Миризмите са трудно известни, описват и идентифицират. Но повечето хора са съгласни, че миризмата на прясна кръв има ясно изразена, метална тъкан. Може да предположите, че това идва от желязото в кръвта ни, но за това е виновно органичното съединение - вид алдехид.
В ново проучване изследователите установяват, че този единствен компонент привлича интереса на тигри и диви кучета точно толкова, колкото уханието на прясна конска кръв. Каквито и други сложни миризми да бяха в конската кръв, това не го правеше по-интригуващо за месоядците; самото това съединение беше достатъчно, за да привлече пълното им внимание.
Фактът, че кръвта носи различна воня, е добре известен и дори породи няколко мита. Мечките не са привлечени към менструиращите женски кемпери. Акулите не могат да открият нито една капка кръв в огромна океана. Но способността им да приемат кръв във водата все още е впечатляваща: те могат да открият еквивалента на 10 капки кръв в средния басейн в дома. Има смисъл миризмата на кръв да е толкова силна. Месоядът може да използва аромата за проследяване на ранена плячка, а видът плячка може да го използва като сигнал, че опасността е близо.
И все пак намирането на една молекула, върху която мозъкът ни се приковава сред всички аромати на дадено вещество, е сложна задача. "Трябва да започнете с най-доброто предположение", каза Матиас Ласка от университета Линчепинг в Швеция пред Science .
Ласка и неговите колеги знаеха, че изолирано молекула, наречена транс-4, 5-епокси- (Е) -2-денал, мирише на кръв за хората, така че те започнаха да тестват това съединение върху месоядните животни. Те хвърляха дървени блокове, напоени с алдехида, в писалките на четири различни месоядни животни в парка за диви животни Колмърден в Швеция.
Сибирските тигри, южноамериканските храсти, африканските диви кучета и азиатските диви кучета обичаха блоковете. Те смъркаха и хапеха блоковете, носеха ги наоколо и дори се играеха с очевидно вкусно ухаещите предмети. Те също толкова се интересували от съединението, колкото и в блокове, напоени с конска кръв, съобщават изследователите в PLOS One . Блокове, напоени със сладък мирис на изкуствен банан и разтворител без аромат, не бяха толкова интересни.
И четирите групи месоядни обичаха своите кърваво миришещи блокове. Кредит: Nilsson et al (2014) PLoS One Изследването предлага няколко интересни въпроса, които следва да разгледаме по-нататък, пише Puneet Kollipara за Science :
"Други животни и други обонятелни системи може да са разработили алтернативна стратегия", казва [Ласка]. Той се надява да отговори на този въпрос, като направи подобни изследвания на други кръвни съединения и други месоядни видове, като вълци. Ласка дори има ученик, който извършва подобно изследване, използвайки мишки вместо месоядни животни. „Искаме да видим дали кръвта предизвиква бягство от поведение на плячки“, казва той.
Месоядците, които екипът изследва, харесаха толкова много ароматния блок, че изследователите смятат, че тигрите и кучетата заслужават да ги имат постоянно. Би било евтин и лесен начин да подарите забавни месоядни забавни играчки. Със сигурност е по-добра идея от, да речем, да препоръчаме алдехида като компонент в нова линия парфюм, наречена „Вкусно“.
