Първият път, когато Джон Бауърмайстър отиде на Малдивите, той беше там, за да съобщи за бедствие. Само шест седмици преди, около Коледа 2004 г., цунами премина през Индийския океан, при което загинаха 230 000 души от 14 държави. За щастие на жителите на Малдивите, кораловите рифове около 1000-километровата островна верига носеха основната тежест на удара. И все пак 82 малдивийци бяха убити и 20 000 повече разселени, докато вълната се търкаляше дълбоко в кръста над много от вътрешните острови.
Свързано съдържание
- Океанът съдържа над пет трилиона парчета от пластмаса с тегло над 250 000 тона
- В новото изложение на Мая Лин, пеещ пръстен съдържа звуците на застрашените светове
Донякъде иронично е, че бавното пълзене от нахлуващи вълни с повишаване на морското равнище сега представлява по-голяма заплаха за Малдивите, отколкото цунамито. Средната височина на близо 1200 острова на веригата е само четири фута над морското равнище, което я прави най-ниската страна на планетата. Няколко острова вече са евакуирани, за да избягат от нарастващите морета, с още много неща, когато вълните достигат по-високи.
От първото си посещение през 2005 г. писателят и режисьор Джон Бауърмайстър се е връщал на Малдивите много пъти, най-късно за да снима Sink or Swim: Learning the Crawl in the Maldives . Филмът двойно документира клас по плуване за третокласници и техните майки на остров Ейдафуши и последиците от промените в климата, които вече се усещат от малдивския народ. Smithsonian.com разговаря с Bowermaster, за да научи повече за повишаването на морското равнище в островната държава. ( Следното интервю е редактирано за продължителност. )
Защо създадохте и снимах клас по плуване на Малдивите?
Прекарах десетилетие и по-дълго пътувайки по световните брегове, за мен беше невероятно колко хора срещнахме, които никога не са били научени правилно да плуват, въпреки че живеят само на няколко метра над морското равнище. И на Малдивите, в различните ми пътувания до там, разбрах, че това е вярно и там. Направих презентация в училище и попитах децата дали могат да плуват; повечето от тях казаха „не“. И ги попитах дали някога са виждали това, което се намира под повърхността на океана, и почти до такова, което са отговорили „не“.
На много от децата им казват родителите, че океанът е като огън. Това е нещо, за което да се плашим, защото родителите не искат да се притесняват за децата си. Задният им двор е океанът и така като начин да ги предпазят от игра в океана, може би да влязат над главата им, така да се каже, много родители ги учат да се плашат.
Така че наистина искахме да представим плуването на тези малки деца. Те са в трети клас. Искахме да ги вкараме във водата. Искахме те да разберат морската екология, която ги заобикаля. Искахме те да станат по-добри пазители или пазители на океана, който ги заобикаля. И децата го обичаха. Децата не можеха да бъдат по-развълнувани, готови и щастливи.
Защо смятате, че е важно те да виждат под водата?
Това е доста просто: Ако не знаете нещо, особено ако се страхувате от него, със сигурност няма да го защитите. В резултат на това, край претъпканите острови, където живее по-голямата част от населението на Малдивите, има ужасяващи проблеми със замърсяването, защото изхвърлят боклука си право в океана. Не мисля, че те разбраха връзката между морската екология и нейното здраве и факта, че хвърлят боклук в океана.
Колко лош е проблемът с океанския боклук на малдивския остров Ейдафуши, където се провежда по-голямата част от филма?
Три хиляди души живеят на един остров. Не видях публичен кош за боклук по улиците. На всеки остров има голям боклук, където горят неща. Но повечето хора си взимат кошчетата за боклук направо от своите апартаменти или домовете си и просто го изхвърлят точно на плажа или в океана.
Обичах много хора на острова. И ако се сблъскате с тях, те казват: „Това е, което винаги сме правили“. И тогава им напомняте, да, но баща ви и дядо ви изхвърляха рибни кости и кокосови люспи и вие изхвърляте стиропор и бирени бутилки. Времената са се променили. Но това изисква известно държавно ръководство за просто нещо като санитария. Те трябва да имат боклук или кошчета за боклук около острова и да рециклират. Но това са трудни неща за впечатление на население, което никога не е виждало такива неща.
Туризмът е топ индустрията на Малдивите. Така че запазването на техните плажове или поне поддържането им чисти изглежда доста важно.
Абсолютно. В центъра на икономиката им е гмуркането. Със сигурност туристите идват там, за да плуват и да се гмуркат и да се развлекат в това, което е, ако се грижи за това, наистина красиви води. Не мога да ви кажа колко курорти от висок клас има на Малдивите. Повечето от тях заемат цял остров, малък остров и са много добре поддържани. Нищо не залива плажовете и нищо не се хвърля в морето. Но на близките острови в общността, където живеят малдивските хора, те често са претъпкани и непреодолими, защото в океана има толкова много неща.
