Езерото Восток е най-голямото известно езеро под леда на Антарктида. Снимка: НАСА
В началото на тази година приключи десетилетие на програмата за сондиране. Руските учени са имали за цел да пробият близо 2, 4 мили лед над подледеното езеро Восток на Антарктида, а през февруари учените обявиха, че са стигнали до водата, скрита отдолу. Отсечен от останалия свят под смазващия се лед, без достъп до атмосферата през последните 15 милиона години, езерото Восток е наистина изолирана система. Учените се надяват да намерят живот в дълбочината, под формата на екстремофилни бактерии, които могат да оцелеят върху каквито малко хранителни вещества и енергия са го превърнали в езерото.
Както съобщава Nature, първата проба вода, събрана от учените във Восток, се оказа празна. Тази проба представлява само най-горните повърхностни слоеве на езерото, тъй като е събрана от водата, която се изтласква през сондажа и замръзва до сондажа. Липсата на микроби обаче не означава непременно, че езерото е безжизнено. Учените очакват да открият бактерии на две места в подледови езера: в горната част на езерото между леда и водата и в утайката на дъното на езерото. По-подробните измервания, проведени от екипа на Восток през следващата година, биха могли да дадат по-добър усет дали нещо там е живо или не.
В Антарктида досега около дебелата ледена покривка са открити около 387 езера. Руската мисия "Восток" трябва да се присъедини тази зима с британско ръководство към подгланичното езеро Елсуърт, което ще бъде последвано от американска мисия до ледения поток Уилънс.
Още от Smithsonian.com:
68-годишният изследовател планира да прекоси Антарктида ... през зимата
Древната мярка за изменение на климата Антарктида някога е била покрита с палми
