През пролетта на 1962 г. ВМС на САЩ разкопаха обект в Инчон, Корея, когато откриването на човешки останки накара офицерите да повярват, че са попаднали на мястото на лагер за военнопленници. Повече от десетилетие по-рано, по време на Корейската война, генерал Дъглас Макартър командва около 75 000 сухопътни сили на ООН и над 250 кораба в битката при Инчон - изненадващо нападение, което доведе само две седмици по-късно до възстановяването на Сеул от Севернокорейска народна армия. Но разкопките в Инчон от 1962 г. доведоха до неочаквана находка.
Yi So-young, корейски работник на мястото, забеляза, че един от неговите колеги е открил златен пръстен, заровен в калта. Йи хвърли добър поглед, после обърна гръб, когато работникът хвърли пръстена, като не се подчини на правилата на сайта. Под дъха си работникът каза, че ще го заложи в края на деня.
Но Ий също беше шофьор на офицерите от ВМС на САЩ и онзи следобед се оказа, че предизвиква контраадмирал Джордж Преси, командир на военноморските сили на САЩ в Корея. Ий беше поразена от приликата на пръстена, открит на мястото с пръстена от клас Анаполис на пръста на Преси. Йи спомена сутрешната находка на адмирала и Преси попита къде е пръстенът.
Внезапно превозното средство се движеше по претъпканите улици на Инчон, докато двамата мъже посещаваха една заложна къща, след като не намериха виновния работник. Пръстенът беше в процес на топене. Адмиралът поиска той да бъде възстановен. Той беше частично разтопен, но след като изстине и той успя да заличи мръсотията, Преси осъзна, че това наистина е пръстен от клас Анаполис. Клас от 1932 г. Преси е бил по същото време във Военноморската академия на САЩ. Сърцето му започна да тупти, когато наклони синия каменен пръстен към светлината. От вътрешната страна беше гравирано име, което той знаеше: Dial.
Minter Dial на борда на биткойн малко преди Втората световна война. (С любезното съдействие на семейство Dial) Натаниел Минтер Диал беше един от най-добрите приятели на Преси в Анаполис. Те бяха съотборници в отбора за лакрос, а Преси и съпругата му бяха членове на сватбеното тържество, когато Диал се ожени за дългогодишната си любима Лиза Портър през 1934 г. Преси имаше само една мисъл - да върне пръстена на Лиза.
Спомени и тъга заляха над 51-годишния адмирал. Минтер Диал, синът на американския сенатор Натаниел Б. Диал от Южна Каролина, беше най-важното общоамериканско момче. Той беше приятен, образован, ужасно атлетичен и женен за красива млада жена, която се отказа от театралните си амбиции да създаде дом и да отгледа семейство. Той обикаляше места и през лятото на 1941 г. се отправи към Тихия океан.
Последният Преси, който беше чул за своя приятел, беше по време на Втората световна война. И двамата мъже командваха кораби във Филипините, но Преси знаеше, че Диал е заловен и държан в японски лагер в северен Лузон. Преси дори беше посетил сайта преди години. Открит бе парче хартия и беше идентифициран като Dial's. "О, Боже, колко съм гладен ... колко съм уморен", драскаше приятелят му. Но това беше близо двадесет години преди да бъде намерен пръстенът на Dial и на повече от хиляда мили от Inchon. Диал беше умрял в плен край филипинския град Олангапо. И така, какво правеше пръстенът му в Корея?
Прочетете повече за тъжната история на Minter Dial след скока ...
През юли 1941 г. Minter Dial пое командването на USS Napa - флотилен влекач, използван главно за поставянето на мини и торпедни мрежи. Отначало той използва времето си в морето, за да развие уменията си за писане на преносим Ъндърууд, като раздаваше писма до жена си. Но след като през декември японците нападнаха Пърл Харбър, картечните пистолети „Луис“ с калибър 0, 50, 30 са видяли тежко противовъздушно мито. Японските атентати срещу Филипините през зимата завладяха американските и филипинските сили, като хванаха над 75 000 войници на полуостров Батаан с намаляващи запаси и долно оръжие. До април 1942 г. самозваните Батаански копелета от глад са гладували.
