Бихте си помислили, че едно от предимствата да живеете в хладилна Антарктида би било разстоянието между вас и вашите съседи с топло време. Но поне за пингвините на Адели светът изглежда по-малко място от това.
Ентусиазираната употреба на мощни инсектициди се превърна в екологичен кошмар на средата на 20 век. И непрекъснато нарастващото натрупване на парникови газове в атмосферата обещава да бъде екологичен проблем на средата на 21 век. Пингвините от Адели може да се справят и с двете едновременно, показва проучване, докладвано тази седмица в екологичните науки и технологии .
По протежение на Антарктическия полуостров, едно от най-бързо затоплящите се места по земното кълбо, ледниците се топят. Смесени с потоците на топи води са необичайно високи нива на органични замърсители. Азбучната супа от токсични съединения включва прословутия, дълговечен инсектицид DDT - съединението, което помогна за ограничаване на маларията, но което също се натрупа до отровни нива в хранителната верига, поставяйки хищници като плешиви орли, соколи от пергрин и оспреи списък на застрашените видове
Как DDT се навива в девствен ледник? Както обяснява New Scientist, молекулите на замърсителите се прилепват към частици, пренасяни във въздуха и се носят по целия свят на вятъра. Над полюсите те се връщат обратно на Земята в виелици и се присъединяват към ледения пакет. Там те седят, замръзнали на място, докато ледът се затопли.
Според статията ледниците на Антарктическия полуостров могат да отделят до 4 килограма натрупан ДДТ годишно. Постоянният труд може да обясни защо проучването установи, че нивата на DDT в пингвините Adelie не са намалели през последните 40 години, въпреки значителните спадове в използването на пестицида в световен мащаб. (През 1959 г. само САЩ са използвали 40 000 тона DDT според EPA. Днес световната употреба е около 1000 тона годишно.)
(Изображение: Кейп Ройдс, остров Рос, Антарктида, от Х. Пауъл. Съвет на шапката: sitta)
