Основната професия на Ян Ван Раемднок е пастор, но както отбелязва Джеймс Крисп за „Телеграф“, белгийският министър се гордее и с необичайна странична суматоха: а именно, писане на исторически белетристични романи, включително един за най-скандалния поквара на изкуството в страната му, взлом от 1934 г., който лиши Ян и монументалния олтар на Гент на ван на Ейк от долния ляв панел „Справедливи съдии“. Сега, в ироничен обрат на съдбата, Ван Реймднок се превърна в централната фигура в собствената му мистерия от историята на изкуството, озадачаваща взлом около потенциална картина на Микеланджело.
Въпросната работа - мощен 220-килограмов дървен панел, озаглавен „Светото семейство“ - се появи от църквата Синт-Луджерус в Зеле, малко градче на 45 мили северно от Брюксел, в края на миналата седмица. От голямо значение е, Даниел Бофи отбелязва, че кражбата е станала само няколко дни преди платното, а неразпределената картина, която Ван Раемднок наскоро започна да подозира, че е изработена от италианския ренесансов гигант Микеланджело, ще бъде оценена и потенциално удостоверена - от историка на изкуството Мария Форвелино.
Две жени, посещаващи църквата, за да положат цветя в нейната кост, сигнализираха пастора за изчезването на картината миналия петък сутринта. Според местния вестник Het Nieuwsblad, изглежда, крадците са нахлули в сградата няколко часа по-рано, като кадри за наблюдение разкриват, че неизвестен мъж излязъл на улицата с картината, повдигната на раменете му около 5 ч. Предвид големия размер на платното, това е вероятно крадецът е имал поне още един съучастник, Ван Раемдък казва на Седрик Лагаст на Het Nieuwsblad .
Преди грабежа "Светото семейство" е било място в църквата Синт-Луджерус близо две десетилетия. Дарен на енорията от бившия белгийски сенатор Етиен Коореман преди 16 години, платното първоначално е изпратено в ъглите на параклиса, но когато Ван Реймдок превзе енорията преди пет години, той го премества на по-видно място.
През по-голямата част от времето картината стоеше до олтара на църквата, пасторът нямаше основание да смята, че е свързан с Микеланджело. След това, Сара Касконе докладва за artnet News, той се спря на скица, окончателно приписана на Стария майстор и най-важното, носеща същата композиция като тайнствения панел.
Микеланджело, „Мадона дел Силенцио“, около 1538 г. (с любезното съдействие на Марк Ашер / Галерията на Харли) Рисунката с креда от 1538 г., озаглавена „Мадона дел Силенцио“, е част от колекцията „Портланд“, която бе събрана от британското аристократично семейство Кавендиш-Бентинк за период от 400 години. Сега на показ в галерията на Harley в Нотингаммшир, парчето изобразява спящо бебе, което Исус почива в скута на майка си, както гледат Йосиф и Йоан Кръстител. Сцената почти точно отразява белгийското „Свето семейство“: Тънките различия включват покритие на главата на Мария, което се отличава с подробен херубийски дизайн в скицата на Микеланджело, но по-опростен ръкопис в рисунката и Йоан Кръстител, който се появява като пеленаче в бебето живопис, но възрастен в рисунката.
Според Boffey на The Guardian, Ван Реймдък довери само теорията си на подбрана група от около 20 приятели, членове на семейството и църковния съвет.
„Не съм говорил за подозренията си към картината в църквата“, обяснява той. „Исках да изчакам експертите и ако те казаха, че е Микеланджело, щях да подобря сигурността на сградата.“
Van Raemdonck се свърза с няколко музея с надеждата да осигури посещение за удостоверяване, но получи оскъдна обратна връзка. Накрая той убеди Forcellino, експерт по Микеланджело от университета в Утрехт, да спре до църквата и да разгледа картината. Преди да се проведе анализът обаче, работата изчезна - факт, според който властите спекулират, не е случайно.
В обръщане към лагаста на Хет Ньоусблад, председателят на църковния съвет Йохан Антуенис отбелязва, че крадците "се интересували само от тази една картина", напълно игнорирайки останалите ценности, съхранявани в сградата. Както кметът Ханс Ноп добавя: "Фактът, че има паралел между кражбата и последните изследвания на пастора е правдоподобен. "
Без атрибуцията на Микеланджело The Telegraph 's Crisp пише, че липсващият панел може да струва около 10 000 евро или 11 400 долара. Но ако произходът на картината може да бъде проследен от майстора скулптор и художник, Ели Мейслер от Таймс отбелязва, че стойността му може да скочи до 144, 8 милиона долара.
Засега Ван Раемднок може само да гадае как крадците са открили потенциално историята на картината. По ирония на съдбата, казва той на Лагаст, по времето на изчезването на произведението той всъщност работи върху исторически фантастичен роман за платното.
„Това ще се проведе в Зеле, но по времето на Микеланджело“, казва Ван Раемдък.
И все пак той заключава: "Не бих предполагал, че картината наистина ще бъде открадната."
