При .48 унции, вашата средна кокошка на Kirtland тежи приблизително толкова, колкото шепа тортилови чипове (седем, подредени) или приблизително толкова, колкото един бебешки морков. И всяка година тази рядка северноамериканска песенна птица изминава около 4000 мили в обиколка, през планински вериги, тялото на континент, Голфстрийм и открит океан. По-голямата част от това пътуване досега е загадка.
От тази история
Център за миграционни птици SmithsonianСвързано съдържание
- Най-горещият нов аксесоар за Songbirds: миниатюрни раници с GPS
Използвайки геолокатори на светлинно ниво, учените от Смитсън за първи път проследяват и картографират мигриращите пътеки на копринките на Киртланд за цяла година, следвайки ги от разплодните си места в Мичиган до зимните си домове в централните Бахами и обратно. Учените се надяват, че данните ще дадат възможност на мениджърите на природозащитата да разберат по-добре как да управляват местообитанието на лешоядите, които са били близо до изчезване през 70-те години на миналия век и са направили значително завръщане като застрашен вид.
Изследването, публикувано в Journal of Avian Biology, също представлява пробив за изучаване на миграциите на други видове, които са неуловим, но основен елемент от живота им.
„Колкото и да е трудно, критично е да разберем пълния годишен цикъл на птиците, а не само какво се случва по време на размножаването“, казва Нейтън Купър, водещ автор на изследването и докторантура в Центъра за миграции на птици на Смитсониан, част от Смитсоновски институт за опазване на биологията. „Съществува значителна смъртност за птичи птици, която се случва по време на миграция, което показва, че условията, с които птиците срещат, докато мигрират, могат да бъдат основни фактори за общия успех или неуспех на вида.“
„Ние знаем толкова малко за миграцията за толкова много видове“, казва Пит Мара, ръководител на Центъра за миграционни птици и съавтор на статията. „Това е най-редката песенна птица в Северна Америка, една от най-застрашените. Целта е да се премине към проследяване на едни и същи индивиди през цялата година, за да се разбере къде и защо умират птици, и ние се приближаваме с този вид. "
Копринките на Kirtland са лесни за изучаване в едно отношение; те гнездят само в гъсти, млади борови борови гори предимно в специфични региони в Мичиган. Но тези гори зависят от честите пожари за размножаване на семената на джаковите борове и потушаването на огъня в средата на века, съчетано с хищничеството на гнезда от кафявоглавата краверума, опустоши вида. През 1966 г. Службата за риба и дива природа в САЩ обяви птиците за застрашени; през 1974 г. изследователите идентифицират само 167 певчески мъже.
Засаждайки нова борова гора от млад джак и осъществявайки програма за премахване на кравави птици, мениджърите по опазване помогнаха на певците да започнат да възстановяват броя си. Днес популацията им се оценява на около 2300 мъже. Това е история на успеха, но продължаващото управление е от решаващо значение.
„Докато птичките мигрират, те преминават през порта на автоматизирани телеметрични кули, които вече са във Флорида“, казва Пийт Марра. „Те ще бъдат автоматично открити, а данните ще бъдат записани и изтеглени.“ Повече кули вече са нагоре по северния бряг на езерото Ери в Онтарио и ще се издигат и в местата за размножаване в Мичиган. (Нейтън Купър) Въпреки че учените знаят много за птиците от местата им за размножаване в Мичиган, те знаят по-малко за разпространението им на Бахамските острови през зимата, а миграцията - която убива приблизително 44 процента от популацията на Kirtland - остава неизвестна.
„Като се има предвид, че те летят на 2000 мили за две седмици, има много смисъл, че през този период може да има голяма смъртност“, казва Купър. „Но ние не знаем дали тя е движена от неща, които се случват по време на миграция, или дали тя е създадена от събития, които се случват през зимния период.“ Например, сушата на Бахамските острови може да означава по-малко храна, така че птиците могат да да бъдат недохранени, преди те дори да започнат упорития, стресиращ полет на миграцията. „Ето защо неща като изменението на климата (допринасящи за сушата на Бахамските острови] могат да повлияят на миграцията и от своя страна на размножителния период.“
По-широко използваните сателитни и GPS проследяващи устройства, които работят добре на по-големи животни, са твърде обемисти и тежки за повечето птици, но през 90-те години британските изследователи разработиха устройства за индикация на ниско ниво на светлината, които бяха достатъчно малки, за да се прикрепят към скитащи албатроси. Концепцията за използване на нивата на светлина за определяне на местоположението се използва от моряците от векове. Чрез определяне на точно време за изгрев, обед и залез, човек може да изчисли груба позиция, тъй като продължителността на ден варира предвидимо в зависимост от географската ширина и дължина.
Новите геолокатори на нивото на светлината най-накрая са достатъчно малки, за да ги носят дори умалителни певци, казва Купър.
„Те измерват интензивността на слънчевата светлина на всеки две минути и я запазват в устройството. Той събира тези данни през цялата година. Можем да преценим времето за изгрев и залез всеки ден от годината и от това можете да получите продължителност на деня и слънчев обед “, казва Купър. Тези данни позволяват на изследователите приблизително да преценят и картографират местоположението на птиците.
