Използвайки данни от проучвания на десетилетия, консорциум от близо 40 институции по целия свят си сътрудничи, за да разбере как изглежда Гренландия без целия си лед. Резултатът, наскоро публикуван в списанието Geophysical Research Letters, е най-изчерпателната и подробна карта на морското дъно и основата под ледената шапка на Гренландия, произведена някога, съобщава Джонатан Амос от Би Би Си. Не само предлага поглед към едно от последните неописани петна на планетата, данните биха могли да помогнат на изследователите да разберат по-добре състоянието на леда и как ще реагира на климатичните промени.
Според прессъобщението на НАСА, космическата агенция предостави данни от своята кампания за океан Мелинг Гренландия, която беше комбинирана с набори от данни, събрани от близо 40 други институции. Изследователите събрали данните, използвайки програма, наречена BedMachine, която е предназначена за картографиране на ледени плоскости. Новите карти бяха представени във визуално разбираем вид от Британското проучване на Антарктиката и бяха представени тази седмица на срещата на есента на Американския геофизичен съюз в Ню Орлеан.
Както съобщава Amos, измислянето на това, което се намира под леда, е от решаващо значение за разбирането как ледената покривка ще се държи като океаните и климата се затопля. „Ако се опитвате да моделирате ледена покривка, единственият най-важен вход е дебелината на леда“, казва професорът по география в университета в Бристол Джонатан Бамбер пред Амос. "Защо така? Защото скоростта е пропорционална на четвъртата сила на дебелината. Така че разликите в дебелината правят огромни разлики в скоростта на леда в нашите модели; и към неща като термодинамика, защото дебелият лед е по-топъл от тънкия лед и т.н. "
Картата също така предполага, че ледниците на Гренландия могат да бъдат засегнати от климатичните промени по-бързо, отколкото се смяташе досега. Според прессъобщение на Американския геофизичен съюз, два до четири пъти повече ледници по крайбрежието на ледената покривка могат да получат ускорено топене от очакваното по-рано. Това е така, защото горният слой на океана, заобикалящ Гренландия, приблизително горният 600 фута, се състои от студена вода, изтичаща от Арктика. Но следващите 600 фута идват от по-топлите изкачвания на юг, възпитани от теченията на Атлантическия конвейер. Новата карта разкрива, че двойно или дори утроява броя на ледниците, отколкото се смяташе по-рано, се простира надолу в топлата зона.
„Тези резултати сочат, че ледът на Гренландия е по-застрашен от промяната на климата, отколкото очаквахме, “ казва Джос Уилис, главен изследовател на океанската топене на Гренландия в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, който не е участвал в новите карти, в съобщението на НАСА.
Всъщност около 80 процента от леда, изгубен от ледника Питърман, един от най-големите в Гренландия, идва от топла вода, топяща ледената покривка отдолу, а не от отелване на айсберги, Кели Хоган, британски изследовател на Антарктическо проучване и съавтор на хартията, казва Амос.
Процесът обаче не е напълно добре разбран и Бамбер казва на Амос, че размерът, формата и геометрията на фиордите на Гренландия могат да усложнят взаимодействията между ледената покривка и океана. Да разберем как взаимодействат основата, ледът и водата е гореща област на изследванията в момента.
Картите са предназначени да стават малко по-добри всяка година. На 23 октомври НАСА приключи второто си годишно въздушно изследване на леда. Изследователите събраха нови измервания на височината на леда, солеността на океана и температурата на водата в над 200 фиорда около острова, всички от които ще бъдат добавени към картите на Гренландия.
