Днес захарта не е толкова сладка.
Както Анахад О'Конър съобщава за The New York Times, изследователите са разкрили доказателства, че захарната индустрия е използвала парите и влиянието си, за да обвинява наситените мазнини, а не захарта, като причина за сърдечни заболявания през 60-те години на миналия век - игра, повлияла на здравето от десетилетия политика, тъй като американският процент на затлъстяване и сърдечни заболявания се покачи. Въпреки че това проучване е най-новото доказателство за очевидно дългогодишната практика на индустрията за закупуване на предубедени здравни изследвания, със сигурност не е първото.
Новият анализ, публикуван в списанието JAMA, използва исторически документи от архиви и библиотеки, за да възстанови взаимодействията на захарната индустрия с трима учени от Харвард през 60-те години. Те откриха, че Sugar Research Foundation, търговска асоциация, която оттогава е преименувана на Sugar Association, плати еквивалента от около 49 000 долара днес на трима учени, за да извършат преглед на литературата относно научните доказателства за захари, мазнини и коронарна болест на сърцето. Разследването им в крайна сметка беше публикувано в престижния вестник на New England Journal of Medicine . Въпреки това, фондацията очевидно е отбрани от череша данни, благоприятни за желания извод, че мазнините, а не захарта, са свързани с коронарна болест на сърцето и финансирането на прегледа не е разкрито.
Това не беше единственият път, когато захарната индустрия оказва влияние върху здравните изследвания. Както Smithsonian.com съобщава през 2015 г., захарното лоби също има ръка при разработването на федерални насоки относно приема на захар и кухини и успешно блокира федералните проучвания за връзките между захарта и кухините поне до 70-те години. А през 2014 г. Съюзът на заинтересованите учени обвини Асоциацията на захарта и Асоциацията на царевичните рафинери (които лобират от името на високо фруктозен царевичен сироп) в активно противодействие на науката, която показва отрицателни ефекти, свързани с консумацията на добавени захари. Докладът цитира тактики като заплаха за спиране на финансирането на Световната здравна организация, плащайки на учените да популяризират идеята, че царевичният сироп и трапезната захар са метаболитно сходни, и заявяват, че той планира да „погребе данните“, ако резултатите от изследването потвърдят лоши ефекти от добавени подсладители, съобщава Zoë Schlanger за Newsweek .
Въпреки че хранителната индустрия отдавна лобира правителството за благоприятни регулации и насоки, пише Марион Нестле, която е специализирана в проучванията на храните и се фокусира върху хранителната политика, това е само върхът на айсберга. В книгата си „ Хранителна политика “ Нестъл обвинява хранително-вкусовата промишленост в изключително „кооперативни експерти“ и редовно предоставя финансиране на изследователите на храните.
В действителност, научните изследвания и производството на храни отдавна са заедно като фъстъчено масло и желе, като хранителната промишленост наема собствени експерти и публикува брошури и материали, които уреждат предполагаемите ползи за здравето на техните собствени храни. През последните години обаче индустриалните връзки с уж независими изследователи привличат все по-голям контрол, особено след разкрития, че тютюневата индустрия работи за подкопаване на научните доказателства за последиците от тютюнопушенето върху здравето.
Например, през 2014 г. Асошиейтед прес разкри разкритата индустрия за бонбони с трима изследователи, които написаха повече от 24 документа, финансирани от компании като Kellogg и индустриални асоциации, поддържащи продукти като сок и говеждо месо. Проучванията за безалкохолни напитки, финансирани от компании като Coca-Cola, са открити пет пъти по-вероятно да намерят връзка между безалкохолни напитки и наддаване на тегло в преглед на литературата от 2013 г. И сокът гигант POM Wonderful е похарчил 35 милиона долара за проучвания, които твърдят, че сокът от нар има различни ползи за здравето (твърдения, че в крайна сметка спечелва компанията на Върховния съд тази година.)
Няма съмнение, че финансирането от индустрията, било то от фармацевтичната или хранителната промишленост, може да смени резултатите от изследванията. Стремежът на Захар да финансира наука против наситени мазнини имаше трайни последици, което бе основа за други изследвания и повлия на препоръките на правителството за диета. В крайна сметка потребителите платиха цената, консумирайки повече и по-сладки храни с ниско съдържание на мазнини и ставайки по-затлъстели от всякога. Но има начин да подсладите перспективите за здравни изследвания: увеличете финансирането, което не е отраслово, и публикувате всички резултати, дори когато те не отразяват пристрастията на финансиращите. Може би това е по-лесно да се каже, отколкото да се направи - но безпристрастните изследвания със сигурност ще допринесат за по-здравословно хранене.
