Още през 2011 г. адвокатът на отбраната в Северна Каролина на име Франк Ейбрамс купи снимка от тини на 19-ти век за 10 долара на пазара на бълхи. Той предположи, че снимката, на която се виждат пет каубоя, които го мъчат за камерата, е малко повече от изящна реликва от Дивия Запад. Но както Джейси Фортин съобщава за „ Ню Йорк Таймс“, експертите сега смятат, че един от мъжете в образа е фамозен извън закона с Били Хлапето, който изглежда позира пред закона, който в крайна сметка го уби.
Абрамс започна да подозира, че несъзнателно е придобил историческо съкровище, след като видя телевизионна програма за 2015 г. за откриването на снимка на Били, който играе на крокет. Търсенето с Google доведе Абрамс до изображения на Пат Гарет, шерифа на графство Линкълн, Ню Мексико, за който се говори, че е застрелял Били в затъмнена стая. „О, Боже мой“, припомни си Ейбрамс, казвайки в интервю за „ Таймс“ . „Това е Пат Гарет на моята снимка.“ И се зачуди дали един слаб човек на гърба на снимката може да е Били Хлапето.
Докато историята продължава, Гарет и Били са били приятели, преди бившият да стане законник - те често са играли заедно в местен салон. Но когато Гарет е назначен за шериф, той е длъжен да издирва извън закона, който беше в бягство, след като уби предишния шериф по време на горчивата война в окръг Линкълн. Гарет арестува Били, който е осъден да обеси. Но преди да бъде изпратен на бесилката, Били избяга от затвора, убивайки двама заместници в процеса.
Драматичното преследване приключи, когато Гарет проверяваше приятел на Хлапетата във Форт Съмър и неочаквано се появи самият отстъпник. В къщата беше тъмно и двамата мъже не се виждаха както трябва. Но Гарет разпозна гласа на Били и го уби с два бързи изстрела, първият от които го удари в сърцето.
Вярвайки, че неговата снимка на типичния тип може да покаже враговете в по-щастливи времена, Ейбрамс прекара месеци в консултации с криминалистични анализатори и професори, които потвърдиха, че снимката вероятно изобразява Били Хлапето и Гарет, според Ким Валез от KQRE News на Албукерке. Експерт по почерк в Тексас също съпостави подписа върху изображението с десет известни образци от почерка на Гарет, съобщава Тери Танг от Асошиейтед прес.
Експертите твърдят, че снимката вероятно е била направена в някакъв момент между 1875 и 1880 г. Не е ясно как изображението се е озовало на блошиния пазар в Северна Каролина, но Ейбрамс казва на Times, че смята, че снимката някога е принадлежала на Маршал Ашмун Упсън, журналист, който помогна на Гарет да напише посмъртна биография на Били Хлапето.
Другата наскоро открита снимка на Били, тази, която го показва как играе на крокет, е оценена на 5 милиона долара. Оттенъкът на Абрамс може да донесе още по-голяма сума, но адвокатът заяви, че не планира да го продава.
„Чувствам се като един от най-щастливите хора в света“, казва той пред KQRE News. „Да се намери това е привилегия“,
