Защо имаме големи мозъци?
Свързано съдържание
- Какво наистина пази маймуните да говорят своите умове? Техните умове
Прост отговор на този въпрос е: Защото сме примати, а приматите са много умопомрачителни. Тогава става въпросът: Защо приматите имат голям мозък?
Много обяснения за развитието на интелигентността на приматите са свързани с предизвикателствата на намирането на храна. Маймуните и маймуните се нуждаят от големи мозъци, за да следят широко разпространените, лепкави и непредвидими храни като плодове. Или може би им е необходима подобрена интелигентност, за да извлекат храна, вградена в твърда обвивка, или да събират термити, скрити в могила.
Критиците на подобни аргументи посочиха, че тези проблеми не са непременно уникални за приматите. Като алтернатива в края на 80-те учените предполагат, че приматите имат голям мозък, защото са силно социални животни. Приматите не са единствените бозайници, които живеят в големи групи, но маймуните и маймуните като цяло се открояват по това, че имат много интензивни социални отношения. Всъщност гледането на група маймуни е нещо като гледане на сапунена опера: Хората имат приятели, но имат и врагове. Те се обединяват, за да образуват коалиции, за да свалят враговете си, но те също се примиряват след бой. Те отстъпват на лидерите на своята група, но също така се промъкват да участват в тайни дела, когато никой не търси.
Ако ще участвате във всички тези социални маневри, трябва да сте в състояние да следите всякакъв вид социална информация - как се отнасяте към другите в групата, как трети страни се отнасят помежду си - но по-важното е, трябва да можете да използвате тази информация в своя полза. А за да направите това, ви трябва голям мозък. Това е основата на хипотезата за социален мозък (PDF).
Най-големият привърженик на тази хипотеза е Робин Дънбар, професор по еволюционна антропология в Оксфордския университет. Дънбар е написал подробно по темата, като подчертава редица потвърждаващи доказателства. Например, сред маймуни и маймуни, размерът на неокортекса - частта от мозъка, участваща във висшето мислене и развитите познавателни функции - корелира с размера на групата. Размерът на мозъка също корелира с размера на мрежите за подстригване (предполага се, че грумингът играе някаква роля за поддържане на социалните отношения) и появата на измама. Връзката между размера на мозъка и размера на групата е наблюдавана и при други социални бозайници, като месоядите и китовете.
Прилага ли се хипотезата за социалния мозък за хората? Дънбар смята така. Той предполага, че броят на хората, с които човек може да поддържа истински взаимоотношения, е ограничен от програмирането на нашия мозък. Използвайки размера на човешкия неокортекс, той е изчислил, че човешките групи трябва да съдържат около 150 индивида. Според Дънбар сред традиционните ловци-събирачи тази връзка изглежда поддържа. Дори сред хората, живеещи в индустриални общества, числото 150 има значение. Например в едно проучване Дънбар установява, че средно хората изпращат коледни картички на общо 150 души. Идеята е, че въпреки че можем да си взаимодействаме със стотици, дори хиляди хора, можем да успеем да имаме значими отношения с ограничен брой.
Дори при всички подкрепящи доказателства е трудно да се докаже, че приматите, включително хората, са еволюирали големи мозъци в отговор на социалните предизвикателства на груповия живот. Но това е проблем, с който се сблъскват всички еволюционни обяснения - почти невъзможно е да се докаже, че някой един от факторите е бил причината да се развие нещо. Липсата на окончателни отговори може да е смущаваща, но обмислянето на възможностите все още е забавно.
