През ноември 1872 г. Джордж Смит работеше в Британския музей в стая на втори етаж с гледка към голите платови дървета на площад Ръсел. На дълга маса имаше парчета глинени плочи, сред стотиците хиляди, които археолозите бяха изпратили обратно в Лондон от Ниневия, в днешен Ирак, преди четвърт век. Много от фрагментите носеха клинописни йероглифи и през годините учените успяха да съберат части от някои таблети, като дешифрираха за първи път тези записи от ежедневието в Асирия от VII и VIII в. Пр.н.е. - препратки към волове, роби, бъчви от вино, петиции към крале, договори, договори, молитви и поличби.
Докато учените отиват, Смит, на 32 години, беше аномалия; той беше завършил официалното си образование на 14-годишна възраст, когато е бил чирак на принтер, и може би заради обучението си като гравьор е имал такова умение за сглобяване на кохерентни пасажи на клинопис от чекмеджетата и чекмеджетата на стари развалини. Всъщност Смит вече беше определил дати за няколко незначителни събития в историята на израилтяните и в този бърз есенен ден той търсеше други справки, които биха могли да потвърдят части от Библията. След това върху фрагмент от таблет той се натъкна на история, която скоро ще смае западния свят. Той прочете за наводнение, кораб, хванат на планина и птица, изпратена в търсене на суха земя - първото независимо потвърждение за огромно наводнение в древна Месопотамия, в комплект с фигура, наподобяваща Ной и ковчег.
И въпреки това той можеше да прочете само няколко реда от таблета, голяма част от които беше инкрустиран с дебел, наподобяващ вар депозит. Музеят имаше експертен реставратор по договор Робърт Год, но той беше далеч от частния бизнес. Както по-късно припомни колегата на Смит ЕА Уолис Бъдж, „Смит беше конституционно силно нервен, чувствителен човек и раздразнението му в отсъствието на Ready не знаеше граници“. Няколко мъчителни дни по-късно, Год най-накрая се завърна и направи своята магия, след което „Смит взе таблета и започна да чете редовете, които Год беше извел на бял свят“, припомни Бъдж, и когато видя, че те съдържат частта от легендата той се надяваше да намери там, той каза: „Аз съм първият човек, който прочете това след повече от две хиляди години на забрава“. Слагайки таблета на масата, Смит скочи и се втурна около стаята в голямо състояние на вълнение. "
Това, което беше разкрил, ще стане известно на Запад като „Епопея на Гилгамеш“, 3200-годишната история на подвизите на едноименния герой и едно от най-старите литературни произведения в света. Той представлява една от най-сензационните находки в историята на археологията. Смит ще продължи да стане водещ световен експерт по древния акадски език и неговия страшно труден сценарий, ще напише първата истинска история на отдавна изгубената Асирийска империя на Месопотамия и ще публикува превъзходни преводи на основните вавилонски литературни текстове. Всичко това от самоук работник, който никога не е бил в гимназията, още по-малко в колежа.
Учените едва наскоро успяха да пробият кода в историята на региона: сложният клинопис (клиновидна) писменост, в който са написани повечето от древните месопотамски текстове. С малко установени протоколи, Асириологията представлява рядък удар в бронята на британската класова структура. Разпитващ ум със свежа перспектива може да бъде приветстван в предприятието без нито едно удостоверение, писмо за въвеждане или фамилна връзка. Ресурсите бяха все още жалко тънки и заетостта на пълен работен ден беше почти непостижима, така че би било преувеличение да се говори за това като за достъп до възможности; това беше повече от възможност за мишка, но Смит изискваше всичко.
Той е роден през 1840 г. в лондонския квартал Челси, по онова време семенна зона на мрачни жилища и висока безработица. Когато навърши 14 години, баща му пое по разумния път на чиракуването на момчето до печатницата на господарите Брадбъри и Евънс, където той беше назначен да работи, за да гравира банкноти.
Работейки на фона на печатащите преси и миризмата на влажно мастило върху хартия, Смит разви търпението и запаленото око и деликатната ръка, която по-късно ще му служи толкова добре в работата му с клинописни таблетки. Работата му го изложи и на един по-широк свят, тъй като Брадбъри и Евънс се разклониха от печатането до публикуването; те притежаваха списанието за хумор Punch и публикуваха Дикенс и Текерай в разкошно илюстрирани издания. През есента на 1860 г. 20-годишният Смит, очарован от древната история, започва да преследва близкоизточните колекции в Британския музей.
