Въпреки поредицата от спомени и документални филми в чест на 100-годишнината от Първата световна война, войната и нейното значение изплъзват от съзнанието. Но според BBC, Оксфордският университет се надява да запази конфликта, който прекрои земното кълбо и определи 20-ти век от промъкване по-нататък в мъглата на историята. Университетът стартира проект за краудфандинг, наречен Lest We Forget, който ще дигитализира материали, свързани с Първата световна война в Обединеното кралство.
Според видео прессъобщение проектът планира да определи дни за дигитализация на места в цялата страна. Хората с предмети от войната, включително писма, фотографии, униформи, оръжия и дори семейни истории, могат да влязат и да направят своите материали цифрово заснети. След това, на 11 ноември 2018 г., 100-годишнината от края на войната, колекцията ще излезе онлайн като архив, свободен за обществото.
Джейми Маккан от The Express съобщава, че това не е първият ръководител на проекта Стюарт Лий да дигитализира материали от Втората световна война. През 2008 г. той ръководи пилотна програма във Великобритания, която създаде база данни от 6 500 бройки от паметните вещи от Първата световна война. След това екипът премина в континентална Европа, където проект, наречен Europeana, вече е документирал 702 718 артикула от цяла Европа.
Тези проекти доведоха до невероятни находки, включително нагъната яка, която спаси човек от летяща стъклена чаша по време на въздушен рейд, и кутия за кибрит, съдържаща прощално съобщение, написано от войник на семейството му, което по чудо го направи просто дни преди да умре. В Мюнхен екипът дори намери пощенска картичка, изпратена от 27-годишния войник на име Адолф Хитлер, която посочва болезнена стоматологична процедура.
„Тези предмети разказват истинската история на войната. Те разказват историята от гледна точка на семействата, които са били засегнати от нея, и хората, които са се борили в нея. Те са предадени през поколенията, защото хората смятат, че са достатъчно важни, за да се запазят ”, казва Лий на Маккан. „Всеки ден се губят предмети с историческо значение. Хората от по-старото поколение отминават и къщите им се изчистват; техните тавански помещения се изпразват. В кошчето се хвърлят стари снимки или парчета хартия или документи, които изглеждат маловажни, но всъщност предлагат огромен поглед върху живота. “
Но запазването на целия този материал не е евтино. Проектът за набиране на средства се стреми да събере около 100 000 долара за проекта, за да обучи около 70 местни доброволци като „дигитални шампиони“ за дигитализиране на материала. Досега те са събрали около 7 700 долара.
Въпреки че САЩ не полагат подобни национални усилия да съхранят историята на войната, Държавната библиотека и архиви в Тенеси се занимава с подобни усилия и цифровизира писма, снимки, карти и други документи на 130 000 мъже от това щат, който служи в Първата световна война в проект, наречен „Тук, отвъд: Тенеси в Първата световна война.” На 6 април, 100-годишнината от влизането на САЩ във войната, Националният архив разкри огромен проект за дигитализация, който постави още повече от 110 000 фотографии от войната, както и почти 300 барабана филми онлайн.
