Исак Спотс купи първия си „приличен фотоапарат“ преди шест години на 13-годишна възраст. Той отдавна беше очарован от създанията в родното щата Вайоминг. Тази година, Spots е обявен за младежки фотограф на годината в Nature's Best Windland Smith Rice Awards. Петна спечели за спиращия дъха си образ на три спаринг бик лос.
За да улови момента отблизо, той скочи в пружината, държейки се на безопасно разстояние от лоса, и разположи себе си и обектива си на нивото на очите. "Беше доста мразовито да се върна до колата си, докато накисвах мокро при 20 ° F време, но си заслужаваше", припомни си той в постскрипт на своята печеливша снимка.
„Когато излизам сред природата и намирам животни и прекарвам време с тях, това ми напомня колко красив е всъщност този свят и колко късметлии сме да го споделим с тези невероятни същества“, казва Спотс.
Заедно с представянето на Spotts, 26 000 снимки от 59 държави бяха включени в реномирания конкурс, сега на своята 22-ра година и наречен в чест на фотографа и активистката за опазване Сандра Уиндланд „Уенди“ Смит Райс, който почина през 2005 г. От хилядите записи заснети от фотографи на различна възраст и ниво на умения, 60 от най-добрите, включително носителите на награди, ще бъдат гледани в Националния природонаучен музей на Смитсониан до септември 2019 г.
Silver Fox, Северен Вашингтон, САЩ от Тин Ман Лий (победител в „Дивата природа“): „Прекарах седмица с това семейство на лисици, след като приятел сподели местоположението“. (© Tin Man Lee, с любезното съдействие на Най-добрата фотография на Natureland Windland Smith Rice International Awards) 
Филтриране на гиганти (vimeo.com/259502508), остров Муджерес, Мексико от Хауърд и Мишел Хол (победител във „Видео, природа в движение“): „Как тези животни знаят кога и къде ще хвърлят хайвера на рибата е загадка.“ (© Хауърд и Мишел Хол, любезно предоставени от Природата за най-добра фотография Международни награди Windland Smith Rice) 
Гепард, Национален резерват Маасай Мара, Кения от Анди Руус: „Следя това семейство в Масай Мара от две седмици и обичах техните прояви на интимност“. (© Andy Rouse, любезното съдействие на Nature's Best Photo Photography Windland Smith Rice International Awards.) 
Сервал, Национален резерват Маасай Мара, Кения от Ричард Питърс: "За момент спря, готов да се хвърли към пеперуда, минаваща покрай нея." (© Ричард Питърс, с любезното съдействие на Nature's Best Photo Photography Windland Smith Rice International Awards) 
Gentoo Penguins, Антарктически полуостров от Anil Sud: "Забелязах две пилета, които се хранят от техния родител." (© Anil Sud, с любезното съдействие на Nature's Best Photo Photography Windland Smith Rice International Awards) Нелис Волмаранс е носител на голямата награда и в продължение на 20 години води сафари в Маасай Мара, спомагайки за улесняване на преместването на диви пожари и усилията за мравка-бракониерство. Волмаранс казва, че фотографията на дивата природа му е предоставила „дълбока признателност за онова, което не можем и не бива да контролираме или прогнозираме.” Неговият награден образ улавя един спокоен момент, когато майка горила и бебето й се сгушват заедно, със затворени очи в съня. „Фотографията на дивата природа и природата за мен означава да живея в момента“, казва той за своя образ, „улавяйки или преживявайки сцена или поведение, които траят само за кратко и които никога няма да се повторят по абсолютно същия начин“.
Някои от изображенията в изложбата са отпечатани в размери в натурален размер, което прави портретите на зебри, горили, бизони и други животни зашеметяващи и великолепни. Славните панарами на някои от най-ярките места на Земята доставят гледки на реки, потоци и дървета, чрез обектива на някои от най-креативните фотографи на открито в света.
Други победители за 2018 г. в своите категории включват: Арби Липман от Fort Meyers Beach, Флорида, за „Африканска дива природа;“ Петър Bambousek от Чехия за "Птици", Марко Гаоти от Генуа, Италия, за "История за опазване;" Chase Dekker от Монтерей, Калифорния, за „Пейзажи“; Клаудио Контрерас Коуб от Мексико Сити за "Океан гледки;" Марк Чен от Анандайл, Вирджиния за "Приключение на открито;" Анди Руус от Свалбард, Норвегия за "Полярна страст;" Tin Man Lee от Агура Хилс, Калифорния за „Дивата природа“; и Хауърд и Микеле Хол от Дел Мар, Калифорния, за „Видео в природата в движение“.
„23-тата годишна международна награда„ Смитсъновска изложба на Уиндлънд Смит Райс “е на оглед от 29 октомври 2018 г. до септември 2019 г., на втория етаж на Националния природонаучен музей във Вашингтон. Вписванията в конкурса за 2019 г. могат да бъдат подадени от 1 ноември, 2018.