От офисите на фирмата точно до Флит Стрийт млад мъж набързо можеше да си пробие път между гъста преса от карета, улични колички, пазарувани от прозорци за пешеходци и ръчно изтеглени колички, пълни със зеле и картофи, до музея в 20 минути, вероятно яде, докато върви, за да прекара обедната си почивка, преглеждайки загадъчните таблети в колекцията на музея.
По онова време доминиращата фигура в британските клинописни изследвания е сър Хенри Кресуик Роулинсън. Надмен, амбициозен и свикнал да командва, Роулинсън беше рицар след отлична военна кариера в Индия, Персия и Ирак. Макар да не е служител на музея, Роулинсън беше често присъствие в работната зала на отдела. Именно той направи решаващия пробив в дешифрирането на клинописната писменост; Навършил 50 години през 1860 г., току-що беше публикувал първия том на клинописните си надписи от Западна Азия .
Всички усетиха, че трябва да се направят вълнуващи открития в хаотичната маса от таблети, а вестници като Illustrated London News публикуваха драматични доклади за всяко ново потвърждение на библейско име или дата. И все пак професионалните служители на музея не са били достатъчно квалифицирани да правят тези открития сами. Ръководителят или „пазачът“ на катедрата за ориенталски антики беше учен египтолог Самуел Бърч, който нямаше пряк опит в месопотамските проучвания и остави надзора върху клинописната колекция на единствения си помощник, млад учен по класика на име Уилям Хенри Кокс.
Отначало Бърч и Кокс обърнаха малко внимание на тихия, но упорит млад гравьор. Но постепенно на двамата мъже стана ясно, че Смит може да чете таблетите по-добре от тях. След време Бирч го доведе до вниманието на Роулинсън.
Роулинсън беше впечатлен от способността на младежа да парчета таблетки заедно, задача, изискваща както изключителна визуална памет, така и ръчна сръчност при създаването на „съединения“ на фрагменти. Даден таблет може би е бил разбит на десетина или повече парчета, които сега са широко разпръснати сред хилядите фрагменти в музея. Роулинсън убеди музея да наеме Смит да работи по сортиране и сглобяване на таблети - работа, включваща повече ръчен труд, отколкото стипендия. Както Бъдж отбеляза, Смит „работи няколко години за заплата, която беше по-малка от тази, получена от майстор дърводелец или майстор зидар“.
Но Смит използва най-пълно своята нова позиция, за да увеличи владеенето на езика и писмеността му и до средата на 1860-те прави истински открития: идентифицира еврейските монарси, споменати в асирийските надписи и дава нови подробности на библейската хронология. През 1866 г. Смит публикува първата си статия и той получава важна промоция, когато Роулинсън убеждава попечителите на музея да го наемат като свой помощник за следващия том от клинописните му надписи . „Така в началото на 1867 г.“, припомни по-късно Смит с тиха гордост, „влязох в официалния живот и редовно преследвах изучаването на клинописните текстове“.
В допълнение към таблети и фрагменти, музеят държеше много „преса“ от хартия - впечатления, които бяха направени чрез натискане на влажна хартия върху надписи, прекалено големи, за да се движат. Беше изключителна пътека, ако можеше да се чете, но проблемите не бяха само езикови. Изстискванията се влошиха при манипулиране и допълнително се повредиха, когато мишки попаднаха на тях. Неизпечените глинени таблетки можеха да се разпаднат и дори тези, които бяха изпечени, което им придаде хъс и издръжливост на теракота, често бяха счупени сред руините на Ниневия. Таблетките се съхраняваха разтворени в кутии и понякога се повреждаха; предметите, които се разглеждат активно, бяха изложени върху дъски, поставени върху сандъчета в слабо осветена стая. (Страхувайки се от пожар, попечителите на музея отказаха да позволят газово осветление в сградата.)
Нетърпелив да стане пълноправен археолог, Смит копнееше да замине за Ирак, за да разкопае. Но попечителите на музея смятат, че имат повече от достатъчно артефакти на Асирия и Вавилон и искат Смит да работи в помещенията. Той нямаше как да се издържа в далечна провинция на Османската империя или дори да плаща собствения си път там, тъй като сега издържаше жена си и нарастващото семейство на стройните си заплати. Обезверен, той пише на приятел през февруари 1872 г., че „в момента правителството няма да подпомогне движението, всъщност мисля, че няма да дадат и стотинка, докато нещо не бъде открито“. Тогава Смит започна систематично да изследва колекцията на музея за текстове, които могат да хвърлят нова светлина върху библейските изследвания. Смятайки историята за потопа, Смит почувства, че е намерил паспорта до земята на мечтите си.
