По-рано тази седмица Африканският съюз разкри нов общоафрикански паспорт при откриването на срещата на върха в Кигали, Руанда. Според прессъобщение новият електронен, биометричен паспорт в крайна сметка ще позволи на членовете на 54-те държави в Африканския съюз, който включва всяка страна на континента, с изключение на Мароко, да се движат свободно между границите, подобно на начина, по който работи Шенгенското пространство Европейският съюз.
Понастоящем само държавни глави, министри на външните работи и постоянни представители на държави-членки на АС, базирани в централата на Африканския съюз в Адис Абеба, Етиопия, имат право на Общ африкански паспорт. На церемонията, обявяваща нейното стартиране, председателят на АС и президентът на Република Чад Идрис Деби и президентът на Република Руанда Пол Кагаме получиха първите два паспорта. В съобщението се казва, че целта на паспорта е той да бъде достъпен за всички африкански граждани от 2020 г.
Паспортът е насочен към преодоляване на някои големи проблеми на континента, съобщава Грегъри Уорнър от NPR. Понастоящем над половината от страните от АС изискват визи за посетители от други страни на континента. Някои от тези визи отнемат седмици, за да получат и пречат на лесната търговия или посещение. Настоящото създаване вероятно е една от причините за мрачната вътрешноконтинентална търговия в Африка, която представлява едва 11 процента от търговията в региона.
В паспорта обаче има много нарушители, които се притесняват, че порестите граници ще доведат до повече контрабанда, нелегална имиграция и тероризъм, съобщава Anne Fruge от The Washington Post . Отворените граници биха могли също да засилят конкуренцията за работни места и да доведат до разпространение на заболявания като ебола. Получаването на паспорти на хората също ще бъде логистичен кошмар, тъй като 37 процента от хората в Африка на юг от Сахара нямат юридическа идентификация. Това означава, че нациите трябва да повишат играта си, за да регистрират граждани, преди да получат достъп до паспортите.
Кристиано Д'Орси, изследовател, който се фокусира върху африканската миграция в Преторийския университет в Южна Африка, посочва в The Conversation, че някои държави като Руанда и Сенегал вече са освободили визовите си изисквания за посетители в Африка. Но, пише D'Orsi, има няколко проблема, които трябва да бъдат решени, включително практическият въпрос, че засега само шепа африкански страни използват биометрични паспорти (вида с чипа, въведен в САЩ преди няколко години и сега се изисква за влизане в страната). Бързата скорост по тази технология ще отнеме време и ресурси, които много държави нямат. Друг фактор в начина, по който той пише, са антимигрантските настроения, които вече са високи части на континента. Много изисквания за виза бяха изпълнени като умишлени бариери, за да се предотврати влизането на мигранти в съседни държави и да се състезават за работа.
Както пише Fruge, AU има шанс да се поучи от проблемите, пред които е изправен ЕС от своята политика на отворени граници. Тя може да избегне някои от тези клопки, като изработи правила, за да предотврати състезанието до дъното на пазара на труда.
