Когато италианският ботаник Просперо Алпини пътува до Египет през 1580 г., той открива свят с необичайни растения - странно оформени банани, яркочервени опиумни макове, кофти дървета баобаб. След завръщането си в Европа три години по-късно, Алпини публикува своите открития в два тома, De Plantis Aegypti и Da Medicina Aegyptiorum. Сред техните илюстрации и описания на чудесната флора на Близкия Изток и Северна Африка бяха наблюдения на своеобразно растение: кафеният храст.
Свързано съдържание
- Вашият мока е кръстен след родното място на търговията с кафе
- Кратка история на шоколада в Съединените щати
- Невероятната медицинска история на шоколадовия сироп
- Науката обяснява защо шоколадът трябва да се хапва, а не да се шарира
- Европейците мислеха, че кафето е сатанинско
- Историята на здравословната храна, част 2: Средновековни и ренесансови периоди
Това растение не само ще намери своя път в ежедневните ритуали в цяла Европа - ще изкара медицинско мислене на възраст от хилядолетия.
„Арабийците и египтяните правят един вид отвара от него (гореща вара), която пият вместо да пият вино; и то се продава във всичките им публични домове, тъй като виното е при нас ”, пише Алпини, чиито писания го правят първият европеец, който описва египетските медицински методи.
Алпини и други лекари бързо започнаха да се опитват да опишат влиянието на кафето върху здравето. Но лекарите се мъчеха да разберат ефекта на кафето и две други наскоро внесени напитки - шоколад и чай. Всички те пристигат около едно и също време в средата на 16 век. Шоколадът е описан от европейските пътешественици в Южна Америка; чай от тези, които са пътували до Китай; а кафето идваше от Северна Африка, както Алпини описа. С нарастването на международната търговия през 16 и 17 век търсенето и на трите избухна.
Тези екзотични напитки представиха лекарите на деня със значителен проблем: Как се вписаха в преобладаващата медицинска теория на времето, хуморите?
Понятието за хумори се простира в Древна Гърция. Писатели, включително Хипократ и Гален, вярвали, че човешкото тяло е съставено от четири хумора или течности: кръв, храчки, черна жлъчка и жълта жлъчка. Ключът към тази псевдомедицинска система беше балансът. Всеки човек, помисли си, имаше уникален хуморален състав - и ако тялото им изпадне от равновесие, болестите ги сполетяха.
По това време медицината беше силно лична, пише Дейвид Гентилкор в „ Храна и здраве в ранна съвременна Европа: диета, медицина и общество“ . "Храни като сирене и вино може да се превърнат в подхранващи храни в някои тела", пише той, "но в други могат да бъдат отрови."
Според Гален първият начин, по който лекарите ще лекуват болестта, е бил с храна; операция и каутеризация бяха последен вариант. Всяка храна имаше своя хуморална принадлежност, която леко се промени на базата на приготвянето (ако беше готвено или подправено). Храните могат да бъдат горещи, студени, сухи или влажни, като всяко характерно картографиране е върху течностите на тялото. Известният текст на Гален относно силата на храните класифицира храните въз основа на техните хуморални правомощия, оставяйки пътна карта за бъдещите лекари. Книгата включваше рецепти, „защото Гален вярваше, че добрият лекар също трябва да бъде добър готвач“, пише преводачът и историк Марк Грант.
Начинът, по който това работеше на практика, беше, че лекарите ще предписват конкретни храни, за да коригират хуморалния баланс на пациента си. Така че, ако някой прояви прекалено много топлина - треска, той може да се лекува с кръвопускане и да бъде инструктиран да яде студени храни, като салата или зеленчуци. Ако човек изпитва лошо храносмилане от яденето на твърде много, може да приеме горещо и сухо лекарско предписание, като черен пипер и вино.