Частите на Малдивите, посещавани от туристи, често са много чисти, но други острови нямат никаква инфраструктура за изхвърляне на боклук, така че много жители просто изхвърлят боклука си на най-близкия плаж. (Cat Vinton Photography /catvphotography.com) 
Част от програмата Soneva Learn-to плуване включваше ден за почистване на плажа. (Cat Vinton Photography /catvphotography.com) 
Сто торби с боклук бяха събрани по време на почистването на плажа на Ейдхафуши. (Cat Vinton Photography /catvphotography.com) 
Всички участници в програмата за учене на плуване получиха сертификати за постижения, очила и платнени торбички за многократна употреба, за да ги насърчат да спазват своите екологични навици. (Cat Vinton Photography /catvphotography.com) Малдивите също са изправени пред нарастващото морско равнище и затоплящите се води. Промените в климата са основен проблем там?
Прекарах много време в разговори с хората там, питайки дали те правят връзката между затоплящия се климат и изгряващите морета и за да бъда честен, те не правят тази връзка. Това им е наистина трудно да ги видят или разберат. Ако се опитате да обясните въглеродните емисии на място, където те едва създават въглеродни емисии, и предполагате, че затова моретата се покачват по-високо на техните малки острови - това е просто пълно прекъсване.
Но не забравяйте, че Малдивите имаха този много мислещ президент Мохамед Нашид от 2008 до 2012 г. Той беше известен като президента на острова и обикаляше света, като звънеше на камбаната и се опитваше да накара хората да обърнат внимание на това, което вижда в задния му двор. Той известно провежда заседание на кабинета под вода, с всички костюми за гмуркане, за да илюстрира смисъла, че доста скоро нацията му ще бъде под вода. Но това дори беше за него трудна продажба със собственото му население.
Във филма вие наричате хората от Малдивия някои от първите бежанци срещу климатичните промени. Как вече започнаха да се адаптират към покачването на морското равнище?
Има 15 острова, на които населението вече е трябвало да се премести, тъй като повишаването на морското равнище се е отразило върху способността им да живеят в домовете, които са построили, отчасти поради ерозия. Водата се изкачва все по-високо и измива това, което би било на брега на морето. Те са се преместили на по-големи острови, отчасти заради климатичните промени и отчасти защото искат достъп до училища, медицински сестри и лекари и подобни неща.
Нашид предложи да отдели туристически долари, да определи основно данък и да изгради фонд, така че да може да купува земя в Индия, Пакистан или Австралия, така че хората да могат да се местят, ако островната му държава стане неприложима. Говорих с някои от по-възрастните хора за тази представа: Ами ако това място стане неприложимо и те трябва да се преместят на друго място? Но това са островни хора; това са водни хора. Да ги вземеш и залепиш насред пустинята в Австралия - това няма да ги направи щастливи, не това искат. Мисля, че отношението им е: Никъде не отиваме.
Малдивските майки практикуват да плуват по гръб в програмата Soneva Learn-To-Swim на остров Ейдхафуши. (Cat Vinton Photography /catvphotography.com) Как реагираха учениците от класа по плуване, когато за първи път видяха под повърхността?
Никога досега не бяха виждали риба, освен онова, което родителите им биха донесли от риболовните лодки. В последния ден от двуседмичния клас им дадохме шнорхели и маски, перки и спасителни жилетки и те излязоха над главата си; никога преди не са били толкова дълбоки. И бяха развълнувани! Видяха костенурки и големи риби и корали. Щях да кажа, че челюстите им паднаха, но не, защото смучеха шнорхели. И това важи за децата и майките. Въпреки факта, че повечето от жените са били на 30-те, може би дори на 40-те, те никога не са виждали под повърхността на океана. И това е задният им двор.
Изглеждаха ли по-заинтересовани от опазването на океана след това?
Това е трудно. Опитах се да говоря с тях за това. Направихме слайдшоу за децата в техните училища и говорихме за моя опит и интереса ми към опазването на океана и за това как трябва да са наясно с прекомерния риболов и замърсяването, хвърляйки неща във водите. Опитах се да обясня подкиселяването и повишаването на морското равнище - може би някои от тях го получиха, но това не беше преодолимо бързане, когато се почувстваха като „О, сега го разбирам“. Но учителите го направиха. И учителите могат да го включат в учебната програма.
Така че слизате там две седмици и правите класа по плуване и след това заминавате. Какво би ви сигнализирало, че проектът е успешен?
Фактът, че имахме 48 деца, идват и се показват всеки ден. За да бъда честен, очаквах отпадналите. Мислех, че ще започнем с 48 деца и 18 майки и след седмица тези числа ще бъдат намалени наполовина. Просто мислех, че ще им е скучно. Но бяха толкова щастливи.
Направихме това само за едно училище на един малък остров. Това беше преди една година през пролетта на 2014 г. Така че тази година те направиха това отново, като добавиха още един клас за няколко различни острова през този атол. Първия път донесохме трима инструктори по плуване, които бяха с опит от щатите и те научиха дузина малдивци как да учат плуване. Идеята е да се разпространи тази представа из Малдивите. И, знаете ли, мисля, че ще се получи.
В последния ден от програмата за обучение на плуване участниците преминават с шнорхел. За повечето жени това е първият им път, когато виждат ръба на рифа. (Cat Vinton Photography /catvphotography.com)
