Като биолог в държавния университет в Северна Каролина Роб Дън изучава сложния и разнообразен свят на мравки. В допълнение, той е част от един завладяващ и, за някои, леко отвратителен проект, който разглежда разнообразието от микроби, които живеят в човешкия корем. Тук, в Смитсониан , познаваме Дън, защото той също е голям писател на науката. Дън е автор на две книги ("Всичко живо нещо" и "Дивият живот на нашите тела") и на многобройни статии от списания и уебсайтове, включително няколко от последните ми любими Smithsonian - "Тайната на пеещите мишки", "Десетте десет дневни последствия от След като се разви ”и„ Неразказаната история на хамстера, известен още като господин Садлеги ”. Още по-добре, Дън беше страхотен спорт, когато го попитах защо му харесва науката:
Никой не може да ви каже със сигурност какво прави приложението. Никой не знае колко дълбоко отива животът на Земята. Никой не знае колко високо в небето върви животът. Никой не е сигурен какво правят акарите, които живеят на човешки чела, въпреки че са там, докато четете.
Повечето видове на Земята остават неназовани, да не говорим за напълно непроучени. Нови видове са лесни за намиране в Манхатън, обикаляйки заедно с известни личности. Никой не може да ми каже какво правят бактериите, живеещи върху тялото ми, стотици видове. Никой не може да каже със сигурност дали има друг, който все още трябва да бъде открит, домейн на живота. Паразитите в тялото ми може да повлияят на поведението ми и дори на нещата, които пиша късно през нощта.
Има видове мравки, които отглеждат гъби в Амазонка. Има видове бръмбари, които отглеждат гъбички в задния ми двор. И двете го правят с по-голяма изтънченост, отколкото аз или всеки друг човек може да отглежда гъбички. Никой не е сигурен защо тъкачите мравки имат зелени кореми. Никой не знае защо в подмишниците си имаме специализирани жлези, които се хранят с бактерии, които произвеждат миризмите, за които мислим като телесна миризма. Никой не е сигурен защо имаме толкова големи синуси. Има активна дискусия за това защо телата ни са топли и не са студени.
Има вид бактерии, който живее в бойлери за гореща вода, но никъде другаде все още не е проучен на Земята. Колибри могат да огъват човките си в средата, използвайки мускули в главата си, но никой не е проверил дали други птици могат да направят същото. Повечето мишки на Земята може би пеят, но само няколко са били слушани.
Обичам да правя и пиша за биологията по тези причини, защото в биологията повечето от онова, което е познато, все още е неизвестно, защото в биологията все още сме невежи, защото в биологията самото тяло, което използвам, за да напиша тези думи, с кривите си пръсти и извит ум, е разбран само частично, скромно, защото биологията никога няма да бъде напълно разбрана, защото биологията е гоблен, който се разплита, защото животът на хората, които разгадават историите, дори когато е повърхностно смирен и човешки, винаги е завладяващ, защото биологията е като биография с по-добри герои, защото намирам дълбока и чудесна радост в биологията, защото дори когато един редактор ми пише късно през нощта, за да ме пита защо пиша и правя биология, първият ми отговор е да се усмихвам колко много обичам биология, усмихвам се и се чудим, начина, по който всички се чудим пред величието на звездите, но понякога забравяме да се чудим преди величието на живота.
Ако искате да участвате в нашата серия Why I Like Science , изпратете есе от 200 до 500 думи на ; Ще публикувам най-добрите записи в бъдещи публикации на тема Surprising Science.