Четирите характеристики на хумора олицетворени. (Wikimedia Commons) 
Работите на гръцкия философ и лекар Гален имаха огромно влияние върху медицинската практика в продължение на вековете след смъртта му. (Wikimedia Commons) 
Четирите хумора изравнени с различни характеристики и храни. На снимката тук, вървейки по посока на часовниковата стрелка отляво, са флегматични (студено и влажно), сангвиник (топло и влажно), холерик (топло и сухо) и меланхолик (студено и сухо). (Wikimedia Commons) Но тъй като международната търговия разширява килерите и небцето в цяла Европа, лекарите се сблъскват как да категоризират съставки, които не са описани в работата на Гален. "Тъй като имате все повече и повече от тези нови неща, опитвайки се да ги впишете, вие експлодирате старата система отвътре", казва Мери Линдеман, професор по история в Университета в Маями и автор на " Медицина и общество в началото" Съвременна Европа .
Понякога лекарите са били по-успешни, особено ако храните от Новия свят са били достатъчно подобни на тези, които вече съществуват в Европа. Намирайки боба от Новия свят за достатъчно близък до европейския фасул и пуйките, за да не са далеч от познатите пауни, европейците им присвоиха същите хуморални свойства като техните колеги от Стария свят.
Но кафето, чаят и най-вече шоколадът се оказаха по-проблемни. И тримата бяха диетични хамелеони, като че ли се променяха по форма и качество по желание. „Някои казват, че [шоколадът] е мастен, следователно е горещ и влажен, “ казва Кен Албала, професор по история в Тихия океан и автор на „ Право хранене през Ренесанса“ . „Но други лекари казват, че ако не добавите захар, тя е горчива и стипчива, така че е суха и добра за флегматични разстройства. Как може нещо да бъде едновременно сухо и влажно или горещо и студено? “
Същите дебати се случиха и с кафето, казва Албала. Някои лекари разглеждат напитката като загряващ ефект. Други твърдят, че кафето охлажда тялото чрез изсушаване на определени течности (ранно признаване на кафето като диуретик). И трите напитки - шоколадът обикновено се консумира като напитка - бяха стипчиви, но ако бяха смесени със захар, вкусът им беше по-богат и приятен. Били ли са лекарствени средства във всичките си форми или само някои? Отговорът до голяма степен зависеше от лекаря.
Дебатът продължи, след като кафенета се разразиха в цяла Европа и шоколадът стана още по-популярен като напитка. През 1687 г. Никола дьо Бльони, лекар и фармацевт на френския Луи XIV, пише книга за „правилното“ използване на кафе, чай и шоколад за лечение на болести. В него той изрази раздразнението си към лекари, които класифицират качествата на напитките по различен начин въз основа на болестите, които искат да лекуват.
Ако едно вещество може да излекува някакво заболяване, какво каза това за останалата хуморална теория? Тъй като новите медицински парадигми започват да навлизат в диагностичния речник на лекарите през 17 век, хуморалната теория започва да се разпада. Някои лекари сега гледаха на тялото като на серия от механични части, прилягащи заедно като добре смазана машина. Други го виждаха по отношение на неговата химия.
Но традицията е упорито нещо. В продължение на десетилетия много лекари продължиха да черпят хумори за своята медицинска практика. „Лекарите продължават да поддържат галеновата хуморална система и се съпротивляват на хората, които спорят срещу нея“, казва Линдеман. „По отношение на наемните въпроси е въпросът на хората да запазят медицинския си монопол. Вероятно също става въпрос за убеждение. "
През 19 век многобройни открития нанасят последния удар върху хуморалната система. Физиологията и анатомията напреднали. Дисциплини като фармакологията започнаха да изследват как лекарствата влияят на тялото и откритието на микроорганизми революционизира как лекарите разглеждат болестта. С изобретяването на по-мощни микроскопи те биха могли да предположат как бактериите могат да разрушат здраво тяло, унищожавайки представата, че дисбалансът на хуморите е източник на заболяване.
Хуморите може да са умрели със съвременната медицина, но наследството им не го направи. И до днес те са видими при афоризми като "гладуват треска, хранят настинка" и в някои билкови лекарства. Що се отнася до лекарствените стойности на шоколада, кафето и чая - дали шоколадът ни помага да отслабнем, чай стимулира метаболизма или кафето е здравословно или вредно - все още спорим и за това.
