Купата гордо минаваше около хола като бонбони, очевидно предназначена като почерпка за гостуващите американци. Моите нови южноафрикански роднини вдигнаха люспи с размер на ухапване от нещо червеникаво-кафяво, миришейки го на езика си с въздишка.
Шоколад? Сушени плодове? Изключих тези опции, когато разгледах по-отблизо. Не, повече като бекон или ...
"Това раздразнително ли е?" Попитах. Веждите се надигнаха, сякаш бях казал нещо малко грубо.
"Не, не. Много по-добре. Това е билтон . Това е специален вид сушено месо", предложи някой. "Трябва да го опитате."
Том-а-а, том-а-а, помислих си аз. Звучи ми каквато. (Biltong, научих по-късно, е направен от ивици месо от буца и буквално се превежда от холандски на английски като "език на задника. Някак се радвам, че не знаех това.)
Не бях ял нещо, наподобяващо трептене, откакто се натъкнах на десетилетие на вегетарианство в късните си тийнейджърски години, може би за да изкупвам обезпокоителния брой Slim Jims, които консумирах в младша възраст. (Сега тези дъвчащи, цилиндрични закуски ми се струват страшно подобни на някои лакомства в пътеката за домашни любимци.)
Но тези скъпи хора ни бяха поканили в домовете си - и техния живот - в Кейптаун, заради брака на брат ми. Най-малкото, което бих могъл да направя, е да съм благодарен за всичко, с което ни хранеха. А брааите, с които ни поздравиха, бяха вкусни!
„Това е спрингбок“, ме информираха, докато дъвчех. Опитах се да не представям елегантните антилопи, които бях виждал, включени в снимки на дивата природа. Ей, поне това не беше лъвски бургер.
Текстурата беше жилава, но не толкова прилична на обувки, колкото очаквах - можех да я разкъса с пръсти. На вкус беше солено и богато с аромат на уями. Може би бяха прави; това не беше нещо от американската гастрономия и автомати. Всъщност прилича повече на шаркутери, отколкото на резки.
Исках да кажа това на члена на семейството, който беше донесъл домашния билтонг, но той е глух и с устни чете само африкаанци, които аз не говоря. Така че просто отпуснах палци и посегнах за секунди. Той се ухили и разтърка корема си, кимайки.
За повече информация за различните видове шупли - извинете ме, сушено месо - по целия свят, като китайска bakkwa, прочетете това интересно парче от блогъра на Oyster Food and Culture блогър LouAnn.
