Преди деветдесет и девет милиона години птиците и динозаврите са управлявали земята. Но как изглеждаха тези ранни птици? Това беше трудно да се докаже - досега. Благодарение на невероятна находка от изкопаеми, птица, затворена в кехлибар от Малайзия от епохата на Кредата, дава на изследователите нов поглед на мистериозен вид птици, съществувал по времето на динозаврите.
Свързано съдържание
- Какво можем да научим от ново дърво на живота на птиците
„За първи път виждаме сравнително завършен индивид в бирманския кехлибар“, казва Райън Маккелар, уредник по палеонтология на безгръбначни в Кралския музей на Саскачеван и съавтор на книга, която го описва, разказва Smithsonian.com.
И какъв индивид. Въпреки че е дълга по-малко от три инча, птицата беше запазена с изумителни детайли. Учените сканираха образеца, след което създадоха 3D реконструкция, за да научат повече за мъничката птица. Те описват находката си в списанието Gondwana Research .
Цялата глава, шия, част от едното крило и двата крака на 99-милионната птица бяха запазени, заедно с голяма част от кожата й, което помогна на екипа да очертае перата и как те са прикрепени към тялото на малката птица, Перата му приличаха повече на динозаврите, отколкото на съвременните птици.
Тази реконструкция показва свирепата малка птица в действие. (Cheung Chung Tat) Не вдигайте надеждите си: За разлика от Джурасик парк, това животно от епохата на Кредата няма да даде ДНК, която може да бъде изследвана или клонирана. "ДНК ъгълът е доста мъртъв в този момент", смее се Маккелар. Екипът обаче се надява, че уликите от кератина вътре в перата могат да помогнат да се разкрие какъв цвят е била птицата по време на краткия си живот.
„Тези птици се излюпиха на земята и после пробиха в дървета“ само дни след раждането, казва Маккелар. Веднъж там, осеяните птици - въоръжени с пълен набор от зъби и крила с нокти - не бяха бабини като техните съвременни роднини. По-скоро техните родители биха преминали AWOL, оставяйки ги да учат сами. „Те не са като размитите, безпомощни пиленца, за които бихте се сетили днес“, казва той.
Излюпването може би е било жестоко, но се е поддало на струя дървесна смола няколко седмици след раждането. Това е загубата на птиците, но нашата печалба: Екипът се надява, че подробният образец ще хвърли светлина върху това как еволюира семейството му - вече изчезналите енантиорнити - и в крайна сметка изчезна. Това от своя страна би могло да ни разкаже повече за това как са се появили съвременните птици. „Дори няколко снимки като това наистина подобряват разбирането ни за случващото се“, казва Маккелар.
