Преди да бъдат изпратени да се бият по фронтовите линии на Втората световна война, много британски войници преминаха строга подготовка в Larkhill, военен лагер в Уилтшир, Англия. Сега, съобщава Маев Кенеди за The Guardian, наскоро археолозите разкриха разширителна мрежа от тунели и окопи в лагера, където войниците водеха макетни битки, изгаряха цигари и хапваха с торти.
Откритието е направено по време на текущ строителен проект за изграждане на стотици нови домове в Larkhill. Археолозите откриха тройка лични предмети в окопите и тунелите: тръби, цигарени кутии, месна паста, буркан с канадско сирене, тенекия от австралийска ириса. На местата, където войниците приготвяха храна, имаше скорби. Изглежда, че кофа е била използвана като мангал за горещи въглища, вероятно за затопляне на войниците през студените английски нощи.
Някои от откритията имаха по-експлозивен характер. „[В] намерихме над 200 гранати в тунела и 50 процента от тях се оказаха все още живи“, казва Кенеди Си Клегет от Уесекс археологията, която участва в разкопките. „Трябваше да работим рамо до рамо с експерти, работещи с живи боеприпаси, или може да се окаже много сложно.“
Войниците вероятно прекарваха седмици по време на макетното бойно поле, за да се подготвят за изтощителни условия в Белгия и Франция. „Първата световна война е известна със своите километри окопи“, казва в изявление Уесекс Археология. „Системите за траншеи също включват изкопи - подземни камери, използвани като приюти за войски, щаб, медицински постове и магазини.“
Противоположни армии биха използвали и окопни системи, за да копаят под ничия земя, докато стигнат до окопните врагове, където ще депозират големи експлозивни заряди. „И двете страни играеха на котка и мишка, копаейки една към друга и се опитвайки да попречат на противника да постави експлозивите си“, се обяснява в изявлението.
Пейзажът в Лархил имитирал този сценарий: археолозите открили противоположни изкопи, влизащи в „ничия земя“, заедно със служебни постове, където военнослужещите ще използват стетоскопи, за да слушат „вражеската“ дейност.
В рамките на тази сложна система от тунели и окопи изследователите откриха повече от 100 броя графити, съобщава BBC. Войниците изтъркали имената си по креда стени и някои от тези подписи са съпоставени с архивите на военната служба. Един войник, който тренира на мястото, би станал дезертьор. Друг е героят на войната редник Лорънс Картаген Уотърс, който се бие яростно по време на битка през 1918 г. във Франция. Според австралийския биологичен речник, Weathers хвърли гранати във вражески окопи и залови 180 германски войници. Убит е в битка по-малко от месец по-късно, като никога не знае, че е бил награден с Виктория Кръст.
Освен тези открития, разкопките откриха доказателства за древно човешко присъствие в Лархил, което се намира на две мили от Стоунхендж. Както Кенеди съобщава в The Guardian, археолозите, работещи в района, са открили паметник на хенг, кръгли колиби от желязната епоха, чаша за грънчарство, древно заграждение и костите на три деца, починали преди около 4000 години.
Имаше и някои доста изненадващи находки от периода след Първата световна война: мотоциклет от 1950 г. и червен спортен автомобил от 30-те години. Не е напълно ясно как са стигнали до там, но превозните средства са регистрирани и съхранявани, заедно с други артефакти от този забележителен сайт.
