Царевицата е била първоначално опитомена в Мексико и бързо се е разпространила в Америка, като започва от около 2500 г. пр. Н. Е. През вековете около 20 000 или повече различни сортове се появяват, докато ушите от царевица се транспортират по целия свят.
Това многообразие обаче сега е в рязък спад. Според скорошно проучване, проведено от Калифорнийския университет в Дейвис, сортовете царевица в Мексико изчезват много по-бързо, отколкото първоначално се предполагаше. Това е проблем, обясниха изследователите в съобщение, тъй като "генетичното разнообразие е основната съставка на културите да реагират на заплахи за околната среда, вариращи от вредители до климатични промени."
За да стигне до тези открития, екипът анализира 38 казуса, проведени през последните 15 години и засяга многообразието на царевица в различни места в Мексико. Докато минали експерти откриха, че разнообразието от царевица в Мексико е в подем, това ново проучване разкрива точно обратното: бързо намалява до степен, че "широко разпространена генетична ерозия" се наблюдава във фермите в Мексико, съобщават изследователите.
Царевицата не е единствената храна, която страда от бързо намаляващо разнообразие. И когато растенията и животните имат само ограничен арсенал от гени, с които да се работи, един лек или суша може лесно да заличи цялата партида. Предвиждайки големи промени в околната среда в близко бъдеще, тези уязвимости могат да се превърнат в реални влияния под формата на недостиг на храна или скок на цените.
Плюс това, разнообразието прави храненето забавно. Без любовта ни към разнообразните храни, вероятно бихме се придържали по-отблизо към предизвикващата прозявка, но лесна диета от слаби телбодове като варени картофи, маруля от айсберг и печено пиле.
