Тази седмица изследователите обявиха забележително откритие - съкровищница от фосили в отдалечен район на Канада. Скалното образувание, натоварено с вкаменелости, вече се рекламира като следващото голямо откритие в Шилетата на Бургес - канадска скална формация, известна с вкаменелостите от епохата на Кембрий, които датират преди 505 милиона години.
Този конкретен участък от Шилетата в Бърджис хвърля нова светлина върху периода на Камбрия, когато животът на земята започва да се разнообразява по драматични и странни начини. Първият сайт на Burgess Shale е открит от палеонтолог (и секретар на института Smithsonian) Чарлз Уолкот през 1909 г. и е предоставил на палеонтолозите богата информация.
Този нов сайт също е обещаващ, отчетите на Globe and Mail :
Първоначалните акценти от сайта включват далечни роднини на днешните насекоми и ракообразни, както и досега рядък изкопаем тип, наречен Metaspriggina, същество без око, без очи, което въпреки това представлява далечен предшественик на всички животни с гръбначен стълб, включително хора.
Всички екземпляри, открити на мястото, живееха на океанското дъно и по-късно бяха покрити с кален тил, който постепенно се превърна в финозърнеста скала. Когато внимателно се раздели, скалата разкрива останките на екземплярите, заключени вътре, включително меките им тъкани - от решаващо значение за изучаването на животни, които в противен случай биха оставили малко, ако има следа.
Сайтът се намира в националния парк Kootenay в Британска Колумбия в близост до Мраморния каньон, но точното местоположение на обекта се пази в тайна от изследователите, които се опасяват, че ловците на изкопаеми могат да унищожат мястото.
Ако искате да изпитате камблийските вкаменелости от първа ръка, има и други възможности. Националният парк на Йохо в Канада предлага екскурзии в формацията на шисти в Бърджис. Ако нямате време да посетите Канада, разгледайте тази едноминутна виртуална разходка с подводница до морското дъно, където са живели животните, или видеото по-долу от експедицията на изследователите до новия сайт на Burgess Shale, допълнен с драматична музика.
