Учените, изучаващи южноафриканска орхидея, определиха, с умелото използване на пътното убийство, че цветето привлича опрашители, като имитира аромата на мърша. Техният доклад се появява в Аналите на ботаниката .
Орхидеята Satyrium pumilum расте в пясъчна, влажна почва близо до потоци в Южна Африка. За разлика от повечето цветя, S. pumilum няма никакъв нектар, който да привлече опрашители. Но цветята наистина привличат мухи. И когато учените поставили в близост до орхидеите трупа на скален хиракс, извлечен от крайпътна улица, те открили, че много от мухите носят орхидеен прашец.
По-нататъшни експерименти разкриха, че орхидеите наистина произвеждат аромат, наподобяващ мърша, въпреки че той е сравнително слаб. Но това беше идеалното количество за привличане на плътски мухи, които предпочитат малки мърша. Ароматът е достатъчно близо до истинското нещо, че мухите от женска плът понякога дори отлагат ларвите си върху цветя, вместо в мъртво животно.
„Това, което направихме, е да покажем за първи път, че цветята, наподобяващи мърша, са изключително сложни инструменти за орхидеи“, казва водещият автор на изследването Тимотеус ван дер Ниет от Университета Квазулу-Натал в Южна Африка. "Освен това опровергава клише --- не винаги хващаш повече мухи с мед."