Лейтенант Минтер Диал в капитанската каюта на USS Napa, съставяйки писмо през есента на 1941 г. (Снимка е предоставена от семейството на Dial) Напа продължи да държи мито, пускайки гориво към корабите около залива Манила под силен огън, докато в крайна сметка горивото изтича. Корабът беше изстрелян от остров Корегидор и Диал и екипажът му се отчетоха за дежурство в Корегидор точно когато Батаан падна на японците. След като американците бяха хванати в капан на Корегидор, японците ги обстрелваха със скорост, която направи острова едно от най-интензивно бомбардираните места в историята на военните действия. „Опитайте се да не се притеснявате“, пише Диал на жена си само дни преди американските и филипинските сили да се предадат на 6 май 1942 г. „Не забравяйте, че ви обожавам и винаги ще го правя.“ Това беше последното писмо, което той написа на свобода.
Седмица по-късно Лиза Диал получи кабел от Министерството на военноморските сили, в който пише, че съпругът й е изчезнал и може да е военнопленник. В писмо до нея лейтенант Боб Тейлър, един от добрите приятели на съпруга й, подробно разказа подробностите за капитулацията във Филипините и я помоли да „моля, не забравяйте, че военнопленникът има някои предимства. Вече не се бие и е нахранен повече от бедните дяволи на Корегидора. Месеци щяха да минат, преди Лиза да чуе нещо друго за съпруга си.
Точно преди предаването Диал беше хоспитализиран с пневмония; минаха седмици, преди той да бъде достатъчно годен, за да бъде транспортиран в японски лагер за военнопленни. Съдбата щеше да избяга от смъртоносното предаване на POW на 60 мили, известно като Марта на смъртта на Батаан, на който хиляди други американски затворници умираха от болести и недохранване. Той направи същото пътуване седмици по-късно в задната част на камион, болен от дизентерия.
През февруари 1943 г. Червеният кръст уведомява Лиза Диал, че съпругът й е затворник в лагера на затвора в Кабанатуан, където ще прекара следващите две години и половина. Със сигурност беше облекчение да разберем, че съпругът й е жив. Но тя нямаше как да разбере, че лагерът на Кабанатуан ще стане скандален за болести, недохранване и изтезания.
Затворниците отидоха с изключителна дължина, за да вдъхнат надежда на хората вкъщи. След като избяга, приятелят на Дайъл майор Майкъл Добервич от американските морски пехотинци пише на Лиза Диал, че съпругът й е бил в "отлично здраве и настроение", когато за последно го е видял, през октомври 1942 г.
На всеки няколко месеца имперската японска армия разрешаваше на затворниците да попълват карти на Червения кръст, за да информират близките си за здравето си, заедно с петдесет думи, подложени на строга цензура. В едно такова съобщение до съпругата си, Dial каза, че иска да изрази своето отношение към „John B. Body, 356-7 Page St., Garden City, NY“ Тя изпрати писмо до г-н Body, но пощата го върна, Няколко месеца по-късно Руфин Кокс, друг от приятелите на Анаполис от Диал, се завърна от дежурство и дешифрира съобщението. Припомняйки, че по време на Депресията те четяха на глас един за друг евтино забавление, Кокс намери копие от тялото на Джон Браун от Стивън Винсент Бенет - публикувано в Garden City, Ню Йорк. Там, на страница 356, бяха думите на млад южен затворник, който беше затворен в лагер на Съюзната армия: „И, жена и деца, изсушете очите си / Южният джентълмен никога не умира.“ Той просто живее от силата си на ще, / Като проклет оле петел, твърде труден за убиване. "
С течение на месеците войната започна да се обръща срещу японците. Повече от две години, след като той избяга от Филипините с обещанието, „излязох от Батаан и ще се върна“, генерал Дъглас Макартур наистина се завърна и до декември 1944 г. американците установиха летища на филипинския остров Миндоро. Лусон беше в полезрението на Макартур. През този месец картата на Червения кръст на Minter Dial вдигна теглото си на 165 паунда, което е по-ниско от теглото му от 200 килограма преди плен. Подобно на повечето затворници в Кабанатуан, той бавно гладуваше на дажби от десет унции ориз всеки ден. Той можеше лесно да използва пръстена си от Анаполис, за да подкупи пазач за няколко допълнителни помагала с ориз, но това нямаше да се случи. Всъщност много от офицерите на военноморските сили криеха своите пръстени от Военноморските сили и морската пехота (включително, понякога, в кухини на тялото), за да избегнат конфискация, а когато мъжете станаха твърде слаби и се страхуваха, че не могат да оцелеят още една нощ, те ще предадат ценностите си за по-силни затворници, заедно със съобщения за техните жени.