Сребърната антена на миниатюрен архивен геолокатор наднича между крилата на птицата. Тези проследяващи устройства от 5 грама записват няколко типа данни, включително продължителността на всяка миграция ― средно, птиците са изминали 1700 мили само за 16 дни. (Нейтън Купър) През 2014 г. Купър и неговият екип прикрепиха 60 геолокатора, всеки от които тежи .5 грама, на мъжки певци на възраст най-малко две години, които те заловиха в места за размножаване на целия Долен полуостров на Мичиган. Година по-късно те се върнаха в същите обекти и отново заловиха почти половината от същите птици, извличайки 27 от геолокаторите, сега заредени с данни.
„Бяхме много щастливи от това“, казва Купър. „Това е голям процент за изследване на геолокатор. Не е необичайно да получите само една трета назад или по-малко. Но размножителният обхват на Kirtlands е ограничен и можем да ги търсим ефективно. Те са верни на сайта и наистина са лесни за хващане. ”Учените ще поставят мрежа за мъгла близо до известен сайт за гнездене, след което ще свирят песента на мъжки кокошарник. „Птиците често са в мрежата, преди първата песен да свърши. Тези хора са наистина агресивни. "
Данните потвърждават част от това, което изследователите вече вярват, по-специално, че огромната част от птиците зимуват в централните Бахамски острови. Най-голямата изненада, казва Купър, е, че една птица е прекарала цялата зима в Куба.
„Тази констатация е важна, защото ни дава известна надежда за бъдещето по отношение на зимните площи“, ако Бахамските острови станат несъстоятелни поради повишаване на морското равнище или условия на засушаване, които прекъсват снабдяването с храна за зимата на птиците, казва той. „Този вид евентуално би могъл да развие ново място за зимуване сравнително бързо, стига на първо място да има това изходно изменение, и сега имаме доказателства, че е така.“
Кредит: Нейтън КупърИзползвайки преобладаващи ветрове и метеорологични модели през пролетта и есента, за да следвате това, което се нарича "маршрут на примката", птиците са средно 1 700 мили само за 16 дни. Друга важна информация беше намирането на местата за спиране, където те почиваха и зареждаха с гориво по време на миграция. При полета на юг повечето птици са спрели в южното Онтарио или горните средноатлантически щати за първата си почивка.
Те също спряха по крайбрежната ивица в Северна или Южна Каролина, за да заредят с гориво, преди да направят скока през открития океан към Бахамските острови. За пътуването на връщане по по-западния маршрут птиците прекосиха Гълфстрийм от Бахамските острови и спряха по крайбрежието на Флорида, за да се възстановят. По-нататък те се спряха в Югоизточна Джорджия, Северна Флорида или югозападна Южна Каролина, преди да направят скока над Апалачи.
„Спирането е доста голямо непознато за този вид, но е потенциално много важно“, казва Купър. Сега мениджърите по опазване ще имат по-добра представа за това къде птиците се нуждаят от местообитание с достатъчно подслон и храна за почивка и възстановяване. Гражданските учени и птиците могат да се насочат към тези райони, за да помогнат да идентифицират и наблюдават птиците, докато пътуват. През април Купър и Марра ще се обединят с Лабораторията по орнитология на Корнел, за да организират „Блиц на миграция на Къртланд. птици, докато преминават.
Познаването на местата за спиране и маршрутите за пътуване ще помогне на Купър и други учени в следващата иновативна стъпка в по-доброто разбиране на тези птици, използвайки система за проследяване на сътрудничество, наречена Motus (латински за движение), управлявана от Bird Studies Canada. На остров Cat в Бахамските острови Купър и неговият екип през март ще монтират 100 Kirtland с цифрово кодирани радиопредаватели, известни още като нано-маркери, позволяващи на учените да проследяват птиците, докато се движат покрай стратегически разположени приемници.
„Докато птичките мигрират, те преминават през порта на автоматизираните телеметрични кули, които вече са във Флорида“, казва той. „Те ще бъдат автоматично открити, а данните ще бъдат записани и изтеглени.“ Повече кули вече са нагоре по северния бряг на езерото Ери в Онтарио и ще се издигат и в местата за размножаване в Мичиган.
Марра казва, че интегрирането на по-малките технологии с граждански научни програми, прилагани за изучаване на тези птици, помага на изследователите да се приближават все повече до целта да разберат как те оцеляват в продължение на цяла година.
„Ако можем да ги проследим през цялата година, можем да зададем много по-сложни въпроси относно тяхната основна биология. Нещата, които се случват на хората през цялата година, водят до тяхната биология “, казва той. „Например, изследванията за изменението на климата са насочени най-вече към размножителния период, но това е само три месеца в годината. Тези птици са изложени на повишаване на морското равнище, променящи се метеорологични модели през цялата година и ние трябва да защитаваме тези популации през цялата година. "
