Няма нищо като глътка свеж въздух - освен ако, разбира се, този дъх не съдържа гадни замърсители. За над половината от всички американци попадането на чист въздух в дробовете им не е толкова лесно, колкото отварянето на прозорец. Това е така, защото според нов доклад на Американската асоциация на белите дробове те живеят на места с нездравословни нива на замърсители като частици и озон.
В своя годишен доклад за състоянието на въздуха Американската асоциация на белите дробове анализира данни, събрани от официални монитори за качество на въздуха. Той констатира продължително намаляване на замърсяването с озон и частици - шест от 25-те най-замърсени с озон градове (Лос Анджелис, Визалия-Портървил-Ханфорд, Сакраменто, Далас-Форт Уърт, Ел Центро и Хюстън) имаха най-малкото си опасно озоново дни от времето на Докладът започва през 2000 г., а 16 от градовете с най-високи нива на замърсяване с частици имат най-ниските през цялата година нива в доклада. Фактори като по-силно регулиране на обикновените замърсители, по-чисти електроцентрали и повече превозни средства с алтернативно гориво може да стоят зад подобрението.
Но картината все още е страшна за много градове в САЩ. Продължаващата суша на Запад изглежда поне отчасти виновна - 20 от 25-те най-замърсени градове в страната са на Запад и Югозапад. И в някои градове, като Бейкърсфийлд, Калифорния се наблюдават скокове на замърсяване поради прах, трева и пожари.
Хората със здравословни състояния като астма са изложени на най-голям риск от замърсяване във въздуха, но по-възрастните и по-младите хора са изложени на особен риск. Както и хората, живеещи в бедност: През 2012 г. изследователи от Йейлския университет откриха, че хората, които живеят в по-слабо заможни общности, дишат въздух с повече потенциално опасни съединения като ванадий и цинк. Докладът на Американската асоциация на белите дробове установява, че над 24, 8 милиона души, живеещи на или под федералната линия на бедност, живеят на места, които имат оценка F за поне един замърсител, и близо 3, 8 милиона живеят в графства, които не успяват тестове за озон, краткосрочни и дълги -термично замърсяване с частици
Четири града бяха най-чистите и не преживяха дни в нездравословния обхват на замърсяване с озон или частици: Бърлингтън-Южен Бърлингтън, VT, Елмира-Корнинг, Ню Йорк, Хонолулу, ХИ и Салинас, Калифорния. Четиримата най-замърсени градове бяха всички в Калифорния: Лос Анджелис, Бейкърсфийлд, Визалия-Портървил-Ханфорд и Фресно-Мадера. (Вижте пълния списък, за да видите къде се намира вашият град.)
И така, какво може да се направи? Американската асоциация на белите дробове препоръчва Конгресът да прилага и защитава Закона за чистия въздух, който регламентира видовете замърсители, които могат да излъчват. Но хората също могат да играят роля - намаляването на замърсяването на въздуха е толкова лесно, колкото изключването на светлините, когато излизате от стаята или ядете храна, отглеждана на местно ниво. Можете също да опитате да вземете мотор, вместо да посегнете към ключовете на колата.
