Дълбоко във високо пустинен каньон, изпълнен с изкривени памучни дървета, зашеметени черна четка, кактуси и мелодични каньонски калини, „Светият Дух“ се носи над пясъчен измит. Заобиколен от по-малки фигури, поразителният призрак близо 8 фута висок блести на стената на каньона под неумолимото слънце.
Свързано съдържание
- Как да запазите умиращ език
Древните номади създадоха по-големия от живота образ, може би още преди 7000 години, като напълниха устата си с червено боядисана охра боя и я напръскаха с могъщ избухване върху пясъчника. „Светият Дух“ (стр. 50) е фокусната точка на Голямата галерия, обширен стенопис с дължина около 300 фута и съдържащ около 80 фигури, разположен на пет часа шофиране югоизточно от Солт Лейк Сити в подкования каньон на Юта. Никой не знае със сигурност какво представляват изображенията и защо са рисувани.
Дейвид Сучек нарича Голямата галерия „Сикстинската капела“ на бариерен каньон на Юта - както се нарича този стил на рок изкуството - и казва, че мъжете и жените, които са я рисували, са истински художници. „Ясно е, че не са правили само изображения“, казва той. „Обичаха да рисуват и вероятно са имали традиция да рисуват и вероятно са имали това, което бихме считали за майстори и чираци.“
Но за разлика от тавана на Микеланджело, Великата галерия е изложена на стихиите. И докато много картини на BarrierCanyon остават блестящи, времето ги притъпява, естествената скална пръскане ги пронизва и вандалите ги оскверняват. Светият Дух и други подобни го изчезват.
Преди четиринадесет години Сучек, който е на 67 години, бивш професор по живопис и история на изкуствата в VirginiaCommonwealthUniversity, започна да документира хилядите изображения на BarrierCanyon, скрити в лабиринтния каньон на Юта. Записал се Крейг закон, професор по фотография в UtahStateUniversity, за да се присъедини към него. Двамата мъже пътуват в страната на каньона на Юта всяка пролет и есен. Екстремните температури забраняват теренната работа през останалата част от годината. Двойката се надява да създаде пълен запис, който да бъде използван от музеи и учени.
Когато започнаха, на Колорадовото плато се смяташе, че има само 160 места с бариерен каньон, обширен регион от 130 000 квадратни мили, който включва части от Колорадо, Юта, Аризона и Ню Мексико. Накрая, Sucec и Law са посетили повече от 275 обекта, а някои ценители на рок изкуството смятат, че може да има цели 400. „Мислех, че ще отнеме две или три години и ние щяхме да го направим“, казва Sucec. „Просто продължихме да намираме все повече и повече сайтове.“
Преди повече от 500 милиона години по-голямата част от сегашното плато в Колорадо, пейзаж от пъстри бутове, палисади, скални арки и стройни червено-скални каньони, беше покрито от океана. Въпреки че планините започват да се издигат над морското равнище преди около 300 милиона години, те са били ерозирани от вятъра и водата, за да образуват масивни дюни. В крайна сметка дюните бяха уплътнени от ерозия в планини от пясъчник. Един пример е Сан Рафаел Суел, където висящите стени на каньона се превръщат в зашеметяваща палитра за художниците от BarrierCanyon.
От около 7500 г. пр.н.е. до около AD300, според археологът от Навахо Нация Фил Р. Гейб, малки групи хора обикаляха този суров пейзаж, оцелявайки върху растителността и каквито и дребни бозайници, риби и птици да могат да ловят с примки и мрежи. Копчета и атланти (устройства, използвани за изстрелване на дълги шахти) са били използвани за елени. Артефактите, възстановени от пещера в Юта през 1975 г., включват висулки и гривни, изработени от кости, както и рисувани камъни и глинени фигурки.
Някои археолози, които са изследвали изображенията на бариерен каньон, смятат, че са създадени между 1900 г. пр. Н. Е. И AD300, въпреки че Алън Уотман, научен сътрудник в австралийското NationalUniversity, казва, че радиовъглеродният анализ датира някои от тях в ранния архаичен период, от около 7430 г. до 5260 г. пр. Н. Е. Археолог Фил Гейб също така вярва, че най-ранните могат да датират архаичния период. Той отбелязва, че фигурка, подобна на стил на скалното изкуство BarrierCanyon, е била възстановена в пещера в Юта над слой от почвата, датиращ от около 7500 bc. Адрисивен стил на сандали, пряко свързани с фигурката, според него, датира около 5400 г. пр.н.е.
Рано сутрин следя Сучек и Закон, вдигайки триножника му като карабина, в рифа Сан Рафаел. Промъкваме се през 150-метрова пропаст в каньона, като на някои места едва се шири ръката. Стените, флуирани от водни води, са сиви, бели, розови, бронзови и жълти. След може би на четвърт миля стигаме до широк амфитеатър с обшита скала, където креозотовите храсти цъфтят с жълти цветчета на пода на каньона, а тук и там хвърчат гребени на каньона, като се извиват за кратко в пиньон и хвойна, които някак са намерили покупка в пясъчната почва,
Двайсет минути в каньона ни отвежда още един завой и до основата на скала, може би висок 1000 фута. Там, на около 200 фута над нас, шпионирам древните изображения. Вдигайки се по склона от развалини от минали скали, ние работим по картините, много вероятно прибирайки стъпките на художниците, които са ги направили. Основният панел носи червен правоъгълен блок, антропоморфен характер с антени и изглежда, че е овчарска овца. Асекунда, вероятно по-старият набор от изображения разполага с две антропоморфни същества. Макар че никой не знае със сигурност какво означават тези фигури, спекулациите се съсредоточават върху шамански или религиозни фигури.
Край по-близо, Сучек вдига ръка над няколко ивици, очевидно направени от художника. „Всъщност можете да видите колко голяма беше ръката на този човек. Ръката ми е по-голяма от неговата “, казва той. "Всъщност можете да видите в намазките тук пръстов отпечатък."
Един ден, докато почиваме високо над пясъчния под на WildHorseCanyon, питам Сучек дали той и закон някога ще намерят всички произведения на изкуството. „Вероятно не са всички - може би 90 процента“, отговаря той. Просто има твърде много обекти в твърде много каньони. И твърде често, казва ми Сучек, наклона на слънцето трябва да бъде точно подходящ, за да може един образ дори да бъде забелязан. „Понякога се налага да се върнете два или три пъти, за да направите каньон“, казва той. „Този каньон е дълъг шест мили. Ще ни отнеме 10 до 12 дни, за да направим това. И има 10 000 каньона. "
