Блудете дълбоко в облачните гори на Южна Америка и може би просто срещнете дракон. Известни още като дървояди, драконите-джуджета са разнообразни влечуги, които идват в шокиращи нюанси на неоново зелено и кърваво червено. Някои изглеждат поразително като миниатюрни версии на митологичния си съименник, с пламтящи алени очи и приличащи на доспехи шипове, които изглеждат направо от картина на Свети Георги, бореща се с неговия враг.
Свързано съдържание
- Нови видове костенурка Галапагос, намерена на остров Санта Крус
- Открити 24 нови вида гущери, наполовина близо до изчезване
Сега три новооткрити вида се присъединяват към редиците на драконите, родом от добре известна гореща точка за биологично разнообразие в облачните гори на Андите на Перу и Еквадор. Както откривачите на гущерите докладват тази седмица в списанието ZooKeys, това увеличава броя на настоящите видове за тази група до 15.
Когато Омар Торес-Карвахал започва следдокторското си изследване в Смитсоновата институция през 2006 г., учените знаеха само за шепа видове драконови джуджета. Херпетолозите смятали драконите-джуджета за една от най-малко разнообразните групи южноамерикански гущери. Но с няколко набега в гората Торес-Карвахал бързо започна да доказва, че предположението е грешно. През последните седем години той и неговите колеги откриха седем нови вида в Еквадор и Перу. На това последно колекционерско пътуване дори не им се наложи да изглеждат особено трудно преди да пресекат пътеки с интригуващи екземпляри. Набрал няколко забележителни дракона, които са активни през деня, те веднага подозирали, че са на нещо.
Първото нещо, което екипът направи, е да сравнява моделите на животните, формите и размерите на тялото, цвета на очите и други с атрибутите на преди това събрани видове. Те също сравняват ДНК проби от неидентифицираните гущери с тези в съществуваща база данни. Тези проучвания убеждават изследователите, че наистина имат три нови вида.
Enyalioides altotambo, Alto Tambo Woodlizard, беше първата им находка. Наречен на мъничкото село в северозападен Еквадор, където е било събрано, мъжките от този вид имат вид на бебешка игуана. Женска от същия вид има по-хамелеонов вид, с тръбесто тяло и по-широко, по-плоско лице. Дървоядите от Alto Tambo се различават от другите дракони-джуджета по това, че техните люспи са гладки и с еднакви размери, а не от обичайния халат от несъответстващи шипове и дискове.
Изследователите са открили Enyalioides anisolepis, грубо мащабната дървесница, по залесените склонове на Амазонските Анди в Южен Еквадор и Северен Перу. E. anisolepis има по-традиционен митичен вид на дракон, с тяло и крайници, покрити в шиповидни люспи, които се изпъкват навън. Авторите отбелязват, че се предлага в три цветови вариации, вариращи от черно и ярко зелено до кафяво до изгорено оранжево.
Новооткритият дървозард в груб мащаб има по-традиционен драгунски вид. (Torres-Carvajal и др.) Накрая те въведоха Enyalioides sophiarothschildae, дърводобива на Ротшилд. Това оскъдно влечуго има стройно черно-кафяво тяло с върха на яркозелени шипове. Най-характерната му черта е „безупречните бели срамни точки и брадичката“ - петна от ярки люспи около устата и шията му, като бяла котка.
Почти сигурно това няма да са окончателните допълнения към книгата на дракони-джуджета-джуджета от Южна Америка: „Woodlizards са доста големи и забележими, така че е интересно, че приблизително половината от признатите в момента видове са били открити през последните 10 години ", Казва в имейл Кевин де Куироз, ръководител на Torres-Carvajal в Националния природонаучен музей на Smithsonian. „Това показва колко още трябва да научим за южноамериканските влечуги.“
Дървеният гущер на Ротшилд, чиито зелени шипове го отличават от връстниците си. (Torres-Carvajal и др.)
