Когато повечето сгради достигнат края на своята полезност, те се разделят и техните части се възстановяват. Или може да са имплодирани. Но когато хората мислят за събаряне, повечето все още си представят вездесъщата разрушителна топка, въпреки факта, че тези инструменти стават все по-редки, пише Ерик Грюндхаузер за Atlas Obscura . Останалата им популярност в песните и културното съзнание може би се дължи просто на очарованието на хората от разрушенията. Но това може да се дължи и на историята на разрушителния бал.
Разрушаването винаги е правело страхотен спектакъл. В началото на 1900 г. нюйоркчанинът профилира Джейкъб Волк, виден вредител в града, заявявайки, че той „е свалил най-добрите места и се гордее с това“ и че „[h] никога не е минавал през висока сграда без оценителен поглед и въздишка “, съобщава Джеф Байлс в статия на New York Times от 2006 г. По това време събарянето беше умела търговия, Byles, който написа книга по темата, добавя:
Разрушаването беше строеж в обратна посока: продаваха се тела и уреди; дървени шипове и подови настилки, които са обезверени, старателно денаминирани и вързани в пакети за повторна употреба; и тухли, почистени от дяволски герои, които биха могли да съборят хоросана с 5000 тухли на ден. Труден, да. Прахосни, не. Това беше елегантен начин за разрушаване.
Докато разрушаването наистина започна с ковашки чукове, които разбиха през тела и стъкла на прозорците през 30-те години, скоро след това се появиха разрушителни топки, тежки стоманени сфери, окачени от кранове.
Grundhauser пише, че разрушителните топки достигат "пик на повсеместност" през 50-те и 60-те години, главно защото са толкова рентабилни. „Вече не е трябвало да плащате на екипаж на бармени, за да прекарате цялото това време, разделяйки една по една част от една структура“, казва Байлс пред Грундхаузер. „Тази комбинация от фактори, спестяване на разходи за труд и появата на технологии наистина преобразиха индустрията.“
Но работата също беше разхвърляна. Нарастващото признание, че някои строителни материали, като азбест, са токсични за работещите с тях, помогнаха да се тласне индустрията към по-малко драматични, по-съдържащи методи за унищожаване. Ново оборудване, съобщава Grundhauser, също е направено за по-прецизна работа. Разрушителните топки изпаднаха в полза, когато експертите започнаха да използват приспособления и машини, които могат да „откопаят” сгради. Когато една сграда трябва да се срути бързо, експлозивите вече се превърнаха в най-добрият вариант за сваляне на модерни небостъргачи.
Въпреки че разрушителните топки в сайта за работа сега са рядкост, силата им в метафората остава силна. За Atlas Obscura, Byles цитира разрушителната топка като символ на прогреса и оптимизма поради използването им в епоха, която се гордееше с манталитет „навън със старото и с новото“. Но тяхната примамка може също така да бъде, че те са толкова проста форма, която все още може да причини много разрушения.
