Продължителните проблеми с NASA Марс InSight сонда забавиха датата му на пускане с повече от две години. Първоначално планирано да бъде пуснато по-късно този месец, инженерите на НАСА откриха критични проблеми със сеизмометъра на сондата. Въпреки че проблемът е коригиран, НАСА казва, че стартирането ще трябва да изчака до май 2018 г.
Свързано съдържание
- Ето защо НАСА трябваше да отложи мисия за 2016 г. на Марс
Една от ключовите задачи на мисията InSight е да измерва сеизмичната активност дълбоко в Червената планета. Основната цел на сондата е да събере данни, които биха могли да помогнат на учените да разберат как са се образували скални планети като Марс и Земята, докато измерват скоростта на малки земетресения, докато преминават през вътрешността на планетата, съобщава Ерик Бергер за Ars Technica .
Но няколко пъти през последната година инженерите откриха течове във вакуумно уплътнение, което ще предпази чувствителните сеизмометри от суровата среда на повърхността на Марс. През декември НАСА реши да забави мисията, докато недостатъците не могат да бъдат отстранени.
Сондата InSight съдържа три сеизмометра, всеки от които е толкова чувствителен, че може да открие движения, малки като фракция от водороден атом. Въпреки това, тази чувствителност означава, че те трябва да бъдат запечатани в почти пълен вакуум, за да се извършат точни измервания. Но въпреки че инженерите от НАСА и френската космическа агенция Centre National d'Études Spatiales (CNES), които произвеждат инструмента, смятат, че са намерили поправка, изстрелването трябваше да бъде отложено, за да има време за ремонтите, отчита Кенет Чанг за New York Times .
„Научните цели на InSight са непреодолими и плановете на НАСА и CNES за преодоляване на техническите предизвикателства са стабилни“, казва в изявление Джон Грунсфелд, асоцииран администратор на дирекция „Научна мисия“ на НАСА. „Стремежът да разберем вътрешността на Марс е дългогодишна цел на планетарните учени от десетилетия. Ние сме развълнувани да се върнем по пътя за изстрелване, сега през 2018 г.“
Според графика на НАСА проблемите със сеизмометъра трябва да бъдат отстранени до следващата година. Въпреки това, тъй като Марс има по-бавна орбита около Слънцето, двете планети няма да са достатъчно близки, за да може НАСА да стартира сондата InSight до май 2018 г. Междувременно инженерите в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, която наблюдава Мисията InSight ще препроектира и изгради ново вакуумно уплътнение за сензорите, съобщава Чанг.
"Те ще го наблюдават много внимателно и ще се уверят, че постигаме добър напредък", казва Чанг планетарен геофизик и главният изследовател на мисията, Брус Банерд.
Докато Банерд и колегите му се вълнуват, че InSight най-накрая има нова дата на стартиране, не е ясно колко ще се окаже това забавяне. НАСА е предвидила бюджета за максимум 675 милиона долара за мисията, но както Банерт казва на Чанг, забавянето и ремонтите могат да доведат до това да струва на космическата агенция допълнителни 150 милиона долара, повече или по-малко.
Докато служителите на НАСА все още можеха да решат да отменят мисията, засега InSight отново е на път да пътува до Марс.
