Средният американец може би е неясно познат само с вицеадмирал Хорацио Нелсън, адмирал на Британския флот и герой от Наполеоновите войни. Но за Обединеното кралство той е като Джордж Вашингтон, Улис С. Грант и Джордж Патън се превърнаха в едно. Като цяло портретите на гениалния генерал и морски гений го показват в ласкателна светлина. Някои го изобразяват като почти божествен. Но Камила Търнър от The Telegraph съобщава, че наскоро преоткриване на отдавна изгубена картина има за цел реализъм, показващ белезите му от битката и умореното от войната лице по начин, който другите художници избягват.
Търнър съобщава, че изображението е картина, завършена от италианския художник Леонардо Гуцарди през 1799 г. Това е един от поредица портрети, рисувани от Гуцарди, изобразяващи морския герой. В своите картини Гузарди не се трепна от показването на раните по лицето на Нелсън или липсващата му ръка (след като го загуби в битка, той очевидно се върна да дава заповеди само половин час след ампутацията, според лични сметки). Но с течение на годините институциите, които притежават онези портрети, някои от които просто показват лицето на Нелсън, а някои от тях изобразяват цялата му фигура, нарисувани или олекотени изкривяването на лицето.
Всъщност Търнър съобщава, че същото е било направено и с преоткритата картина, която е намерена в американска колекция от търговеца на изкуства Филип Молд. По време на възстановителните усилия боята е отстранена, което разкрива оригиналната червеникава рана и липсващата вежда.
„Нелсън е изморен и бит износен, с белязана глава, липсваща ръка (неоткриваема при изобразяването), с кръвно заснето око и до голяма степен липсваща вежда“, пише Молд в описание на портрета, който е сега на показ (и за продажба на неразкрита цена) от Philip Mold & Company. „Портретът е безкомпромисен, дотолкова, че един отминали собственици, без съмнение, смутен от счупената вежда, го беше нарисувал, за да съответства на този вдясно.“
Мулд казва на Търнър, че опитът е бил като "обръщане на пластичната хирургия". „Виждането на белега беше забележителен момент - Нелсън човекът замени по-героичната проекция“, казва той.
Гуцарди (и други художници) направиха множество версии на този портрет на Нелсън. Според изследванията на Мулд и учения Мартин Даунер, новоизкопаната картина е един от по-ранните итерации на Нелсън (броят на медалите и ордените, които Нелсън носи, показва дали картината е направена преди или след август 1799 г.).
Преди да се появи на бял свят, историците на изкуството вече са знаели, че съществува тази версия на портрета. В началото на 1880-те години лондонски търговец на изкуства открива, че се търкаля и събира прах в Италия. В крайна сметка той я продаде на английския колекционер и феновете на Нелсън Алфред Морисън, а известното местонахождение на портрета за последно се съобщава през 1897 г., когато е в колекцията на Морисън. След смъртта му произведението е продадено от съпругата на Морисън, в крайна сметка завършва в Ню Йорк, където е придобито от Джордж М Юргенс; след смъртта му през 1987 г. новият собственик на портрета става неидентифициран приятел на Юргенс.
Макар че е естествено да се леонизира Нелсън, като се прикриват нараняванията му, раните му са голяма част от неговата легенда. За разлика от другите командири, той се постави на линията на огъня. През юли 1797 г. Нелсън ръководи нападение над Тенерифе на Канарските острови, като взема топка за мускета в ръката, веднага щом излезе на брега. Крайникът беше ампутиран, но според легендата (и личните сметки) Нелсън отново издаваше заповеди половин час по-късно. Той получи нараняването на окото си по време на битката за Нил през 1798 г., ключова победа за британците по време на Наполеоновите войни. Той е застрелян в лицето от френски снайперист, разкривайки инча с дължина на сантиметра от черепа си. Това остави голям белег и премахна по-голямата част от веждите му.
Късметът на Нелсън изтича през 1805 г. в битката при Трафалгар край бреговете на Испания. Франция и Испания подготвяха инвазия на Британските острови и само британският флот застана на пътя им. Нелсън разработи иновативна стратегия за близък бой за своя флот. Беше малко твърде близо. Друг френски снайперист го удари в рамото на борда на командния му кораб, като фаталната мускетна топка влезе в гръб. Интензивното меле отне четири часа и половина, но Нелсън продължи достатъчно дълго, за да чуе, че силите му са спечелили. Площад Трафалгар в центъра на Лондон, където Нелсън гледа надолу от своята колона, са паметник на тази решителна битка.