На 12 декември 1944 г. Диал пише писмо до жена си - единственото писмо, което достига до нея след плен: „Прегърни децата, затвори и им кажи, че ги обожавам. Вие също трябва да сте смели! И аз ще. Отново ще бъдем заедно - и животът ще е препълнен от щастие. Дотогава - брадичка! Ти си моят живот! Моя любов! Всичкото ми! Ваш завинаги, Минтер.
Диал знаеше, че ще напусне Кабанатуан за друг лагер, "вероятно в Япония правилно", и той и останалите 1600 военнопленници бяха чули за опасни и мизерни трансфери на японски кораби. Писмото му от 12 декември включва насоки за семейните финансови договорености - по същество жива воля.
Японският адски кораб, Oryoku Maru (Снимка на Националната администрация на архивите и архивите на САЩ) На следващата сутрин Диал и другите затворници бяха облицовани в силна жега, втренчени в 7 300 тона Ориоку Мару, пътнически кораб, построен около 1930 г. Японските войници заеха позиции на горните палуби, докато японските цивилни (2000 души, жени и деца) бяха поставени под палубата. Затворниците бяха натъпкани в три отделни трюма. Циферблат и повече от осемстотин други бяха натъпкани в кърмата, приблизително 50 х 70 фута и с тавани, твърде ниски, за да се изправят изправени. Липсата на вентилация и санитария, заедно с покачващите се температури в металните стени на кораба и минималните водни дарения, доведоха до пристъпи на тежка дехидратация. На следващата сутрин петдесет мъже бяха мъртви; телата им бяха струпани под задвижващия вал на кораба. А Орьоку Мару все още не беше тръгнал от пристанището на Манила.
Корабът отплава на разсъмване на 14 декември. Този ден нямаше вода за затворниците - само малко количество ориз. На фона на международните закони Ориоку Мару бе оставен без маркировка като затворнически кораб, а американските самолети го нападнаха девет пъти този ден. Куршумите се разнасят около трюмовете, когато температурите се покачват до над 120 градуса. Японските военни са отстранени от кораба, но военнопленните остават заключени отдолу. На втората нощ мъжете бяха прогонени до лудост. „Комбинацията от безнадеждност, нервно напрежение и жажда ни преведе през най-ужасната нощ, която човек можеше да издържи“, пише Джон Райт, оцелял на борда на това, което стана известно като „кораба на ада“. В тъмнината имаше писъци. Някои мъже се самоубиха. Други бяха убити. Отчаяните мъже пиеха кръвта от топли трупове или собствената си урина.
До сутринта още 50 затворници са загинали, преди американски торпеден самолет да нанесе директен удар върху кораба, като моментално е убил още 200 души. Ориоку Мару се запали и пое вода; на оцелелите затворници беше наредено да изоставят кораба и да плуват за брега. Циферблатът започна да плува, но той и другите военнопленници скоро сваляха огън както от японската охрана, така и от незабравимите американски пилоти. Той успя да кацне, но не без наранявания. Две снаряди от калибър .50 бяха оставили зелени рани в страни и крака. Японските пазачи затвориха затворниците на тенис корт в град Олангапо и с оскъдна медицинска помощ той бързо избледня. Лейтенант Дъглас Фишър, един от най-близките приятели на Диал в Кабанатуан, го държеше в прегръдките си. Под жаркото филипинско слънце той предаде пръстена си на Анаполис и помоли Фишър да го даде на жена си. На 15 декември 1944 г. лейтенант Минтер Диал пое последния си дъх. Той беше на 33 години.
