Костенурката на Кемп лежи неподвижна, на пръв поглед мъртва, по протежение на високата линия на прилив на Скейт Бийч. Точно така, както прогнозира Боб Прескот. Прескот, режисьорът на Светилището за диви животни на Wellfleet Bay на Mass Audubon на Кейп Код, се навежда надолу, за да премести костенурката извън обсега на студената океанска вода и я покрива с морски водорасли, за да я предпази от вятъра.
Свързано съдържание
- Зеленоморските костенурки не са по-дълго застрашени във Флорида и Мексико
- Магнитното поле на Земята привлича морските костенурки до техните гнезда
- Морските костенурки гнездят в рекордни числа
Това е 6:45 ч. На 24 ноември 2016 г. Когато Прескот погледна доклада за времето предишната нощ, той видя, че една от първите зимни бури през годината скоро ще се спуска на Нова Англия, преминавайки на североизток от Буфало до източното крайбрежие и донасяйки със себе си ледени температури, езерово въздействие сняг и смразяващи ветрове. Тогава той знаеше, че ще стане рано сутрин, разхождайки се по плажовете на Истъм и Орлеан, в търсене на костенурки.
Средата на октомври бележи началото на опасен „сезон на студено зашеметяване“ за морските костенурки, уловени по тези североизточни брегове. Стотици костенурки, най-вече ездачи на Кемп, се измиват на брега всяка година, след като температурите на океана потънат до 50 градуса F. Географията на звука на Лонг Айлънд и кривият полуостров Кейп Код създават бариера за костенурките, които се опитват да плуват на юг, далеч от бързо охлаждащите се води. Преди да успеят да избягат, ледените води често зашеметяват студенокръвните влечуги в парализирано състояние, оставяйки ги на волята на приливите, теченията и вятъра.
За щастие Прескот има студени зашеметяващи предсказания до науката. Използвайки данни от модела на вятъра и нишките, той разбира как костенурките са изтласкани от вятъра до конкретни плажове по вътрешното рамо на полуостров Кейп Код. Но едва доскоро експертите дори бяха наясно с масовите жилки на костенурките, които се срещат в североизточните брегове. Костите на костенурките от археологически разкопки предполагат, че явлението се е случвало от стотици години, вероятно от създаването на нос.
Дали костенурките са изчезнали в даден момент от североизточните води или просто не сме били наясно за тяхното присъствие, остава неясно. Но през последните 30 години учените са били спънати от внезапен подем в костенурките, открити неподвижни и неподвижни и на ръба на смъртта по тези брегове.
Зелена костенурка претърпява ежедневната си физическа дейност в рехабилитационното заведение в Ню Англия. (Даниел Хол) В края на есента на 1985 г. Сам Садове получи повикване, че две морски костенурки измират на брега на северния бряг на Лонг Айлънд. Садове, който основал мрежата на североизточните нишки през 1977 г., е съосновател на Фондация за изследвания на океана Океанос и водещ експерт по морски животни на Лонг Айлънд. Очакваше да намери мъртви глави или кожени костенурки; и двата вида са често срещани в звука на Лонг Айлънд и от време на време се измиват през есента. Това, което намери вместо това, беше напълно неочаквано.
Бърз поглед и дългогодишен опит казват на Садове, че двете костенурки с големина на чинията - въпреки че са изключително мудни и неподвижни - всъщност са живи. Той ги позна като морски костенурки на Кемп, една от най-застрашените морски костенурки в света и вид, който до този ден никога не е бил наблюдаван извън Мексиканския залив.
„Онези две костенурки, за които смятах, че не са голяма работа“, каза Садове. "Това доведе до извикване на още две костенурки. В рамките на една седмица получих обаждания от около десет, което е изключителен брой."
До края на зимата 52 костенурки бяха измили на брега на Лонг Айлънд, всички изглеждаха неподвижни и безжизнени. Без подходящ център за рехабилитация, който да се грижи за тях, Садов се опасяваше, че няма да оцелеят. Така той и екип от доброволци и сътрудници от направляващата програма създадоха спешна болница за триаж в малкия си дом. „Те живееха в моята къща“, каза Садове. "Имам снимки на моя хол без мебели и три басейни за деца и ваната, пълна с костенурки."
