По време на последните фази на въстанието във Варшавското гето еврейски борец за съпротива на име Симча Ротем контрабандно оцелява от горящото гето през канализационни канали. След това той им помогна да се скрият в горите и други сигурни места.
„Някои от тях бяха убити при различни операции“, припомни по-късно Ротем в разговор с Мемориала за Холокоста на Яд Вашем в Йерусалим. Но други го направиха през войната; „[Доведохме някои от тях във Варшава, ние скрихме някои от тях в скривалища, а някои останаха в гората до края“, каза той.
Един от последните известни оцелели от въстанието, обречен, но знаменит акт на противопоставяне срещу нацисткото преследване, Ротем почина в събота, 22 декември, на 94-годишна възраст, съобщава Арон Хелер от Асошиейтед прес. Председателят на Яд Вашем Авнер Шалев го помни като "специална фигура" и "истински войн в пълния смисъл на думата."
Ротем, който често е бил известен като "Казик", е роден във Варшава през 1924 г., съобщава Еврейската телеграфна агенция. Той навърши пълнолетие през първите години на Втората световна война. През 1939 г. по-малкият брат на Ротем и петима други роднини са убити, когато нацистките бомби удрят семейния му дом. Ротем и майка му са ранени, а впоследствие Ротем е изпратен да живее при роднини в град Klwów. Но положението там беше също толкова тежко.
„[Не] бях тук, когато видях за първи път германец, който убива евреин и как тече кръвта му“, казва Ротем на Яд Вашем. "Той беше хванат извън гетото ... За първи път станах свидетел на убийства."
През 1943 г. Ротем се завръща във Варшава и неговото скандално гето, където приблизително 400 000 евреи са били принудени да се преместят. Към този момент думата го е накарала вътре в стените на гетото, че депортираните евреи са изпращани на смърт, а не в трудови лагери, както обещаха нацистите. Група от предимно млади индивиди сформираха Еврейската организация за борба и започнаха да формулират планове за съпротива. Ротем се присъедини към техните редици.
В навечерието на Пасха 1943 г. нацистките войски влизат в гетото с намерението да ликвидират всички жители, които все още живеят там. Те бяха посрещнати от 750 бойци, които се въоръжиха с контрабандно оръжие. Бунтът винаги е бил обречен на неуспех; нацистите бяха далеч по-многобройни и далеч по-добре оборудвани за битка.
„Какъв шанс имахме с окаяното си снабдяване с огнестрелно оръжие, за да удържим това шоу на немски сили с картечници, самолетоносачи и дори танкове?“, Попита Ротем по време на интервюто си с Яд Вашем. „Абсолютно чувство за безсилие беше всеобхватно.“
Но борците за съпротива отстояха поражение близо месец. През това време Ротем се сражава и действа като връзка между бункерите в гетото и тези от „арийската“ страна на града, според Яд Вашем. През цялото време нацистите изгаряха гетото, строявайки се, като се опитваха да изтласкат бунтовниците да се скрият. Въстанието е смазано на 16 май 1943 г., когато бункерът на командването за съпротива пада на нацистите. Заловени са повече от 56 000 евреи, 7 000 от които са убити на място. Ротем беше един от малкото оцелели, като доведе оцелели евреи от обреченото въстание през канализацията на Варшава.
„Разбрахме, че единствената ни надежда е канализацията“, каза той на Яд Вашем.
След войната Ротем се премества в задължителна Палестина и се присъединява към Хаганата, предшественик на силите за отбрана на Израел. През 1948 г. той воюва в Израелската война за независимост.
В по-късния си живот Ротем говори публично за своите преживявания от военното време и в крайна сметка убеди да хроникира живота си в Мемоарите на боец от варшавското гето Миналото в мен .
Той беше активен и в Яд Вашем, служейки в мемориалната Комисия за определяне на праведните сред народите, която почита неевреите, спасяващи евреи по време на Холокоста на голям личен риск. През 2013 г. Ротем получи Големия кръст на Ордена на Polonia Restituta, едно от най-високите почести на Полша, за ролята си във войната.
„Той беше смел и находчив млад боец“, каза Шалев, председателят на „Яд Вашем“. „Нашето предизвикателство остава да продължим да внушаваме на паметта на Шоа смисъл и уместност при липсата на образци като Казик.“
