Много звездни имена са добре известни дори на случайни небесни газове - Вега, Поларис, Бетелгейзе и др. Но доскоро звездите официално нямаха никакви имена. Всичко това се промени през 2016 г., когато Международният астрономически съюз (IAU) одобри 227 общи имена за звезди. И като Марая Куинтанила в Science News доклади, само миналия месец те добавиха още 86 санкционирани имена на звезди в списъка.
Докато много традиционни имена на звезди произхождат от гръцки, латински и арабски, най-новата група черпи от култури по целия свят. Например, както съобщава Куинтанила, Xamidimura в съзвездието Скорпий се извлича от коренното население на Хойхой от Южна Африка, което традиционно нарича звездата и половинката си „xami di mura“, което в превод означава „очите на лъва“.
Пипирима, също в Скорпий, произлиза от таитянска легенда за Пипири и сестра му близначка Рехуа, които са били пренесени в небето от еленски бръмбар. Звездата Сервантес в съзвездието Ара е кръстена на известния испански автор на „Дон Кихот“ Мигел де Сервантес и е в орбита от екзопланети на име Кихот, Дулчинеа, Санчо и Росинанте - всички след герои в романа. Ургунитът в Канис Майор е кръстен на герой от история от аборигенски хора от Австралия.
Така че, след хиляди години астрономия, ИАУ тъкмо сега започва да назовава звезди? Както съобщава Тони Фландърс от Sky & Telescope, всичко това има общо с екзопланетите. Докато IAU, който е основан през 1919 г., е взел официални решения за това какво е и не е съзвездие и определяния на големи и второстепенни планети и други тела в Слънчевата система, те се сблъскаха с главоблъсканица, когато астрономите започнаха да откриват планети, обикалящи звезди извън нашата слънчева система (известна още като екзопланети).
През 2015 г. IAU започна да одобрява имена за тези екзопланети, но имената на планетата и звездите не се вписваха напълно. Планетите с изобретателно име като „Орбитар“ бяха в орбита на звезди с технически имена като 42 Draconis. Така IAU също излезе с 14 нови звездни имена по това време.
Но както съобщава Фландрия, това решение доведе до още въпроси. Например, защо ИАУ официално е нарекъл цяла далечна слънчева система след героите на Дон Кихот, но не желаеше официално да признае звездното име Сириус. Така през 2016 г. Работната група на ИАУ за имена на звезди отстъпи, като официално призна 207 традиционно използвани имена за звезди, видими с просто око, заедно с Проксима Кентавър, най-близката ни звездна съседка (която не се вижда с просто око). Той също така официално връчи имена на 14-те звезди на екзопланета за общо 227 официално наречени звезди.
През 2017 г., след като идентифицира звезди, наречени или известни в други култури по света, IAU добави още 86 в списъка. В този списък са включени австралийски аборигенски народи, китайски, коптски, индуистки, майски, полинезийски и южноафрикански звездни имена, се казва в съобщение за пресата. Една звезда е кръстена на човек. Звездата на Барнард е червено джудже, открито от астронома Едуард Емерсън Барнард през 1916г.
Това вероятно няма да е последният списък с имена, които групата пуска. „Работната група на ИАУ за имена на звезди изследва традиционните имена на звезди от култури по целия свят и приема уникални имена и правописа, за да се избегне объркване в астрономическите каталози и звездни атласи“, казва в прессъобщението Ерик Мамаек, председател и организатор на WGSN. „Тези имена помагат да се гарантира, че нематериалното астрономическо наследство от небесни наблюдатели по целия свят и през вековете се съхранява за използване в епоха на екзопланетни системи.“
Както Дебора Бърд от Earth Sky съобщава, докато астрономическата общност вероятно ще се придържа към имената на IAU, някои компании с печалба като Международния звезден регистър вече са позволили на хората да плащат за името на звезди. Компании като Uwingu също позволяват на обществото да назове кратери и екзопланети на Mars. ИАУ обаче поддържа, че това е единственото земно тяло с право официално да назовава обекти в космоса и всички други имена няма да бъдат разпознати.
Това означава, че всички тези пари, които похарчихме за даване на звезда No Direction и заобикаляйки я с планетите Хари, Зайн, Лиъм, Найл и Луис, просто излязоха през прозореца.
