От години изследователите се чудят на удължените, странно оформени черепи на жени, които са били открити в ранните средновековни гробници около Южна Германия.
За първи път намерени в Бавария, регион в Южна Германия, около края на 60-те години на миналия век, тези удължени черепи датират около 500 г. сл. Хр. Свързвайки главите на жените, когато са били бебета - когато черепите са по-гъвкави - вероятно създават странната форма, съобщава Ерин Блакемор за National Geographic . Това им остави ясно изразени удължени черепи. Не е ясно дали практиката тук е била поради красота или здравословни причини, но модификацията на черепа е била обичайна практика в целия свят от векове, за да покаже социален статус, съобщава Atlas Obscura през 2015 г. и дори може да се практикува още през 1900 г. във Франция.
Все пак много малко се знаеше за черепите, открити в Бавария или как практиката на модифициране на черепа пристига в тази част на Европа.
Една теория беше, че може да е пристигнала чрез хуните, номадската култура от 4 до 6 век, която живееше в Източна Европа и Централна Азия, или друга подобна група.
Сега ново проучване оспорва тази теория, което предполага, че острият череп всъщност е принадлежал на български и румънски булки, които са били женени за политически съюзи, съобщава Майкъл Прайс за науката . Резултатите бяха публикувани в списание PNAS .
За проучването екип, включващ антрополог и популационен генетик Йоахим Бургер от университета Йоханес Гутенберг в Германия, анализира ДНК от 36 комплекта кости, открити в шест гробища в Южна Германия през V и VI век. От 26 женски черепа 14 показват признаци на изкуствена черепна деформация (ACD) или модификация на черепа.
Те също разгледаха пет допълнителни проби, включително две жени от Крим и Сърбия, също с ACD.
Докато мъжете, за които се смята, че са фермери, изглеждаха много сходни, жените изобщо не приличаха на мъжете. Освен формата на главите им, тяхната ДНК разкри, че вероятно имат кафяви очи и кафява коса, докато мъжете вероятно имат руса коса и сини очи.
И когато екипът сравни тези древни гени с съвременните народи, те откриха, че мъжете и жените, чиито черепи не са модифицирани, съответстват точно на населението на северна и централна Европа. Женските черепи с ACD обаче принадлежали на предци от югоизточна Европа като румънци и българи. (Румъния от втори век се смята за най-ранното място в Европа, където практиката е била обичайна, но там тя е била толкова обичайна за мъжете, колкото и за жените, пише Прайс.) Една от жените дори е показала източноазиатско потекло.
"Археологически те не са толкова различни от останалата част от населението", казва Бъргър на Блакемор. "Генетично те са напълно различни."
Бъргър също заключи нещо завладяващо за жените: Черепите може би са принадлежали на жени с висок статус или благородни жени от Югоизточна Европа, които пътуват до Бавария, за да се женят за политически съюзи. Счита се, че ACD се е практикувал само сред богатите, съобщава Прайс.
Не всеки експерт обаче е убеден. Израел Хершковиц, антрополог от университета в Тел Авив в Израел, който е специализиран в древната човешка анатомия, казва Цена: „Това е едно от най-странните неща, които съм чел… Не го купувам.“
Той казва, че черепите може да са се деформирали случайно - в края на краищата черепите на бебетата могат да се деформират, като се поставят върху твърди повърхности. Той също така твърди, че е малко вероятно дузина жени от едно поколение да бъдат женени по политически причини едновременно.
Както съобщава Прайс, проучването на Бъргър не включва повече от няколко жени с ACD от едно и също село, така че всеки град може да има отделен политически съюз, който да изисква сключване на брак.
Частта от "политическите бракове" от теорията на Бъргър може да бъде дискутирана, но изследването развенчава теорията за хуните, които носят модификация на черепа в Западна Европа.
