Беше пролетта на 2015 г., когато историята на американската пощенска служба Дженифър Линч се свърза с мен с интригуваща мистерия.
Свързано съдържание
- Новооткритите писма внасят нова представа в живота на войника от гражданската война
Пощенски началник в Нюейго, Мичиган, получи плик, съдържащ писма, които изглежда са написани от войник от Съюза на име Нелсън Шепхард по време на Гражданската война. Писмата пристигнаха в плик с просто надпис „Пощенски майстор / Нюейго, Мичиган“ с пощенски код на града, добавен от друга ръка. Нямаше връщащ адрес.
Във Вашингтон, окръг Колумбия, в Националния пощенски музей, кураторът на филателията Даниел Пиаца обяви буквите за автентични. Но това само задълбочи мистерията. Откъде бяха дошли писмата и защо изведнъж се появиха отново, повече от 150 години по-късно?
Във всеки музей, произхода или историята на който и да е предмет е от решаващо значение за подпомагането на разбирането и споделянето на неговото значение с обществеността. Трябваше да разберем как са стигнали писмата до нас - кой беше мистериозният подател?
Свързах се със списание Smithsonian за помощ в разрешаването на нашата мистерия. Внушителният тираж от 1, 8 милиона на списанието, допълнен от допълнителните 6 милиона читатели месечно на неговия уебсайт, може да извади думата, мислех си и подателят ще разкрие себе си.
Към момента стремежът да разгадаем мистерията обхвана десетки служители на нашия музей, пощенската служба и списанието Smithsonian . Стив Kochersperger, изследовател от USPS, който работи за Lynch, направи впечатляващи изследвания на Shephard. Бет Хейт, нашата мениджърка на колекциите, работи с екипа на списанието, за да уреди фотосесия, за да създаде исторически коректен отдих на пространството за писане на войник от Съюза. Със сигурност страхотните фотографии и съпътстващата статия, „Новооткритите писма, внасящи нова представа в живота на войника от гражданската война“, ще изведат подателя на открито.
Историята на Франц Лидц, подробно описа живота на младия войник Орин Ш. Шепхард, който е автор на писмата, се оказа диво популярен сред онлайн читателите на Смитсониън и миналата седмица пристигна имейл от Кортни Креста от пролетта, Тексас, който казва, че нейната 78-годишна -старата баба, Нанси Крамблит от Маскегон, Мичиган, беше изпратила писмата!
Нанси Крамблит от Маскегон, Мичиган, казва, че е изпратила писмата с надеждата пощата да намери членове на семейството на младия войник, който ги е написал по време на Гражданската война. (Нанси Крамблит, любезното съдействие на Кортни Креста) Скоро се обадих по телефона с г-жа Крамблит, която разкри, че е намерила писмата сред някои документи, принадлежащи на съпруга й Марвин, починал през 1978 г.
Марвин Крамблит, който беше запален двор и почитател на антикварни магазини, ги беше закупил, но госпожа Крамблит нямаше представа от къде и от кого. След като прочете писмата, тя искаше да върне писмата на всички оцелели потомци от семейство Шепард. Затова тя изпрати писмата до поща на Нюейго.
Нещо, което Нанси и аз имаме общо (освен нашето име) е разбиране за това как функционират пощенските станции в малките градчета. Когато правех родословието на баща си, спрях до града, където е роден, Мендън, Мисури. Въпреки че градът има население от едва 200 души, той има поща. Оттам започнах изследванията си. Пощенски служител в малък град знае всички.
Пощенският майстор Лори Боес знаеше, че държи историята в ръцете си. Писмата вече са сред колекциите на Националния пощенски музей на Smithsonian и мистерията кой ги е изпратил е разгадана.
С удоволствие разговарях с Нанси Крамблит за това как е намерила писмата и ето какво ми каза.
Трябва да ви кажа, че всички просто се чудихме какво, по дяволите, откъде са дошли тези писма. Имахме много теории, през които преминавахме, много идеи. Бяхме много, много любопитни, защото без адреса за връщане, кой ще ги изпрати и защо. Къде ви намерих писмата?
Съпругът ми почина през 1978 г., но винаги се занимаваше с боклуци. Така намерих писмото и накрая го сложих с погребалните му неща и забравих за него. Имаше и други писма, които бяха на неговото фамилно име, така че ги изпратих на семейството му и един ден преглеждах погребалните неща и ги намерих. Положиха на бюрото ми вероятно още шест месеца, преди да реша какво мога да направя с тях. Надявайки се, че могат да намерят член на семейството, ги сложих в пощенската кутия.
И сте го адресирали до поща в Нюейго, Мичиган, където семейството на овчарите е живяло през 19 век ?
Точно така. Не съм посочил обратния адрес. Току-що се обърнах към него.
Къде ги видяхте по-нататък?
Абонирам се за списанието Smithsonian и не мога да кажа, както винаги съм го чел, но миналата седмица седнах да го прочета и бях забит. О, боже, това са писмата, които изпратих. Не можех да повярвам, че стигнаха толкова далеч.
