Мартин Леклерк и негов колега бяха излезли от превозното средство само за няколко минути, когато чуха трясък в дърветата някъде нагоре по чакълестия път. Те знаеха, че мечката е наблизо, тъй като е имала GPS яка за проследяване на животното, но да се чете по-прецизно от няколко десетки ярда е трудно, особено ако мечката се движи толкова бързо, колкото тази.
Свързано съдържание
- За съжаление, тигърски пичове: дамите ви го правят
- Защо полярните мечки обичат да се борят през зимата
- Мечките на Луизиана се завръщат
Изследователите се приближиха малко по-близо до колата и изведнъж от гората избухна женска кафява мечка и две кубчета и се откъсна от пътя на около 75 ярда пред тях. Само след няколко секунди дойде друго мече - вероятно мъжко - горещо в преследване на изкривена представа за смисъла на семейния живот.
Леклерк, доктор на науките. студент по биология от Университета Шербрук в Квебек, провежда теренни проучвания като част от по-голямо проучване за това как се държат мечките в присъствието на хора. Анекдотът не е от работата, включена в неговата теза, но показва вида на поведение, което той изследва. Една изненадваща констатация от това изследване, публикувана в Proceedings of the Royal Society B, показва, че женските мечки с малките могат да използват хората като вид щит, за да предпазят от опасността от инфантицид.
Тъй като градските райони продължават да растат по цялата планета, много животни намират творчески начини да извлекат най-доброто от загубата на първостепенен хабитат на човешката инфраструктура. Въпреки че можем да видим присъствието им като някакъв вид прекъсване във въображаема граница, която сме създали между нашите собствени концепции за природата и цивилизацията, самите животни правят по-студени изчисления въз основа на оцеляването и относителната опасност.
Мъжките евразийски кафяви мечки имат доста макиавелски подход към формирането на семейството. По време на сезона на чифтосване някои мъжки ще убият малките на женска, която срещат със знанието, че след няколко дни тя отново ще стане отворена за размножаване.
„Основната причина, поради която те убиват малките, е да получат по-висока сексуална възможност“, казва Леклерк.
Мъжките мечки обаче често искат да се доближат твърде много до човешките цивилизации, което може да предостави на жените възможност. Леклерк и неговите съавтори разгледаха екстремни случаи от 2005-2012 г., при които всички мечки са оцелели или всички са били убити, тъй като мъжете, които имат намерение да формират партизанско семейство, обикновено заличават цялото кучило, ако могат.
GPS данни и проверка на място от земята и хеликоптери, за да се види дали малките са преживели сезона на чифтосване, показват, че най-успешните майки са тези, които се мотаят по-често по-близо до хората, докато тези, които често избягват човешката инфраструктура, са тези, които загубени кубчета.
„По някакъв начин е най-доброто от двете злини да се доближават до хората“, казва Лейф Егил Ло, професор по биология на дивата природа в Норвежкия университет по природни науки, който не е участвал в това проучване. С други думи, хората могат да стресират мечки, но за майките майките тази опасност е преодоляна от страха от мъжки мечки в сезон на чифтосване.
„В момента, в който сезонът на чифтосване приключи и когато шансът малките й да бъдат убити от мъж, приключи, тя незабавно се връща назад, за да избягва хората. Много е, че тя се възползва от този времеви прозорец, когато хората се възприемат като по-малка заплаха от мъжете, които идват и я жертват ", каза Ло в Смитсониан в телефонен разговор. Лоу казва, че проучването е чудесно, тъй като показва нов интравид механизъм за концепцията за дивата природа с използване на човешки щит - нещо, което може да бъде често срещано, когато хищниците се страхуват от хора.Лой казва, че са открити други междувидови взаимоотношения между човешкия щит. Гризли също избягват хората в някои райони, така че лосът виси близо до нас. са открити примери между лосове, хора и вълци, както и сърни, хора и риси.Той сам е проучил подобна връзка, включваща петнисти хиени и планински няли в Националния парк на Бейл планина в Етиопия.
Хиените са единственият основен хищник на nyala, емблематична антилопа в района, но подобно на мъжките кафяви мечки от изследваната зона на Leclerc, анализът на фекални проби показва, че хиените предпочитат да се придържат към по-дивия център на парка.
Хората не живеят в националния парк, но много пасторалистични селища обграждат периферията на защитената зона. „Пасторалистите в тази област много активно защитават добитъка си от хищничество“, казва Лоу и добавя, че това включва активно прогонване на хиените.
Планината Нила изглежда е забелязала тази възможност, тъй като GPS данните от антилопите показват, че докато прекарват дните си вътре в парка, много от тях се отправят към периферията през нощта, когато хиените са на лов за хранене.
Лоу каза, че nyala са по-кокетни в други райони с трофейни лов или бракониерски проблеми, но местните жители в района на проучването не са ги застреляли. Лоу и неговият екип изключиха идеята, че nyala се приближава до хората, за да търси храна, тъй като културите са само около сезон, докато рогатите животни прекарват вечерите си около хората целогодишно.
"Поради това ние заключихме, че не е да се търси храна, а да се търси защита", каза Лоу и добави, че местните жители също вярват, че nyala виси около тях за защита.
Той отбеляза, че техните данни не могат да покажат дали хиените все още нападат Няла в близост до човешки селища, но не могат да намерят алтернативно обяснение защо антилопите прекарват времето си около хората.
И за двете ситуации може да има отражение върху опазването и дивата природа. Loe казва, че проучването показа, че nyala, изброена като застрашена от Международния съюз за опазване на природата, ще виси само около човешка популация с ниска плътност, а не в райони, където има по-големи населени места. „За малки популации, при които единичните индивиди са важни за жизнеспособността на популацията, механизмът на човешкия щит може да бъде важен за опазването“, каза той в имейл за последващи действия. „Това очевидно работи само на места или в периоди на годината, когато хората са свързани с нисък риск. Животните са добре адаптирани към изместващи нива на риск (понякога хората са опасни, друг път не).“
Що се отнася до кафявите мечки, Леклерк казва, че събраната от тях информация е важна за разбирането на поведението на мечките и защо и при какви условия животните могат да влизат по-често в конфликт с хората.
Той казва, че едно от популярните вярвания за мечките е, че те в крайна сметка се мотаят около човешките селища, за да се угостят с боклук или япи чихуахуа. Но изследването му допълва доказателства, че мечките могат да имат различна причина за риск от стресов контакт с човека.
„По-доброто познаване къде са мечките и как използват различни ландшафтни структури винаги е полезно за управление“, каза той.
