Независимо дали се наричат фонтани за пиене, чешми за вода или балончета, обществените източници на чиста вода отдавна са част от градския живот. Но ако тези тела са счупени, мръсни или дори неизползвани, пиенето от тях може да изглежда непривлекателно. Може би в резултат на това през последните години фонтаните за пиене са застрашени и това е проблем, според Кендра Пиер-Луи за The Washington Post .
Древногръцките и римските градове често са имали скулптури, където минувачите могат да напълнят кана с вода, но първият специализиран фонтан за пиене може да е бил инсталиран в Лондон през 1859 г., пише Джо Сатран за The Huffington Post . Фонтаните скоро се разпространяват в много градове в Америка и хлорирането драстично намалява при смърт от замърсена вода.
За известно време, пише Пиер-Луи, питейните фонтани са по-популярен източник на вода от бутилираната вода. Но тенденцията се обърна и днес фонтаните за пиене по всякакъв начин изчезват. "Въпреки че никой не проследява броя на публичните фонтани в национален мащаб, изследователите казват, че те избледняват от парковете, училищата и стадионите в Америка", пише тя.
Пиер-Луи посочва няколко проучвания, които предполагат, че превключването е вредно както за околната среда, така и за здравето на американците:
Изследователят на Центрове за контрол на заболяванията Стивън Онуфрак е открил, че колкото по-малко млади хора се доверяват на чешми с вода, толкова повече захарни напитки пият. Проучванията установяват, че децата, които консумират редовно сладки напитки, са с 60 процента по-склонни да затлъстяват, а възрастните, които го правят, са с 26 процента по-склонни да развият диабет тип 2.
Разчитането на бутилирана вода, а не на чешми, също има сериозни последици за околната среда. Според Института за политиката на Земята са необходими около 1, 5 милиона барела петрол, за да се създадат 50 милиарда пластмасови бутилки с вода, които американците използват всяка година. (Това е достатъчно масло, за да захрани 100 000 автомобила за година.) По-малко от една четвърт от тези бутилки се рециклират. И тази статистика дори не отчита горивото, използвано за транспортиране на водата из страната и света.
Има ли решение? Старите водни чешми, които са счупени или мръсни, със сигурност не помагат. Може би да убедите градовете, че поддържането на фонтани с вода или дори инсталирането на нови (с креативни дизайни) би било добре струва разходите и усилията.
Публичните фонтани за вода могат дори да спестят пари - третирането и доставянето на вода от чешмата е по-евтино от бутилираната вода, пише Нанси Стоунър за блог „Нашата планета, домът ни“ от Агенцията за опазване на околната среда.
Предизвикателството е да накараме хората да разпознаят проблемите със загубата на обществени фонтани за пиене. Ако хората се чувстват привързани към водата в своя град, където живеят, те могат да бъдат по-загрижени за опазването му.