Разкажете ни отново за опита от гледането на статията.
Беше шок. Никога не осъзнавах каква историческа разлика ще имат те. Това беше просто нещо, което нямах нужда да се мотае тук. Но и аз не можах да ги изхвърля.
Спомняте ли си вида плик на печата, който сте използвали?
Вероятно съм използвал печат завинаги, защото това имам. Плик, вероятно просто обикновен плик; Не съм сигурен.
Защо не си сложил обратния адрес на плика?
Предполагам, че не мислех, че е необходимо само за това, което имах предвид.
Пощенски служител в Нюейго, Мичиган, получи това писмо през 2015 г. с приложени писма от гражданската война. (Национален пощенски музей) Когато намерихте писмата, не искате ли да ги изпратите до местно историческо общество? Какво те накара да мислиш, че поща е най-доброто място?
Исках да намеря член на семейството. Това беше моята идея. Реших, че ако в Нюейго има членове на семейството, пощата ще ги намери.
Когато намерихте писмата, бяха ли увити в нещо?
Не, те бяха точно с други, които мъжът ми имаше от семейството си. Той се занимаваше с боклуци. Никога не знаех откъде е взел нещата, които е теглил вкъщи.
Какво те накара да мислиш, че тези писма не са от неговото семейство?
Не, в същата кутия имаше писма, които бяха от семейството му, но бих казал, че тези писма бяха в някакъв боклук, който той донесе един ден у дома и той просто ги залепи в същата кутия.
Така че определено бихте могли да кажете разликата между семейните му писма и нещата, които той донесе вкъщи, за боклуци?
Точно така, защото писмата от семейството му имаха фамилното име.
Щеше ли да има някаква връзка между семейството на съпруга ти и семейството на Шепхард?
Наистина се съмнявам в това. Съпругът ми беше от Охайо и той получи онези семейни писма, когато майка му почина, а баща му умря.
Къде пазарува боклуците си? Има ли местен магазин или той обикаля целия окръг? Къде мислите, че може да е намерил тези писма?
Вероятно при разпродажба на двор, защото той обичаше да ходи на разпродажба на двор.
Успяхте ли да ги прочетете изобщо? Знам, че този почерк е доста труден за четене.
По това време ги прочетох и ги върнах обратно в плика. Смятах, че е много интересно, но предполагам, че не осъзнах историческото съдържание или дори на колко години са.
Така че не мислите, че тези писма изобщо нямат връзка със семейството на вашия съпруг.
Не не не.
А чували ли сте някога за семейство Шепхард от Нюейго? Колко далеч е това от вас?
Не, никога не съм чувал за семейство Шепхард. Точно така, Нюейго. Може би 30 мили.
Очевидно писмата са изпратени по пощата от войника до семейството му, така че през цялото това време са били държани от някой в семейството и вероятно просто са били поставени на таванско помещение или са предавани надолу. Разкажи ми за това, Нанси. Казахте, че не можете да ги изхвърлите, затова сте ги изпратили при поща, мислейки, че пощенският служител познава всички и вероятно може да намери семейството.
Да, защото това не е много голям град. Нюейго е графство, но има и град и не е голям град. Така че мисля, че е град, в който много хора познават всички.
Имам чувството, че вероятно се е случило, че или това е било продажба на имоти, някой е умрял и са извадили всички неща и са го продали, или някой просто е намерил буквите в къщата си и те не са знаели, че това е тяхното голямо-голямо -прадядо или пра-пра-вуйчо или нещо подобно. Имаше ли други неща, които открихте от съпруга си, че сте правили нещо подобно, или това беше почти единственото нещо, което изпратихте, за да намерите дом?
Да, това е единственото нещо, което открих, че изпратих да намеря дом и както казвам, той е мъртъв от 1978 г. Децата ми са взели неща. Всъщност в момента децата ми са разстроени от мен, защото не им казах за писмата и просто ги изпратих.
Разкажи ми как си казал на децата си. Те знаеха ли преди статията или това беше първото, което чуха за нея?
Първото - обадих се на една от дъщерите си, когато прочетох статията, след което се обадих на внучката си в Тексас, която е Кортни Креста. И тогава Кортни веднага се включи в интернет и го намери, публикува го и другите ми деца го видяха и тогава децата ми се обадиха. Как можехте да го направите? Мамо, никога не си ни казвала за тези писма? Е, предполагам, че не мислех, че трябва.
Е, страшно се радваме, че го направихте, защото сега те са в колекциите на Smithsonian Institution и там ще видят широка публика и учените ще могат да ги посетят .
Имате ли случайно копия, които бих могъл да имам?
Мисля, че бихме могли да се справим с това. Сега имаме хубаво парче история и аз обичам това.
И децата ми непрекъснато ми казват, защото и аз завинаги вземам неща при дворни продажби. Мамо, когато умреш, ще върнем боклук до вратата и ще го заредим.
Е, преди да направят това, кажете им да се обадят на Smithsonian.
Добре, добре, знам, че няма да го направят без да преминат през всичко, но това все ми казват.