Словото за находката се разпространи бързо и самият премиер Гладстон беше сред публиката, когато Смит представи лекция на Библейското археологическо общество на 3 декември 1872 г. Едвин Арнолд, редактор на Daily Telegraph, незабавно събра сумата от хиляда гвинеи да финансира Смит в експедиция - колкото Телеграфът успешно изпрати Хенри Мортън Стенли да намери мисионера-изследовател Дейвид Ливингстън в Централна Африка, след като Ливингстън престана да контактува с Англия по време на дълъг път на проучване, започнал през 1866 г. В Януари 1873 г. Смит най-сетне е на път.
Колкото и нетърпелив да беше Смит да отиде в Ирак, той беше напълно неподготвен да го направи. Не можеше да говори арабски, турски или персийски и освен няколко кратки изследователски пътувания до Париж, той вероятно никога преди не е стъпвал извън Англия.
В първото си пристанище в Близкия Изток, турския град Смирна, той беше натъпкан от тълпи, разстроен от шум и объркване и ужасен от местната кухня. Но ако Смит се измъчваше под неудобствата на пътуването, той обичаше пейзажа и усещането за връзка с древната история, която беше изучавал толкова дълго. Докато пътуваше през отдалечени села, той беше поразен от чувството за приемственост с миналото: видя къщи от глинени тухли, чийто стил разпознава от древните релефи, и се натъкна на машина за въртене, „подобна на тези, които се намират в праисторически находища“.
На 2 март 1873 г. той най-накрая се приближи до житейската си цел, извън столицата на провинцията Мосул. "Започнах преди изгрев и пристигнах около девет сутринта при руините на Ниневия. Не мога да опиша удоволствието, с което попаднах пред този запомнящ се град, обект на толкова много мои мисли и надежди." Той се състоеше от обширни плоски могили, чиято безизразност учуди британския археолог Остин Хенри Лайърд, когато за първи път ги видя през 1840 г. Куюнджик, най-големият от тях, беше висок 40 фута, дълъг миля и ширина една трета от миля. Той беше затънал с различни окопи и дупки, изкопани от Лейърд и неговия иракски асистент Хормузд Расам преди години, когато бяха открили изваяни релефи на стойност над две мили. (Layard и Rassam са тези, които ще транспортират до Англия таблетите, които Смит един ден ще дешифрира.)
Смит знаеше, че Расам не е успял да завърши разкопката на библиотеката в Северния дворец, от която смяташе, че вероятно са дошли таблетите Гилгамеш . Всъщност той бе продал идеята за експедицията в „ Дейли телеграф“ на доста стройната надежда, че може да успее да намери липсващо парче от таблета „Потоп“, на около три инча отстрани, което според него все още трябва да дебне сред тоновете натрупани развалини на площадката. И все пак той трябваше да знае, че това би било като търсене на игла в сено. Глиненият фрагмент би бил почти неразличим от отломките около него, като се предполага, че не е бил прахообразен в древността или изхвърлен от хората на Расъм при разкопките им 22 години по-рано.
Всъщност самата трудност на търсенето беше предимство за Смит: колкото по-дълго парчето остана липсващо, толкова повече разкопки можеше да направи. Смит искаше да започне да копае още в деня, когато пристигна, но го забавиха местни служители, които, подозрително към целите си или желаещи подкупи (или и двете), отказаха да почетат разрешението му от османското правителство. Той трябваше да измине 200 мили надолу по Тигър до Багдад, за да изправи нещата. На връщане с потвърдените му авторитети Смит наел работници от Мосул и околните села и започнал да разширява старата яма на Расам. Работата започва на 7 май 1873 г. и забележително е, че в рамките на една седмица светкавицата отново удари: Смит намери парче таблетка, съдържаща липсващата част от историята за потопа, описвайки осигуряването на ковчега: „В средата на него твоето зърно, вашите мебели и вашите стоки, вашето богатство, слугите на вашата жена, вашите роби на жените ... всичките полски животни, ще събера и ще изпратя при вас, и те ще бъдат затворени във вашата врата. " Той телеграфира думата на находката си обратно в „ Дейли телеграф“ ; благодарение на полагането на първата успешна трансатлантическа телеграфна линия само преди седем години, неговият подвиг беше отчетен във вестникарски истории по целия свят.
