Когато Тони Морисън прие Нобеловата награда за литература през 1993 г., тя каза това: „Умираме. Това може да е смисълът на живота. Но ние правим език. Това може да е мярката на нашия живот. "
Оставете го на Морисън, за да намира винаги правилните думи, дори и отвъд гроба. Морисън - награден автор на романи, включително Любима, Сула и Песен на Соломон, както и на детски книги и сборници с есета - почина в болница в Ню Йорк в понеделник вечер след кратко боледуване. Преминаването на 88-годишния литературен гигант бе обявено от издателя й Алфред А. Нопф тази сутрин. Говорителят определи причината за смъртта като усложнения, произтичащи от пневмония.
"Наследството й е направено", казва Смитсън Крю, временно изпълняващ длъжността директор на Националния музей за история и култура в Африка. „Не е необходимо да се подсилва или създава или засилва.“
Похвален за лирическия си стил на писане и непреклонен образ на афро-американския опит, Нобеловият лауреат, носител на награда Пулицър и медал на свободата създаде такива запомнящи се герои като Pecola Breedlove, самоотвержена 11-годишна, която вярва в единствения лек за нейната „грозота“ са сините очи; Сете, жена, която избяга от робството, но е преследвана от призрака на малката си дъщеря, която уби, защото реши, че смъртта е по-добра съдба от живота в робство; и Macon “Milkman” Dead III, привилегирован, отчужден младеж, който тръгва на пътешествие към самооткриване в селската Пенсилвания.
Работата на Морисън изведе афро-американците, особено афро-американските жени, на литературния аванс. Както Емили Лангер пише за Washington Post, авторът е превел „природата на черния живот в Америка, от робството до неравенството, продължило повече от един век след приключването му.“ Като има предвид, че средата на 20-и век е в пълен обем с книги, които са създадени светове, населени с бели герои, Морисън описва среди, ограничени от отсъствието им; в същото време, Маргалит Фокс отбелязва за New York Times, тя избягва да пише за стереотипно „черни настройки“, като в интервю от 1994 г. заявява, че нейните субекти живеят в „нито плантация, нито гето“.
Киншаша Холман Конвил, заместник-директор на Националния музей на историята и културата на Афро-Американската Америка в Смитсониан, подчертава способността на Морисън да генерира съпричастност към своите недостатъчни, измъчвани, „напълно реализирани“ герои.
„Не бихте могли да разкажете истории, които са толкова много болезнени и всъщност ужасяващи в много случаи, ако не разполагате с онова, което имаше г-жа Морисън, което беше просто блестящо въображение и способността да превеждате това въображение в думи“, казва Конвил на Смитсониан,
Морисън е родена Хлое Арделия Уоффорд в общността на работническата класа в Лорен, Охайо, на 18 февруари 1931 г. Дъщерята на заварчик на корабостроителница и внучка на роб, тя промени името си на Тони - кратко за Антъни, нейното римокатолическо кръщене име - като студент в университета Хауърд. След като завършва през 1953 г., Морисън продължава да печели магистърска степен по английски от университета Корнел и започва кариера в академичните среди. Омъжи се за архитект Харолд Морисън през 1958 г., но се разведе през 1964 г., премествайки се в Сиракуза, Ню Йорк, с двамата си малки синове, за да започне работа като редактор в Random House скоро след това.
Първата книга на Морисън, „Синьото око“, е публикувана през 1970 г. Написана между работата и майчинството, романът се разраства от желанието на автора да види млади черни момичета, изобразени истински в литературата. "Никой никога не е писал за тях, освен за реквизит", каза тя в интервю за 2014 г.
Тони Морисън през 2008 г. (Анджела Радулеску през Wikimedia Commons под CC BY-SA 2.0) Отначало дебютният й роман получи малко внимание. И все пак, казва Конвил, „ Най-синьото око“, сърцераздиращо изследване на борбата на Пекола за любовта и утвърждаването пред лицето на вкоренените расистки ценности, я запозна с редакторите, които стимулираха кариерата й, която беше допълнително усъвършенствана от „ Сула“ и „ Песен на 1977“ от 1973 г. Соломон .
Възлюбеният, най-известният роман на Морисън, последван през 1987 г. Отчасти базиран на историята на Маргарет Гарнър, жена, родена в робство, която преряза гърлото на двегодишната си дъщеря след неуспешен опит за бягство, първоначалният текст спечели автора на Пулицър Приз за художествена литература и по-късно е адаптиран във филм с участието на Опра Уинфри.
Възлюбената е част от призрачната история, отчасти историческа измислица. Както обяснява Гвендолин Дюбуа Шоу, старши историк в Националната портретна галерия на Смитсониън, той демонстрира „начините, по които белезите от американското робство… се носят не само върху техните непосредствени потомци и оцелели, но и до днес“.
Същият този подвод е очевиден в жанрово-огъващата се творба на Морисън, както и в усилията й да издигне други черни гласове. Поставяйки черни автори в по-широкия спектър на американската литература и показвайки, че „техните приноси ще са редом с всички техни връстници в историята“, казва Конвил, „[Морисън] промени цялата картография на черната писменост“.
„Други писатели гледаха на нея като на крайъгълен камък“, добавя тя.
Откакто избухна новината за смъртта на Морисън, избухна данък. Бившият президент Барак Обама, който през 2012 г. представи авторката с Медала на свободата, я определи като „национално съкровище, като добър разказвач на истории, като завладяващ, в личен план, докато се намираше на страницата.“ Междувременно режисьорът Ава Дювернари написа, „Твоят живот беше наш дар.“
В изявление, издадено от университета в Принстън, където Морисън е бил дългогодишен преподавател, членовете на семейството казват: „Нашата обожавана майка и баба, Тони Морисън, спокойно починаха снощи, заобиколена от семейство и приятели. Тя беше изключително отдадена майка, баба и леля, която разкри, че е със семейството и приятелите си. Перфектната писателка, която съкровила написаното слово, независимо дали тя, нейните ученици или други, тя прочете гласно и беше най-у дома, когато пишеше. Въпреки че преминаването й представлява огромна загуба, ние сме благодарни, че тя имаше дълъг и добре изживян живот. "
В момента изложбата на Морисън от художника Робърт Макърди се разглежда в изложбата на Националната портретна галерия за американците от 20 век . Картината изобразява автора без фон или настройка, като не показва никакъв исторически момент или местоположение. Подобно на литературното й наследство, творбата изглежда надхвърля времето и пространството. "Тя изглежда винаги е била там и винаги ще бъде", казва Шоу. "За разлика от поглеждането назад в конкретен момент, тя е тук в настоящето."
