През последните месеци редица спорни паметници в Ню Йорк станаха обект на протести и в някои случаи на вандализъм. Активистите поискаха премахването на статуя на Дж. Марион Симс, гинеколог, който експериментира върху поробени жени през 19 век. Паметниците на Теодор Рузвелт и Кристофър Колумб, които са обявени за расово нечувствителни, бяха заливани с боя.
Както докладва Бенджамин Сътън в ексклузивно за Хипералергика, повече от 120 учени и художници са написали писмо до кмета на Ню Йорк Бил де Блазио, в което се призовава за премахването на пет спорни паметника и исторически маркери.
Сред подписалите писмото са изтъкнатите историци на изкуството Люси Липард и Хъл Фостър, афро-американската ученичка по фотография Дебора Уилис и художниците Джаксън Полис и Марта Рослер. Писмото е изпратено до Кметската консултативна комисия по градско изкуство, паметници и маркери, която бе създадена след бялото националистическо митинг през лятото за премахването на статуя на Робърт Е. Лий в Шарлотсвил, Вирджиния, завършила с смъртоносно насилие,
Комисията има за задача да определи как най-добре да се справи с „паметниците, считани за потискащи и несъответстващи на ценностите на Ню Йорк“. Тя проведе последното от пет публични изслушвания по този въпрос миналия вторник.
Писмото отделя три паметника и два исторически маркера, които са разпръснати из целия град: статуята на Дж. Марион Симс, статуята на Рузвелт, която стои на входа на Американския природонаучен музей, паметника на Христофор Колумб в Кълъмбския кръг и възпоменателни маркери на Филип Петен и Пиер Лавал във Финансовия квартал.
Тези трибуни, твърдят авторите на писма, „са нападение в град, чиито избрани служители проповядват толерантност и справедливост.“ Петейн и Лавал са ключови играчи в режима на Виши, френското марионетно правителство, което си сътрудничи с нацистите и В писмото пише бележка, „организира собствена депортация в Аушвиц на над 70 000 еврейски френски граждани.“ Симс, наречен „баща на съвременната гинекология“, провежда експериментални операции на поробени чернокожи жени, на които оперира без упойка. Рузвелт, както Питър Либби от New York Times съобщава, е подложен на контрол заради своите „мнения за расова йерархия и евгеника.“ Паметникът на Американския музей по естествена история на 26-ия президент сам по себе си е „изключително въплъщение на бялото надмощие“, писмено писмено твърдят; изобразява Рузвелт на кон, като до него стои черен и коренния мъж.
Но паметникът на Колумб е „[b] y далеч най-спорен“, според писмото. Въпреки че изследователят е известен с амбициозните си пътешествия до Новия свят, мнозина отбелязват, че Колумб и неговите хора са нанесли брутално и опустошително отношение към коренното население, което срещали.
Ник Мирзоев, професор по визуална култура в Нюйоркския университет и един от подписалите писмото, казва на Хипераллергичен Сътън, че не вярва, че паметниците трябва да бъдат унищожени. „Те трябва да бъдат поставени в експонати, които водят посетителите през тази история, така че в момента на сблъсък с статуята (белият) зрител вече има знанията, от които се нуждае, за да види статуята като расистка“, казва той.
Решение за съдбата на паметниците скоро може да предстои. Сега, когато обществените изслушвания приключиха, се очаква комисията на Блазио да направи своите препоръки към кмета до края на тази година.