По-късно Смит би описал находката си в своите асирийски открития, публикувани през 1875 г., научно: „На 14 май .... Седнах да разгледам магазина с фрагменти от клинописен надпис от деня на копаенето, изваждането и четката. от земята, от фрагментите, за да прочета съдържанието им. При почистване на един от тях установих за моя изненада и удовлетворение, че тя съдържа по-голямата част от седемнадесет реда с надпис, принадлежащи към първата колона на Халдейския акаунт на потопа, като първо Смит озаглавена епоса и се вписва в единственото място, където има сериозна заготовка в историята ... и сега с тази част бях дадена възможност да я направя почти пълна. " Смит е почти прекомерно съществен тук - той беше известен със скромността си и веднъж се изчерви до корените на косата си, когато една жена го попита дали може да се ръкува с „великия господин Смит“.
За дълбоко съжаление на Смит, Дейли Телеграф веднага го припомни, без да може да спести пари, сега, когато направиха медийния си преврат. Не искайки да признае това, обаче, вестникът перфектно промени текста на телеграмата на Смит, за да подскаже, че той самият е избрал да прекрати мисията си. Все още побеснял над тази измама две години по-късно, Смит протестира в Асирийски открития, че „от някаква неизвестна за мен грешка телеграмата, както е публикувана, се различава съществено от тази, която изпратих. По-специално, в публикуваното копие се срещат думите„ както е сезонът затваряне, "което доведе до извода, че аз смятах, че подходящият сезон за разкопки приключва. Моето собствено чувство беше обратното на това."
Както стана, фрагментът, който Смит толкова бързо намери, изобщо не е от Гилгамеш, а е от онова, което учените сега знаят, че е отварянето на още по-стара версия на историята за потопа, датираща от може би 1800 г. пр. Н. Е. (Разказ за катастрофално наводнение е намира се в източници в древната месопотамска литература.) Ако разбра това, Смит може би би могъл да твърди, че задачата му не е приключила, въпреки че всъщност е получил това, което е изпратен да намери, началото на историята.
Насилието се разрастваше около Мосул, с войни между конкурентни арабски племена; бежанци се стичаха около могилите, където Смит копаеше. Смит, странно необезпокояван, запази възмущението си заради отказа на турското правителство да защити антиките в земите под негово управление. В крайна сметка Смит трябваше да отплава от средиземноморското пристанище Александрета през юли 1873 г. без съкровищата си; седмици по-късно те бяха освободени от турските митнически служители и безопасно изпратени до Англия.
В Лондон Смит се оказа известен. Дейли Телеграф пускаше тромпетични статии
АСИРИЙСКА ЕКСПЕДИЦИЯ "ЕЖЕДНЕВИЯТ ТЕЛЕГРАФ"
ПЪЛЕН УСПЕХ НА ИЗКАЗВАНИЯТА
НИСКОТО ПОРТИОН НА ДОСТАВКАТА
ТАБЛЕТ ОТКРИЛ.
„Изтъкнатият асириолог“, както Смит сега беше помазан в пресата, беше търсен като оратор, а Британският музей преживяваше подем в посещаемостта. И точно както Смит се надяваше, признанието около успеха му в стил Стенли и Ливингстън най-накрая накара попечителите на музея да осигурят допълнителни средства - хиляда паунда. Смит напусна Лондон през ноември 1873 г., решен да се възползва максимално от няколкото месеца, които все още са разрешени за разкопки с разрешението му от Константинопол.
Въпреки че дълбоко изпусна семейството си, писмата му у дома преливат от вълнение. "Имам всевъзможни съкровища", пише той на съпругата си Мария, след няколко месеца работа, "исторически, митологични, архитектурни & c & c. Очаквам да донесат у дома от 3000 до 4000 предмета, трябва да дойдете в музея и вижте ги, за мен няма да е нищо, ако не споделите успеха ми. " Смит неизменно изпращаше любов и целувки към „малките херувими“, Чарли, Фред, Сиси, Артър - с прякор Двапенни - Берти и Етел. Той попита след проучванията на по-големите деца и напредъка на по-малките в ходенето и говоренето и той нарисува за тях комични скици: за неговата морска болест при пресичане на Ламанша, за яздене на кон, размахан меч и несигурно кацнал на камила.
