Днес чуваме за парникови газове, като въглероден диоксид и метан, но се случват и други видове замърсяване на въздуха. Един от основните проблеми е амонякът в атмосферата, основен компонент в смог и токсин за много сладководни водни организми. Трудно е да се справиш с това колко амоняк произвеждат хората и къде влиза в атмосферата.
Но ново проучване в списанието Nature използва сателитно проследяване на емисиите от десетилетия, за да определи горещите точки на амоняка по целия свят, повечето от които досега не бяха известни.
Екип от изследователи от Université libre de Bruxelles и френската CNRS използваха три европейски метеорологични спътника MetOp, за да събират два пъти дневно показания за емисиите на амоняк през последното десетилетие. Всеки спътник беше снабден с инструмент, който можеше да измерва концентрациите на амоняк до квадратния километър. След това екипът припокри тези данни със сателитни изображения, което им позволи да идентифицират 241 основни горещи точки на емисиите на амоняк.
Според документа 83 от източниците са свързани с добитък, чийто изпражнения и урина се разграждат и отделят амоняк, а останалите 158 източника, свързани с промишлената дейност. Те също така идентифицират 178 по-големи емисионни зони, две трети от които никога преди не са били идентифицирани.
С течение на времето изследователите са успели да наблюдават отваряне и затваряне на операции с животновъдство и промишлени операции, директно наблюдавайки тяхното въздействие върху концентрациите на амоняк в непосредствената им зона, се съобщава в прессъобщение.
Брандън Спектър от LiveScience съобщава, че само един естествен източник на амоняк, езерото Натрон в Танзания е включен в списъка на горещите точки. Гниенето на материята и водораслите може да е причина за изхода на алкалното езеро. Много от индустриалните обекти, определени от изследването, са растения, произвеждащи тор на базата на амоняк, които са дали възможност за глобален земеделски бум, но също така са довели до масивно замърсяване с хранителни вещества на световните езера, реки и океани.
Документът подсказва, че сегашното ни разбиране за това колко амоняк произвежда човечеството е доста далеч. „Нашите резултати предполагат, че е необходимо напълно да се преразгледат запасите от емисии на антропогенни източници на амоняк и да се отчете бързото развитие на такива източници във времето“, пише екипът в своя документ.
Новото проучване е значително и ще позволи на нациите да наблюдават точно за първи път своите емисии на амоняк, пишат в коментар към документа Марк Сътън и Клеър Хауърд от Международната система за управление на азота, Център за екология и хидрология на NERC в Единбург.
„Демонстрацията им, че глобалните спътникови наблюдения вече могат да открият такива източници на амоняк, представлява исторически момент за науката“, пишат те.
Наблюдението на амоняка е едно. Контролът върху него е друго. Изследователите работят върху начини за намаляване на емисиите на амоняк от кравите, включително лекарства, които намаляват количеството на амоняка в отпадъците от едър рогат добитък и подобрени дизайни на плевнята, които биха могли да помогнат за намаляване на амоняка.
