Целуването на жаба може да не ви накара принца или принцесата на вашите мечти, но ще ви постави в близък контакт с жабешката слуз - слузното покритие, което поддържа кожата на тези земноводни влажна и защитена. Но може би малко жабешка слуз от точния вид не е толкова лошо нещо: тя може да носи антимикробни сили.
Свързано съдържание
- "VirusCam" може да гледа отделни вируси, за да (някой ден) да ви предпази от разболяване
Разбира се, науката не казва, че целуването на жаби е препоръчителният метод. Вместо това ново проучване, публикувано в списанието Immunity, предполага, че жабешката слуз може да съдържа изцяло нов клас антивирусни лекарства, които да изследват изследователите, се съобщава в прессъобщение на университета Емори.
По-конкретно, слузът на жаба, наречена Hydrophylax bahuvistara, открит в южната индийска провинция Керала, съдържа малки молекули, които могат да унищожат щамове на грипния вирус, съобщава Джордж Дворски за Gizmodo . Съединението обаче не е много стабилно в човешкото тяло, така че учените ще трябва да измислят как да направят синтетична версия, която трае по-дълго.
Съединението е пептид, малък клас молекули, който може да регулира химическата активност на други молекули. Изследователите го наричат "урумин", след уруми, смъртоносен, гъвкав меч, подобен на камшик, възникнал в Южна Индия.
За да направят откритието, изследователите първо дадоха на жабите лек токов удар, за да насърчат производството на допълнителна слуз. След това те събраха слузта и го провериха за активни съединения, като се появиха 32 пептида. Те химически синтезираха собствените си версии в лабораторията, след което тестваха тези синтетични версии върху щамове на вируса на човешкия грип. Изследователите установили, че четирима имат известен успех при убийството на вируса и само един от тези четири не е бил токсичен за човешките клетки. (Така че наистина, ако не беше ясно: Не целувайте жаби или жаби.)
Под електронен микроскоп, който използва електрони вместо светлинни вълни за осветяване на проба, учените биха могли да видят, че уруминът се увива около протеин, който стърчи от повърхността на някои щамове на грипния вирус. Този конкретен протеин, наречен хемаглутинин, помага на вирусите да се свържат с клетките в дихателните пътища на човека.
"Вирусът се нуждае от този хемаглутинин, за да влезе в нашите клетки", казва съавторът на изследването Джоши Джакоб от университета Емори в съобщение за пресата. "Това, което прави този пептид, е, че се свързва с хемаглутинина и дестабилизира вируса. И тогава убива вируса." (Хемаглутининът е същата част от вируса на грипа, към който могат да се насочат бъдещите „универсални“ грипни ваксини.)
Тестовете върху мишки показаха, че уруминът може да предпази гризачите от десетки грипни щамове, но не всички. Останалите щамове имат различия в своя хемаглутинин, които предпазват урумина от закрепване. "Много, много специфично е", казва Джейкъб на Жаклин Хауърд от Си Ен Ен .
Жабите всъщност не могат да получат грипа, така че защо те правят съединение, което убива щамовете на вируса?
Вероятно уруминът убива и други патогени, които биха могли да заразят жабата. "Земноводните, особено определени групи жаби, произвеждат и съхраняват големи количества антимикробни пептиди в специализирани гранулирани жлези в кожата", казва Луиза Ролинс-Смит, доцент по патология, микробиология и имунология в Училището по медицина на университета Вандербилт, казва CNN, "Когато кожата е ранена или жабата е алармирана, те отделят големи количества от пептидите, за да защитят кожата."
Възможно е други потенциално лекарствени съединения да са навън, просто да седят върху кожата на друга жаба