Сега той вечеря с посланици в Константинопол, заможни пътници в Алепо и военни офицери в Багдад и дори в могилата си извън Мосул успя да си направи дом далеч от дома. Той имаше къща, построена по негови спецификации, която сама бе отбелязала основите му и имаше отличен английски готвач. "С изключение на това, че не съм с вас", пише той Мери, "аз съм толкова вкъщи, колкото в Англия и ми харесва малко по-добре и тук мога да правя, както ми харесва, и да имам сила и влияние."
Все пак местните служители бяха по-малко доволни от това, че Смит прави така, както той е доволен. Убедени, че сигурно е отклонил древно съкровище при първото си пътуване, те хвърлиха редица бюрократични препятствия. В крайна сметка те задържаха няколкостотин таблети и Смит трябваше да се върне у дома с много по-малко, отколкото беше намерил. В своето " Възход и напредък на асириологията" от 1925 г. Бъдж беше склонен да хвърли вината върху собствените си крака. "Неговата неподправена душа не разбираше използването на Бакшиш [подкупи]", пише Бъдж.
Независимо от това, Смит пристигна в Англия в началото на юни 1874 г. с голяма колекция от таблети. Скоро той бе започнал да дешифрира цялата история на Потопа, както и епоса на Гилгамеш, в който се появи. Работейки с яростен темп, той публикува превода си в края на 1874 г., а на следващата година завършва не по-малко от още четири книги, включително Асирийски открития и голяма колекция от преводи на всички основни литературни текстове, които е намерил. Вече не е в състояние да свърже тази по-разнообразна група текстове само с историята за потопа, той просто разшири библейската си рамка, озаглавяйки новата си книга Халдейският разказ за генезиса: Съдържаща описанието на творението, падането на човека, потопа, Вавилонската кула, времената на патриарсите и Нимрод; Вавилонски басни и легенди за боговете; от клинописните надписи . (Халдейски, обобщен термин, се отнася до митологиите на древните плодородни полумесеци.)
Смит прочете халдейския разказ за потопа не само за своите паралели с Библията. Когато започна да реконструира тялото на епоса, водещ до разказа за Потопа, Смит потърси обединяваща тема в сагата за приключенията на героя Гилгамеш. Смит намира сърцето на епоса в пътуването на Гилгамеш до далечна кедрова гора в Таблет 5, където той и неговият другар Енкиду побеждават демон, наречен Хумбаба.
Смятайки заедно тази сметка, Смит се включи в блестяща детективска работа, изграждайки правдоподобно външни доказателства, за да осмисли фрагментарния текст. Неговото постижение е още по-впечатляващо, като се има предвид, че е изградил някои от своите интерпретации върху предположения за думи, които никой никога не е дешифрирал, в редове, които често са били само фрагменти от пълната им същност. Съчиненията на Смит са пълни с открития, които са издържали на изпитанието на времето, често включващи интуитивни скокове отвъд буквалните повърхности.
Джордж Смит сега беше на върха на своите сили, с амбициозни планове да напише поредица от книги за асирийската и вавилонската история и култура. Освен това той беше напуснал Ирак, обещавайки се никога да не се връща и много добре можеше да прекара десетилетия в музея с хилядите си таблети, без да е необходимо да се впуска отново в чужбина. И все пак той беше заяден от усещането за неприеманите възможности и когато в края на 1875 г. музеят предложи трета експедиция в Ирак, Смит се съгласи да направи пътуването.