Лейтенант Н. Minter Dial (снимка е предоставена от семейството на Dial) След пет дни на тенис корта без подслон и малки дажби с ориз, Фишър и останалите 1300 или повече оцелели POW се качват на Enoura Maru и задръстват рамо до рамо в трюмове, използвани за превоз на артилерийски коне. До дълбока глезена на оборски тор, борейки се с конски мухи и подлудени от жажда, най-отчаяните затворници започнаха да хапят в собствените си ръце, за да могат да смучат кръвта си. Мъртвите бяха оставени в трюмовете дни наред, докато корабът плаваше за Тайван, под постоянен американски огън, като един пряк удар уби 300 затворници. Оцелелите бяха прехвърлени в бразилската Мару, която в крайна сметка стигна до Япония и след общо 47 дни в Корея.
От нахлуващата жега под палубите на адските кораби през горката корейска зима командващият Дъглас Фишър успя да оцелее, вкопчил се в пръстена на Диал. Той би го завързал вътре в парчетата дрехи, които му осигуряват похитителите, или ще го прибра под нощната платка. Когато пристигна в лагер в Инчон през февруари 1945 г., здравето му също се проваля. От 1620 затворници, взети от Филипините на борда на японските кораби, едва 400 биха оцелели във войната.
Една сутрин Фишър се събуди в болница. Пръстенът го нямаше. Той претърси леглото и гънките на дрехите си, но никъде не беше намерен. "Подозирах, че някой го е взел", каза той по-късно.
Фишър преживял своето изпитание, но бил много натъжен, че не успял да уважи умиращото желание на приятеля си. След войната той пътува до Лонг Бийч, Калифорния, за да се срещне с Лиза Диал и да й разкаже за пленността и смъртта на съпруга си. Тогава през сълзи се извини, че не донесе пръстена на Минтер със себе си. Въпреки изражението на благодарност на Лиза за усилията му, Фишър беше победен от скръб; той подаде часовника си на осемгодишния син на Минтер - Виктор, в знак на приятелство. Чрез замръзването и размразяването на 18 корейски зими пръстенът е погребан в мръсотията под старото легло на Фишър.
През май 1962 г., един месец след като откри пръстена в заложна къща на Inchon, адмирал Джордж Преси уреди да бъде върнат на Lisa Dial. Лиза се жени повторно след войната в опит да внесе стабилност в семейството си. Но тя така и не успя да се възстанови напълно от смъртта на Минтер и страдаше от депресия до края на живота си. Поразена от рак, тя почина през 1963 г., на четиридесет и деветгодишна възраст.
Виктор Диал е поставил пръстена, монтиран в рамка до военноморския кръст и лилавото сърце, че баща му е удостоен посмъртно. Той закачи случая в къщата, където той и съпругата му живееха в предградията на Париж, но когато една сутрин през 1967 г. слязоха за закуска, тя липсваше. Крадците са го откраднали от дома им, докато спят.
Още веднъж пръстенът на Минтер Диал беше изчезнал.
Източници: Minter Dial II, лични колекции; Едуард Ф. Хааз, „Еф Хааз документи“ от Едуард Ф. Хааз, ВМС на САЩ, колекция от мемоари; Остин С. Шофнер, март на смъртта от Батаан . Angus & Robertson, Ltd., Сидни, Австралия, 1945; Стивън Винсент Бенет, тялото на Джон Браун . Doubleday, 1928; Дейвид Халбърщам, Най-коледната зима: Америка и Корейската война . Hyperion, 2007; Гаван Доу, затворници на японците: военнопленници от Втората световна война в Тихия океан . Quill Press, 1994; Бети Джоунс, Декемврийският кораб: История за залавянето на подполковник Ардън Р.Бьолнер във Филипините, затворничество и смърт при японския хелшип от Втората световна война . McFarland & Co. Inc. 1992; Джон М. Райт-младши, заловен на Корегидор: Дневник на американска военнопленна във Втората световна война . McFarland Press, 1988. За повече информация за Lt. Cdr. Пръстенът на Minter Dial: http://www.facebook.com/LtCdrMinterDial
