През последните няколко месеца бушуващите конфликти между конгоанската армия и силите на бившия генерал Лоран Нкунда забраниха на рейнджърите да имат достъп до редките планински горили в Национален парк Вирунга. Това е най-дългият период, през който горилите са неохранявани в Демократична република Конго от 1996 г., по време на разгара на гражданската война в страната. Освен очевидни заплахи, битките около горилите попречиха и на ветеринарните лекари да достигнат до приматите да се справят с обикновени грипоподобни заболявания.
Свързано съдържание
- Партизани в средата им
- Спешно състояние
Това е особено опитно време, тъй като това е най-лошата година за запазване на горилата в региона. Досега 10 планински горили са убити, а природозащитниците се притесняват за съдбата на останалите 72 обитавани примати. Около 1100 рейнджъри защитават пет национални парка в източната част на ДРК, а сега много от тях са разселени, неспособни да се грижат за горилите. Робърт Мюир, директор на проекта за природозащитната програма на базираното в Франкфурт зоологическо дружество, обсъжда състоянието на рейнджърите и горилите, докато бойните ярости продължават.
Можете ли да опишете накратко настоящата политическа ситуация?
Сегашната ситуация е сложна и пълна с обрати и конспирации, които може да се очаква от страна, която се опитва да реорганизира своето правителство след 40 години икономически упадък, последван от 10 години война.
След като постигна добър напредък през последните няколко седмици, конгоанската армия загуби всички основания, които бяха направили в изпълнение на заповедите на генерал, заподозрян в играта на двете страни и който впоследствие бе изпратен обратно в Киншаса, за да се изправи срещу обвинения в държавна измяна. Нкунда успя да затвърди позицията си и сега се изкопа. Не изглежда, че конгоанската армия ще успее да го победи с настоящите си ресурси и може да бъде принудена да възобнови преговорите. Засега обаче битките продължават в отчаяни усилия да се опитат да изтласкат бунтовниците от тяхната крепост.
Два дни след убийствата селяни се изсипаха, за да помогнат на рейнджърите да пренесат тела обратно в Букима, а след това в Румангабо за погребение. Тук доброволците извеждат бременните и зле изгорели Mburanumwe от гората. (С любезното съдействие на WildlifeDirect) 
Походът от гората до Букима отне повече от три часа. Няколко души трябваше да носят сребърния сенквекве, който беше вързан за носилка, заради големите му размери. (С любезното съдействие на WildlifeDirect) 
В крайна сметка шествието пристигна в Букима и четирите горили бяха отведени да почиват на гробището в Румангабо, докато доброволци и селяни гледаха. (С любезното съдействие на WildlifeDirect) Как се отразява на горилите?
Нямаме представа - това е основна част от проблема, ние просто не знаем.
Какъв е статусът на рейнджърите в парка? Чувствате ли се в безопасност?
Всички рейнджъри все още са разположени на къмпинг в централата на парка и чакат с тревога. Междувременно се опитваме да се справим с проблема с незаконното производство на дървени въглища в южния сектор на парка. Тази зона е заета силно от FDLR Interehamwe - бунтовниците от Хуту от Руанда, които избягаха от Руанда след геноцида през 1994 г. Безопасността е относително понятие, но да, чувствам се в безопасност. Поддържам ухото си до земята и имам голяма подкрепа от рейнджърите и моите местни служители, както и от шефовете ни в регионалния офис на Африка в Танзания и в централата ни във Франкфурт.
Освен очевидните заплахи за горилите, има ли още нещо, от което се притеснявате?
Да, съществува заплахата от предаване на зоонозни болести, особено при толкова много бунтовници, които в момента обитават местообитанието на горилата. Съществува и заплахата от бракониерство; бебета се приемат за международна търговия с екзотика и т.н., но без съмнение най-голямата заплаха за горилите в момента е да бъдат хванати при инцидентен кръстосан огън и застреляни.
Как вие и другите рейнджъри получавате вашите новини с новини за случващото се?
Право от предната линия - мобилен телефон или уоки-токи.
Какво се случи с плана за спешни действия?
Той беше успешно реализиран през първия месец, след което бойните възобновени и много планирани дейности бяха прекратени. Сега извършваме скелетна операция и просто се опитваме да се мотаем там.
Как е перспективата за бъдещето на горилите?
Изключително несигурен на този етап. Нямаме представа какво се е случило с тях през последните четири месеца и сме особено загрижени за съдбата на обитаваните семейства, които очевидно са най-застрашени.
