Строго погледнато, никой човек не е напуснал Земята от 70-те години. Последните хора, които всъщност отиват в космоса, са екипажът на Аполон 17 през 1972 г. Но всичко, което може да бъде настроено да се промени много скоро. Утре НАСА е готова да тръгне с първия си тестов полет на капсулата Орион. Това е първата капсула на екипажа на дълги разстояния от епохата на Аполон. Ако всичко върви добре, Орион ще постави Америка на пътя към Марс.
През последните 42 години човечеството не е имало космически кораб, способен да превозва хора от ниска земна орбита. За цялото си инженерно великолепие нито Международната космическа станция, нито космическата совалка всъщност никога не са били в космоса. Колкото и да е висок, МКС технически все още е в сферата на тънката горна атмосфера на Земята.
Утрешният тестов полет ще бъде развит, твърди " Вашингтон пост" . Капсулата Orion ще изстреля над ракета Delta IV Heavy и взриви в космоса за 4, 5 часово пътуване. Но дори този тестов полет е огромен, казва Пост : корабът ще удари „надморска височина от около 3600 мили над повърхността на планетата. Това е по-далеч от всеки космически кораб, предназначен за хората, е изминал за повече от 40 години. "
НАСА изпрати големи, тежки неща в космоса през междинния период, но нито едно от тях не беше проектирано да превозва хора.
Стартът е единственият планиран тест на Orion до 2018 г., пише Space.com; тестът за 2018 г. ще отведе кораба обратно на Луната. През 2021 г. първата група от действителни хора ще се качи на борда. Ако този тест върви добре, след две десетилетия космическата капсула може да отвежда пътници до Марс.
НАСА се стреми към източен изстрелващ прозорец в 7:05 сутринта, когато времето позволява. Отчитането на отброяването на този исторически тест ще започне в телевизионната станция на НАСА в 4:30 сутринта.
