Когато за първи път тръгнах да търся препратки към празника на Деня на благодарността в литературата, ми беше трудно да ги намеря. Няколко души предложиха Малката къща на Лора Ингълс Уайлдър в прерията . Въпреки че сериалът е поставен през втората половина на 19 век, след като Ейбрахам Линкълн насърчи честването на Деня на благодарността като национален празник, няма очевидно споменаване на спазването му от семейство Ингалс (търсих в Google Books и в Amazon).
В тази друга класика от 19-ти век за борещо се селско семейство „ Малки жени “ от Луиза Мей Алкот също не се споменава за Деня на благодарността, но през 1882 г. авторът пуска „Деня на благодарността“ . Публикувана за първи път като част от поредица от кратки истории, разказани от Джо (амбициозната сестра на писателката от „ Малки жени“ ), детската приказка е като ранна версия на филма „ Дом сам“ - с малко по-малко хаос.
Когато родителите им са извикани на смъртното легло на баба в деня преди Деня на благодарността, децата от Басет решават сами да приготвят яденето. Прю издърпва грешните „прежди“ - храсти в селския диалект, който Алкот използва за своите селски герои в Ню Хемпшир - и поставя каша и пелин в плънката вместо риган и лятна чубрица. Децата почти застрелват един съсед приятел, който идва в къщата, облечен като страховито мече (заблудена шега). При цялата смут пуйката се изгаря и сливовият пудинг излиза твърд като скала. Но всичко е наред, което завършва добре, а Ма и Па се връщат навреме за вечеря, заедно с някои други роднини, обяснявайки, че баба не умира в края на краищата - просто беше голяма бъркотия.
Преди всички приспивни острови, Ма има това да каже за усилията, които влизат в годишния празник:
„ Обичам да започвам сезонно и да разбера неща. Вечерите на Деня на благодарността не могат да се карат, а за да се напълнят всички тези гладни дрънки, се правят гледки - каза хубавата жена, когато енергично разбъркваше страхотния чайник с ябълков сос и хвърли поглед на домакинята се гордее с финия набор от пайове, изложени на рафтовете на мазнините.
Още по-ранна книга за селския живот в Нова Англия е Хариет Бийчър Стоу от 1869 г. Олдтаун Фолкс . Стоу описва празненствата от детството си, включително „краля и първосвещеник на всички фестивали“, Деня на благодарността. Тя обяснява, че подготовката е отнела цяла седмица, тъй като по онова време дори удобствата на нейната зряла възраст, като предварително смлени подправки, все още не са били на разположение. В един пасаж тя разсъждава за нещо, което остава основна част от таблицата на благодарността, пай:
Пайът е английска институция, която, засадена на американска почва, веднага се разрази и избухна в безброй многообразие от родове и видове. Не просто старият традиционен пай от кайма, а хиляда строго американски разсад от този основен запас, съдействаха на силите на американските домакини да адаптират старите институции към нови приложения. Тиквени пайове, питки с червена боровинка, пайове от хекълберис, банички с череши, пайове със зелено касис, праскови, круши и пайове от сливи, сладкиши със сладкиш, ябълкови пайове, пайове с пулп от Марлборо, - питиета с горни корички, и пайове без, - украсени с всевъзможни фантастични трептения и архитектурни ивици, разположени напречно и наоколо, и по друг начин разнообразни, свидетелстват за богатството на женския ум, когато веднъж се пуснат в определена посока.
Друг гигант на американската литература, Марк Твен, включва цитат за Деня на благодарността в Pudd'nhead Wilson, неговия роман от 1894 година. Всяка глава започва с афоризъм от календара на Pudd'nhead, включително този остроумие:
Деня на Благодарността. Нека всички сега дават смирени, сърдечни и искрени благодарности, но пуйките. На остров Фиджи те не използват пуйки; използват водопроводчици. Не ставаме вие и аз да се подигравате на Фиджи.
Век по-късно Филип Рот намери смисъл в птицата на благодарността като най-големия изравнител на американското общество в своя Американски пасторал, спечелен от Пулицър:
И никога, но веднъж годишно се събираха така или иначе и това беше на неутралната, дерелигионизирана земя на Деня на благодарността, когато всички се хранят с едно и също нещо, никой не се промъква да яде забавни неща - без кугел, без риба гефилт, без горчиви билки, само една колосална пуйка за двеста и петдесет милиона души - една колосална пуйка храни всички. Мораториум върху смешни храни и смешни начини и религиозна изключителност, мораториум върху трихилядната носталгия на евреите, мораториум върху Христос и разпятието за християните, когато всички в Ню Джърси и другаде могат да бъдат по-ирационални за техните ирационалности, отколкото са останалата част от годината. Мораториум върху всички оплаквания и негодувания, и то не само за Дуайерите и Левовите, но и за всички в Америка, които са подозрителни към всички останали. Това е американският пасторален par excellence и продължава двадесет и четири часа.
И накрая, редица съвременни романи използват Деня на благодарността като фон за фамилна дисфункция - може би нито една толкова катастрофална, както в „Ледената буря“ на Рик Муди от 1994 г. за две крайградски семейства през 70-те години. Например:
Вечерята на благодарността в O'Malleys, както Бенджамин често изтъкваше, беше като чакането за прекратяване на примирието. Били и баща й щяха да запазят мълчание, докато не се консумират първите напитки. Тогава Били ще влезе в списъка си с недоволства, започващ с, да речем, откровена подкрепа на баща й за Комитета за дейности на Американските дейности за дома. Откритото отвращение не беше далеч.
Ето, пожелавам на всички вас безопасна, щастлива и сравнително безфункционална благодарност!
