Огромната жажда за петрол в световен мащаб се утолява от супертанки, които придвижват почти две трети от цялата световна суровина от производителите до пазарите през открито море. Но бизнесът не е всичко плавно плаване. Това масло трябва да преминава през поредица от географски пунктове и прекъсванията на тези жизненоважни райони - някои от които са разположени на политически неуредени места - могат да окажат сериозно въздействие.
Свързано съдържание
- Оловен газ беше известна отрова в деня, в който беше изобретен
- Как местна група е бойно строителство на канала Никарагуа
- Всяка година Норвегия е домакин на тренировка за почистване с масло
Сара Ладислав, директор на Програмата за енергийна и национална сигурност в Центъра за стратегически и международни проучвания, казва, че препятствията са мястото, където логистиката на движението на петрола по света се натъква на геополитически реалности като политически вълнения и тероризъм.
„Места като протока Хормуз и Малакския проток привличат огромно внимание от страна на общността на сигурността поради огромния обем на нефт, който се движи през тях, и въздействията там ще бъдат върху световната икономика, пазари и потребители, ако има значителни смущения на тези места. "
Тесните, претъпкани води от такива точки за пускане са готови за проблеми, независимо дали от геополитически конфликти или екологични бедствия.
Голям танкер извлича достатъчно петрол (до 2 милиона барела), за да напълни резервоарите за газ на 5 милиона автомобила. Използвайки икономия на мащаб по директни, добре пътувани маршрути, танкерите придвижват петрола само за стотинки галон, но концентрираният им трафик може да има последствия за океаните.
Най-очевидните въздействия са от нефтените разливи, особен риск в дросели, където високият трафик и трудната география затрудняват безопасното навигация за танкерите, средно близо до размера на Емпайър Стейт Билдинг. Топлинните точки също са в непосредствена близост до крайбрежните екосистеми, а понякога и до големи човешки популации, като например в турските проливи, които разцепват Истанбул.
Турските проливи и околните води са станали свидетели на стотици морски произшествия и няколко значителни разливи през десетилетията. Техните последици, съчетани с развитието на сушата и други замърсявания, произведени от корабоплаването, като изпускане на баласт и трюмна вода, предизвикаха хаос с крехка водна среда. Морските видове са платили висока цена, от миниатюрни ракообразни до по-големи видове риба, които някога са пълнили все по-празни мрежи.
Малакският проток, широк едва 1, 77 мили при най-малкия си и носител на една трета от световната търговска дейност, също е забелязал своя дял от разливи, а петролът тук представлява особена заплаха за крайбрежните легла и мангровите гори, които са склонни да уловят. нефт - да не говорим за човешкото развитие по бреговете. Предотвратяването им представлява голяма загриженост при задръстен воден път от движещи се пясъчни барове и опасни скалисти отливи.
„Голям инцидент с разлив на петрол с големината на инцидента в Екссон Валдес със сигурност би обхванал огромна част от протока и би причинил непоправими щети на екосистемата, рибарството, биоразнообразието и туристическата индустрия“, заключава проучване от 2007 г. от Морския институт на Малайзия.,
Докато разливите са разрушителни и драматични, други въздействия от движението на танкерите са далеч по-малко видими.
Когато танкерите разтоварват товара си на рафинерии за нефт, те поемат баластна вода, за да ги поддържат стабилни в морето. Когато тези танкери се върнат, за да получат повече масло, баластът се изпомпва - носейки със себе си живи организми. Този процес премества планктон и микроорганизми на дълги разстояния и ги въвежда в нови среди с непредвидими ефекти.
Танкерите и други товарни кораби често изгарят бункер с високо съдържание на сяра, забранени са на сушата и в някои крайбрежни води, включително тези в САЩ, тъй като създават големи количества замърсяване на въздуха. Приемачите на суров нефт също отделят летливи органични съединения като метан и хептан в атмосферата, когато суровът се зарежда, съхранява и транспортира. Базираната в Норвегия изследователска организация SINTEF изчислява, че емисиите от типичен 100-тонен товар на танкери представляват 2200 барела нефт.
А големите танкери са силни. Шумът, който те произвеждат, може да бъде особено притеснителен за морските бозайници, защото пречи на акустичната комуникация.
Всички тези въздействия се увеличават в концентриран трафик на дроселни точки, който понякога преминава близо до или през райони от особено значение за екосистемата на океана. На натовареното крайбрежие на Калифорния, например, движението на танкерите, насочено към пристанищата на Бей, трябва да премине през три свързани помежду си национални морски светилища. В допълнение, Турският проток и Хормузският проток са ключови екологични врати между по-големите водни екосистеми - и някои от най-обикаляните в света танкери.
Междувременно компромисите между скоростта и околната среда може би не са по-очевидни, отколкото при Панамския канал, който вижда своето известност като свиване на нефтопровод, тъй като размерите на танкерите са се увеличили. Въпреки непрекъснатото разширяване, водният път, тесен на 110 фута на места, не е в състояние да побере най-големите класове петролни танкери, които трябва вместо това да редуват маршрути.
Избягването на канала за пътуване около нос Хорн добавя около 8 000 мили към пътуването и изисква допълнително време и гориво. Но разширяването на Панамския канал също предизвика безпокойство. Горите на каналните зони са изпълнени с уникална флора и фауна, които са се появили тук през еоните на срещата на Северна и Южна Америка. Опасява се, че разширяването на канала може да наруши сухоземните коридори за дивата природа, като същевременно улеснява изкуствената водна, която позволява на видовете да мигрират от океан към океан, където могат да окажат неизвестно въздействие върху екосистемите.
Корабите, излизащи от канала, пренасят милиони галони прясна вода със себе си в океана. Изработените от човека езера, които спомагат за снабдяването с тази вода, също утоляват жаждата на хората в Панама Сити и доставките може да станат оскъдни - особено ако променящият се климат изсушава региона. Междувременно, операциите на каналите също смесват океанските води със системата за заключване, което предизвиква опасения, че жизненоважните запаси от сладка вода, включително езерото Гатун, основният източник на Панама, могат да станат твърде солени с увеличен размер на кораба и трафик. Поддръжниците на канала настояват, че въздействията ще бъдат незначителни.
Въздействията дори се усещат далеч от бреговете на Панама. Разширяването на канала вече даде верижна реакция, при която пристанищата по бреговата линия на САЩ трябва да драгират и задълбочат собствените си водни пътища - или да пропуснат благодатта на увеличения трафик от гигантските кораби, които новият канал ще позволи. Драгирането замърсява водите, буквално и може да внесе заровени метали от морското дъно в екосистемата или да задуши тревите или други ключови местообитания по време на преместването на морското дъно.
Въпреки екологичните и геополитически предизвикателства на петролните точки, те също могат да донесат някои неочаквани ползи, заедно със суровия, който захранва нашите икономики. Тъй като страните зависят толкова много от петрола, засега е в най-добрия интерес всеки да защитава дроселите от разрушаване, така че те да станат места, където заинтересованите страни работят най-усилено за предотвратяване на проблеми. Това създаде международно сътрудничество и дори може да отвори нови врати.
„В дългосрочен план Китай и други регионални морски сили трябва да си сътрудничат по този въпрос“, отбелязва Ладислав. „Така че транзитът на нефт през Хормуз и Малака може да бъде наистина добър начин за ангажиране на това, което хората смятат, че ще бъде нарастваща морска сила в Китай, която да работи в зона от общ интерес.“
