https://frosthead.com

Можем да се справим с ураган или торнадо, но какво да кажем за мега-бедствие?

Какво би се случило, ако в САЩ се случи събитие като цунами през 2011 г. в Япония? Кредитна снимка: (снимка на американския морски корпус от Lance Cpl. Гари Уелч / освободен)

Лятото е сезон на бедствия. Урагани и торнадо правят разрушителния си път из цялата страна с доста редовни срокове, а хората, които живеят в будността си, знаят - повече или по-малко - как да се справят с тях. Но какво, ако се случи нещо наистина лошо, нещо дори по-лошо от ураган или торнадо? Експертен експерт на конференцията за наука и политика на Американския геофизичен съюз смята, че Съединените щати не са подготвени за някои от кривите топки, които Майката природа може да ни хвърли.

Помислете например за дългата серия дъждовни бури, които наводниха Калифорния в края на 1861 г. и началото на 1862 г. Това не беше просто еднократен ураган: дъждът продължи 45 дни, а Сакраменто беше залято под десет фута вода. Дъждовете бяха причинени от „атмосферна река“, която изведе въздух, натоварен с влага, от Тихия океан към централната долина на Калифорния. USGS издаде доклад през 2010 г., в който говори за това как би било, ако този сценарий се случи днес, а той не е хубав:

В много случаи наводнението затрупва системата за защита от наводнения на държавата, която обикновено е проектирана да устои на оттоци от 100 до 200 години. Централната долина преживява хипотетично наводнение с дължина 300 мили и ширина 20 и повече мили. Сериозно наводнение има и в окръг Ориндж, окръг Лос Анджелис, Сан Диего, района на залива Сан Франциско и други крайбрежни общности….

Стотици свлачища повреждат пътища, магистрали и домове. Щетите от имуществото надхвърлят 300 милиарда долара, повечето от наводненията. Нарастването на търсенето (увеличаване на ставките на труда и други разходи за ремонт след големи природни бедствия) може да увеличи загубите на собственост с 20 процента. Загубите в селското стопанство и други разходи за ремонт на канали, деводриране (източване) наводнени острови и отстраняване на щетите от свлачища довеждат общите преки загуби на собственост до близо 400 милиарда долара, от които 20 до 30 милиарда долара ще бъдат възстановени чрез публична и търговска застраховка. Електричество, вода, канализация и други спасителни канали претърпяват щети, които са необходими седмици или месеци за възстановяване.

Или какво ще кажете за цунамито? В Съединените щати просто не сме готови. Но бихме могли да бъдем, ако погледнем как управляват другите държави. От NPR:

Дори Япония, която се подготвя за цунами от десетилетия, беше затрупана от щетите на крайбрежните градове, казва Еди Бернар от Националната администрация за океанизация и атмосфера. Събитието „надхвърли капацитета им за възстановяване, защото в много случаи градът беше измит“, казва той и добавя, че десетки хиляди хора, които са загубили домовете си, все още живеят в правителствени жилища.

Но резултатът би бил много по-лош в САЩ, казва Бернар. „Япония беше много по-добре подготвена и те се възстановяват много по-лесно, отколкото може би ние, защото са преценили това нещо“, казва той. Например пътищата бяха възстановени след седмици и оцелелите общности отново имаха електричество в рамките на 10 дни, казва той.

Правителствено проучване установи, че ако подобно цунами удари бреговете на Орегон, някои райони ще бъдат без електричество месеци и без вода повече от година.

А това не са дори най-лошите мега-бедствия, които можеш да си представиш. Ами ако се случи нещо наистина необичайно, като удар с астероид? Метеоритът, който изгоря над Русия преди няколко месеца, остави 1000 ранени и имаше ударна вълна, която обиколи света два пъти - но беше мъничка в сравнение с някои от масивните отломки, които плаваха в космоса. В изслушване в Конгреса по-рано тази година бившият астронавт и ловец на астероиди Ед Лу беше попитан какво ще се случи, ако астероид с километър в диаметър удари земята. Отговорът му беше прост: „Това вероятно ще сложи край на човешката цивилизация.“

Повече спътници и обсерватории за близоземни обекти могат да ни дадат няколко години предизвестие и достатъчно време, за да създадем планове за действие в извънредни ситуации. Но този вид системи за мониторинг струват пари и този вид финансиране изисква одобрение от Конгреса или мащабна кампания за набиране на средства. (Разбира се, вече има някои безумно страхотни идеи за заснемане на астероиди, но те все пак ще изискват някой да им плати.) САЩ не са единствената страна, бореща се с тези проблеми с готовността, но едно е сигурно, ако следващото голямо бедствие, удрящо утре, не бихме били готови.

Още от Smithsonian.com:

Почти всеки американец трябваше да се справи с някои атмосферни бедствия от 2007 г. насам
Може ли Слънцето да залязва следващото голямо природно бедствие?
Ловци на астероиди

Можем да се справим с ураган или торнадо, но какво да кажем за мега-бедствие?