Той се сблъска с месеци закъснение, първо в Константинопол, за да получи разрешението си, а след това да го удостои с чест в Мосул. Пътуванията му на изток през Сирия, а след това в самия Ирак бяха силно забавени от граждански вълнения и разпространение на болести. През юни 1876 г. неговият спътник Карл Енеберг, скандинавски археолог, почина от холера, когато двойката се приближи до Багдад. Пишейки вкъщи до Мария от Алепо в Сирия, той се опита да изясни своите трудности: „Чумата обхваща част от самия окръг, който трябваше да посетя; сега не се тревожете, не знаете, че чумата е била в държава, когато бях последен тук, въпреки че тогава не се разпространяваше толкова бързо, но тъй като е много предпазлив, въпреки че няма реална опасност, спрях пътуването си и оставам за настоящето в Алепо, за да видя как върви - хората тук са тревожни и естествено, така че за миналата година те загубиха в този град 8000 души от 100 000 души от холера, което обаче изчезна. "
В Мосул Смит се сблъска с още по-голяма бюрокрация и до момента, когато му беше позволено да започне да копае, беше юли, а жегата беше твърде силна, за да продължи. Смит обмисляше да намали загубите си и да се прибере рано. Както той пише на Мери: "Не ми харесва престоя ми тук, въпреки че живея добре. Със сигурност съм слаб и често усещам, че по-рано ще имам студена овца !!! у дома, отколкото да съм тук, истината е, че не правя много добре като самотен мъж, женен съм твърде дълго, всичко беше много добре в първата експедиция, но позлатът скоро беше от джинджифила и ако не бях обещан, нямаше да дойда сега .... целувка всички наши домашни любимци и им кажете, че татко скоро ще се върне и погледнете един от тези дни, за да видя кабината ми да се качи до вратата.Ако успея тази година, ще се прибера вкъщи през юли и ще оставя разкопките, които отговарят на моя помощник, който е много добро и вероятно парти. "
След това Смит пише в музея, като обявява този план; докато това писмо не е оцеляло, отговорът на музея има. Пишейки в тон, който човек може да използва за да се скара с мързелив слуга, секретарят на музея Макалистър Джоунс изрази изненадата си, че Смит ще помисли да напусне преждевременно длъжността си. "Това Попечителите смятат за много несъмнено", пише Джоунс. "Не е посочено, че трудовете на г-н Матюсън биха били еднакво ефективни с вашите собствени. Ако не е еднакво ефективно, ясно е, че такова разкопване не трябва да се оставя на неговия надзор, освен в случаите на абсолютна необходимост. Попечителите ще се радват на получи вашето обяснение за това. " Джоунс се опита да се затвори в по-симпатична вена:
"Много съжалявам, когато чух от последното ви писмо, че чумата се увеличава до такава степен. Това ще изисква всякакви предпазни мерки от ваша страна."
Разбира се, най-добрата предпазна мярка щеше да бъде незабавно напускане на зоната, от която е отрязана чумата. Вместо това, порицан, Смит остана твърде дълго, без никаква полезна цел. По времето, когато той и неговият асистент Питър Матюсън най-накрая се насочиха на запад през пустинята, като събраха само предмети от един багажник, чумната карантина беше изключила по-простия път надолу по Тигър от Багдад и след това у дома с параход около Арабския полуостров,
Докато минаваха през Сирия през август, Смит се разболя от дизентерия; тъй като той постепенно отслабва, той не може да язди коня си и те спират в село, наречено Икиджи, на 40 мили от Алепо. След това Матюсън потегли напред към Алепо, където потърси най-близкото до англоезичния лекар, който можеше да намери, зъболекар на име Джон Парсънс. Парсънс се върна с Матюсън в Икиси и направи каквото е възможно за Смит, след което му помогна да го транспортира в транспорт, наречен татраван, вид на седален стол с муле, до Алепо.
През краткото десетилетие, след като "влезе в официалния живот" през 1867 г., Смит е написал осем важни книги. Цялата съвременна наука за вавилонската литература произтича от неговата непоколебима работа и по времето на болестта си той поне знаеше, че постиженията му ще живеят, както в неговите собствени книги, така и в работата на онези, които ще последват по неговите стъпки.
Тези съображения са на видно място в последните записи в неговия малък тефтер с черно поле, три и половина с шест инча. В тях умът му се лута между семейство, дълг, асирийска история и две бронзови статуетки, които е съхранявал сред своите вещи:
"Колекцията ми включва някои важни екземпляри, включително [ing] двете най-ранни бронзови статуетки, известни в Азия преди семитския период. Те са в дългите ми ботуши до багажника ми, има около тридесет и пет таблетки и фрагменти около двадесет ценни, някои уникални, включително таблетка от Лабир-бари-Курду, Трудовата академия на Берос, в моята колекция има голямо поле за изследване, възнамерявах да го изработя, но желая сега моите антики и бележки да бъдат отворени за всички студенти. Аз изпълних задължението си старателно." След това записите отстъпват в последните няколко счупени фрази, достатъчно подходящи за великия реставратор на фрагменти. Смит умира в Алепо на 19 август, три дни след последната си публикация в списанието, само четири години след като беше първият човек, прочел „Епопея за Гилгамеш“ от 2500 години.
Автор Дейвид Дамрош е професор по английски и сравнителна литература в Колумбийския университет.
От погребаната книга: Загубата и преоткриването на Голямата епопея на Гилгамеш от Дейвид Дамрош. Copyright © 2007 от David Damrosch, публикувано от Henry Holt and Company, LLC.
