По-рано писах, че Нова Зеландия е малко прекалено чиста и опитомена, за да има истински приключения - и в подредената от Телетуби низини и добре износени писти, това е вярно. Тук човек среща оскъден риск, почти нищо опасно и малко, което човек не е виждал преди (ще го върна, ако някога видя киви).
Но току-що открих стар трик за максимално увеличаване на вълнението от пътуването: возете колело в задния край без достатъчно храна. Не исках да го правя, но понякога се правят грешки в хранителния магазин, докато ние обикаляме земното кълбо в търсене на опит. Бях в Сейнт Арно, Тасман, където общият магазин на града ме ограби 12 долара за четири ябълки, няколко стафиди и 20 филийки хляб. Най-евтиното вино на рафта повече от удвои сметката и по този начин се предвиди, аз завих на юг от магистрала 63 към пътя Rainbow Station-Hanmer Springs, частна пътека през дивата, ветровита страна на добитък от станцията Molesworth, най-голямата ферма в страната и една щедро споделена с обществеността. Въпреки че до 10 000 крави наведнъж могат да потъпкат региона и да оставят баничките си от безброй хиляди по ливадите и по бреговете на реките, земята все още представлява почти несъхранена пустош. Човек дори може да пие направо от потоците тук, както препоръчват всички местни жители (въпреки че Министерството за опазване, което сътрудничи на части от региона, съветва да го варят в продължение на три минути, за да покрие задните си части, в случай че Giardia някога зарази турист),
Спрях на около 20 неравномерни километра, за да ловя риба по горната река Уайрау. Още при първия си поглед към потока видях как се плиска в плитчините четири килограмова пъстърва. Мрачният звяр отказа да вземе муха. Продължавайки няколко километра, работих поредица от плитки басейни, обсипани с камъни като стъпаловидни камъни през реката. В улей с бърза вода видях на слънчевата светлина преминаващия фланг на пъстърва, дълъг напълно два метра. По-нататък все по-нагоре по течението погледнах от пътя към тъмносин басейн отдолу и видях три блестящи кафяви, всички над 20 инча, плуващи кръгове в бавна задна вода. Само в Нова Зеландия.
На портите на чифлика „Old Rainbow“, собственост на щастливото семейство, наследило това място, млада жена изскочи през вратата, за да ме пусне и да вземе пътната такса за 2 долара. (Колите трябва да плащат 25 долара тук, а мотоциклети 15 долара.) Предложих допълнителен долар за чифт пилешки яйца; тя ми даде четири яйца с жълтъци, златни като Юпитер. Известна от вечерта и разочарована от лошия риболов, направих лагера си в къмпинга Coldwater Creek, парче сладка зелена трева сред някои дървета. На разсъмване продължих към издигащата се пустиня, отваряйки и затваряйки порти за добитък, докато ги открих, докато отгоре каменистите коронирани върхове се увеличаваха. В една от портите на добитъка имаше табела, описваща региона, и неговият писател - може би някакъв анонимен фрийлансър, който сега се е изгубил в градски кошер, но явно има сърце като Джон Муир - не би могъл да го каже по-добре: фермата на Molesworth Station „включва цялата красота, сърцебиене и предизвикателство на границата на високата страна на Нова Зеландия. “Амин. Студеният вятър крещи над пустите равнини и през долините, където панделки от пъстърва струят вятър към морето. Гранито-сивите планински върхове блестят на пътешествениците, които зяпат безпомощно с благоговение към студената от камък красота на земята. Това е без дърво място за обичане или мразене.
Направих няколко отливки с нимфа с мъниста в обещаващ сапфирен басейн. Преди пуснах малко кафяво, при следващия актьорски състав моята линия се залови с теглото на тлъста двулитка - моята риба за вечеря. Яздех натам и стигнах до хижа „Фоулърс лагер“, когато времето се влоши. Леден дъжд и пориви от 50 мили в час ме прогониха вътре, за да споделя каютата с екип от правителствени ботаници в средата на проучване на растения. Подписан от някаква фина точка на Протокола от Киото, техният проект представлява обхождане на ръцете и коленете, за да се определи колко точно въглеродът на растителността на Нова Зеландия се секвестира от замърсената ни атмосфера. Един от мъжете ми каза, докато отпивахме уиски, „Това са глупости, като купуване на въглеродни кредити. По принцип, други нации ни плащат да поемем въглерод, за да могат да замърсят. ”Изядох последната си филия хляб, спестявайки дузина стафиди за закуска, и изпълзях към леглото, стомашно ръмжене, все още още половин ден от прохода на Джак а от другата страна - добре нахраненият туристически град Хамер Спрингс.
О, трудностите! И да си помисля, че само три дни преди да бъда сред фино подбраните, пробвах сложни вина от елегантни стъбла и опитвах езика си на теми като тяло, баланс, танини и точно точно това ястие, което човек трябва да сдвои с тази или онази напитка. Това беше в страната на лозята на Марлборо, произход на някои от най-уважаваните Совиньон Блан и Пино Ноар. В Cloud Bay Vineyards, персоналът ме преведе през тяхната линия - два безплатни вкуса, плюс още четири за 5 долара, включително леко фънки на възраст Совиньон Блан и реколта от 2006 г., която беше многопластова, богата и запомняща се. Тогава имах нужда от бира и стъпих в съседство с Moa Brewing Company, дом на едни от най-смелите, най-силни бири в нацията. Имах императорския стаут, с 10, 2 процента алкохол и навън забелязах табелата на портата на Jacksons Road: „Най-накрая, нещо, което може да се пие от Марлбъроу.“
Компанията Moa Brewing предлага прясна бира насред известните лозя на Марлборо.
Но всичко това беше отдалечен спомен, докато се носех из студения пейзаж. Ухапеният студ беше толкова остър, че трябваше да дръпна чорапи върху пръстите си, след което отново да ги извадя, когато намерих изхвърлена половин ябълка. С джобния си нож издълбах останалите чисти парченца. Това беше най-доброто ябълково ядро, което съм ял. От висока точка на пътя надникнах през поляризираните си слънчеви очила в басейн на малка река отдолу. Голяма пъстърва изплува като на опашка. Гледах да видя къде се е настанил, след това сглобих моята пръчка, спуснах се по брега и поставих муха точно над течението на рибата. Whammo ! От водата изригна двукрила, два пъти се пусна и бързо се предаде. Изказах благодарността си на рибата, затиснах я на студено със скала и я приготвих на моята печка с бутан в историческата ферма на Сейнт Джеймс. Но пъстърва почти не запълва една и аз се изтърколих, чувствайки се по-гладен от преди - все пак странно издигнат.
Голяма пъстърва от малко поточе: Тази красавица даде на автора толкова необходимия крайпътен обяд.
Защото има нещо изключително освобождаващо в изчерпването на храната. Притесненията относно нормирането на това, което е останало, са през прозореца, защото човек няма абсолютно нищо за ядене. Светът се опростява в място за потенциални ястия, площадка за набиране на нещо - всичко - съдържащо калории и отнемайки го от всичко снизходително и ароматно, животът накрая е приел ясна и удовлетворителна цел.
