Ново проучване в списанието Scientific Advances показва, че като цяло седемте вида морски костенурки в света се увеличават, главно поради усилията за опазване, предприети през последния половин век, съобщава Джоана Клайн от The New York Times .
Международен екип от изследователи, ръководен от Антониос Мазарис от Солунския университет на Аристотел, разгледа 4, 417 годишни оценки на броя на гнездещите морски костенурки, събрани от целия свят, датирани между шест и 47 години. Изследователите установили, че броят на костенурките се увеличава в 12 единици за управление на костенурките по целия свят и намалява в пет. Най-голямо увеличение е имало по бреговете на Атлантическия океан в Северна и Южна Америка, докато в Азиатско-Тихоокеанския регион спадат.
"Има положителен знак в края на историята", казва Мазарис на Сет Боренщайн в Асошиейтед прес. „Трябва да сме по-оптимистични за нашите усилия в обществото.“
Понастоящем шест от седемте вида морски костенурки са изброени като уязвими, застрашени или критично застрашени, според Международния съюз за опазване на природата. Седмият вид, безплодната костенурка, чийто ареал е ограничен до водите край Северна Австралия, няма застрашен статус, тъй като има твърде малко информация за популацията му, за да се определи сегашното й състояние.
През миналия век броят на костенурките падна по много причини, съобщава Клайн. Костенурките често умират, след като са били уловени като прилов от риболовни траулери или след като се заплитат в риболовни съоръжения. Търговската търговия с костенурно месо и популярността на костенурната супа също опустошиха населението. Развитието по плажовете за гнездене нарушава развъждането на костенурки, както и ярките светлини от близките населени места.
Необходими са костенурки на дървоглави 12 до 30 години, за да достигнат полова зрялост и до 50 години при зелени костенурки. Така че често е предизвикателство костенурките да останат живи достатъчно дълго, за да достигнат размножителна възраст и да помогнат за поддържане на популацията.
Хората започват да се намесват, за да предотвратят продължителен упадък през 50-те години. И през последните десетилетия ситуацията се подобри: правителствата и групите за опазване са защитени местата за гнездене; индустрията за събиране на търговски костенурки е приключила; и много риболовни кораби са оборудвани с устройства за спасяване на костенурки. Както Кейт Шеридан съобщава в Newsweek, поведението на костенурките може да е плод на тези усилия, които позволяват на повече костенурки да достигнат размножителна възраст.
Например, Боренщайн съобщава, че през 40-те години в Южната част на САЩ и Мексико е имало около 40 000 морски костенурки Кемп. Към 70-те години населението намалява до около 1200. Но промените в риболовната екипировка и създаването на защитени гнездови зони доведоха до бавно, но стабилно увеличение на населението с 10 до 15 процента всяка година.
"Хората виждат много и много повече костенурки", казва на Шеридан Дейвид Годфри от групата на специалистите по морска костенурка IUCN и изпълнителен директор на морската костенурка. „Не можете да продължите да казвате, че небето пада, когато е ясно, че се правят добри неща.“
Положителните новини обаче не означават, че проблемът е решен. Клайн съобщава, че морските костенурки в Тихия океан все още продължават да намаляват и премахването на защитения статус, финансирането на опазването или възобновяването на лов на яйца или месо би могло да премахне печалбите много бързо. „Морските костенурки са камбани. Те са водещи кораби, които използваме, за да разкажем историята на случващото се в океаните ", казва Родерик Маст, съпредседател на групата за морски костенурки на IUCN.„ И затова хората трябва да се грижат за костенурките. "
Друга причина за грижа? Изключително релаксиращо е да ги наблюдавате как се плъзгат през дълбочината.