Първоначалната диагноза от Садове и ветеринарния лекар Уилям Цитек беше хипотермия, но нито един от тях не беше виждал медицинското страдание при костенурките преди. Изследванията след смъртта на 41 костенурки, които в крайна сметка починаха, разкриха пневмония в белите дробове, костни лезии в плавниците и пясък, настанен в червата: всички симптоми на хипотермия. Тези симптоми биха се появили при костенурки, разположени на плажовете на Лонг Айлънд от година на година, тъй като студеното зашеметяване става редовно явление в Североизточния.
Днес програмата на Североизточната нишка е добре смазана машина. През 2015 г. 260 доброволци са работили с фондацията за обучение, спасяване и рехабилитация на морски животни. На Кейп Код, Масачузетското Оудун Общество на Wellfleet има екип от около 200 доброволци, които патрулират плажове по време на отлива, като понякога намират над хиляда костенурки за един сезон. Те патрулират плажове както през деня, така и през нощта и след това карат костенурките до рехабилитационното съоръжение на Ню Англия в Куинси, Масачузетс, южно от Бостън.
И въпреки това все още има твърде много костенурки. Когато през 2010 г. е построен рехабилитационният център на Куинси, средният брой студено зашеметени костенурки е около 90, а съоръжението е построено за побиране между 80 до 100 костенурки. През 2014 г. 104 костенурки влязоха в рехабилитационния център само за един ден. Днес големият брой студено зашеметени костенурки в Масачузетс бързо запълва капацитета на съоръжението.
„По същество това, което правим сега, е да ги задействаме, стабилизираме ги, достигаме ги до температура и след това стабилните се изпращат другаде“, казва Кони Мериго, програмен директор на Rescue Rehab в New England Aquarium.
Разгледана е костенурка на Кемп, открита от Лия Дескьорс. (Лия Desrochers) Въпреки първоначалната вълна от жилки, възникнали главно на Лонг Айлънд през 80-те и 90-те години на миналия век, големият брой кичури се преместиха в залива Кейп Код. През 2014 г. Масачузетс Аудубън събра приблизително 1235 студено зашеметени костенурки, най-голям брой регистрирани. „Беше тотално плашещо. Никога не сме мислили, че ще имаме толкова много костенурки във водите си “, казва Прескот.
Същата година 552 костенурки са изпратени до други рехабилитационни съоръжения и аквариуми в цялата страна от региона на Големия Атлантически океан на Националната администрация за океански и атмосфери (NOAA). „Смятаме, че вече няма да има малки сезони“, казва Кейт Сампсън, координатор на морската костенурка и разединяването на NOAA. "Това вероятно е новата норма, че ще имаме стотици костенурки и че винаги ще трябва да ги преместваме."
Учените спекулират, че внезапното увеличаване на студените зашеметявания се дължи на комбинация от фактори, включително промени в океанските условия, дължащи се на климатичните промени.
„След годината на El Nino нещо наистина се промени“, казва Прескот. „Преди годините на El Nino от края на 90-те години, тези направления се случваха в звука на Long Island. Крайбрежните води са толкова топли, че костенурките вече започват да плуват с голяма регулярност в северните води, най-вече в Мейнския залив. ”Тези костенурки, които се хранят през летните месеци в Мейнския залив, в крайна сметка намират пътя си на юг в залива на Кейп Код, където те често се оказват в капан и студено смаяни.
Но учените отбелязват един лъч на надежда: Възможно обяснение на увеличаването на направленията на костенурките може просто да е, че има повече костенурки. Съвместните усилия на Съединените щати и Мексико през 1978 г. сякаш съживяват популацията на костенурка, някога предназначена за изчезване. През 1985 г. в Мексико и местата за гнездене в Тексас са регистрирани само 702 гнезда на реки Кемп. Към 2011 г. са регистрирани 20 769 гнезда.
Каквато и да е причината, вероятно е, че ездата на младия Кемп, които намерят път към Нова Англия, ще продължат да се озовават зашеметени измити на брега през следващите години. Когато го направят, работници като Прескот и други работници от Audubon Society ще чакат да ги приведат в безопасност.
„Имаше една костенурка, която имаше цял капак от водорасли на главата си, защото тя седеше в залива“, спомня си Лия Десърчър, бивш служител на Масачузетското дружество на Оублън от Уелфлит. „Когато вземете тази костенурка, осъзнавате, че е толкова слаба и е толкова малка. Тази костенурка е във ваше притежание и вие ще можете да спасите живота на тази костенурка. "
