Този музей е отговор на стремежа на африканските деца да разберат по-добре своята памет и други култури, “ каза Ернесто О. Рамирес, помощник генерален директор по културата на Юнеско, по време на церемонията по откриването на музея. „Това е също важна стъпка към реализирането на Африка със силна културна идентичност: общо наследство, ценности и етика.“
