Предполага се, че националните паркове са защитени участъци от американската пустиня, каквито са съществували преди да отсечем, стопанисваме и павираме по-голямата част от нея. Но според новите проучвания, въздушните селскостопански продукти са заплаха за здравето и чистотата на парковете.
Учените отдавна измерват въздействието на замърсяването с вода във фермите - селскостопански отток, който например изхвърля хранителни вещества в океана, като подхранва цъфтящи водорасли, които правят невъзможно процъфтяването на други животни. Но интензивната употреба на оборския тор и торове също отвежда газове, като азотни оксиди и амоняк. Обикновено тези химикали биха помогнали на растенията да растат, но ако концентрациите им са твърде високи, те могат да навредят на растенията, казва Лос Анджелис Таймс . И това се случва в парковете:
Тридесет и осем от 45 национални парка, изследвани от учените, получават дози азот при или над критичен праг, който може да навреди на чувствителни екосистеми, като лишеи, гори от твърда дървесина или прерия с висока трева, установиха учените.
„Промените в общността на лишеите могат да сигнализират за началото на други промени в екосистемата, които в крайна сметка могат да променят функцията и структурата на общността като цяло“, се казва в проучването.
Проблеми със замърсяването в националните паркове отдавна има, пише списание Smithsonian през 2005 г., като обяснява как мъглата е изпреварила Националния парк Биг Бенд през 80-те години. А тежки селскостопански райони като долината Сан Хоакин в Калифорния, с много трафик на камиони и друга техника, освен торове и други емисии, са големи замърсители, пише блогът на Smithsonian 's Surprising Science.
В този случай, казва Таймс, проблемът вероятно само ще се влоши.
Докато емисиите на азотен оксид от автомобили и електроцентрали са на път да намалят с до 75% до 2050 г., според проучването, амонякът от селското стопанство може да нарасне с до 50%, докато населението на САЩ расте, изисква повече храна и използва повече торове и добитък.
"В момента няма усилия за контрол на емисиите на амоняк в тази страна, няма никакви разпоредби", каза Джейкъб. „Ако ще защитим националните си паркове от вредните ефекти от отлагането на азот, ще трябва да направим нещо по въпроса.“
Още от Smithsonian.com:
Мътни дни в нашите паркове
Ново проучване изследва долината Сан Хоакин, дом на най-мръсния въздух в Америка
Четириточков план за хранене на девет милиарда души
